イーロン・マスクのボーリング・カンパニーがボルチモアからワシントンD.C.までのトンネル計画を掘り下げる

アラン・ボイル著2017年10月19日午後5時40分2017年10月21日午後12時24分

億万長者イーロン・マスクのあまり知られていないベンチャー企業の一つが、ボルチモアとワシントンD.C.を結ぶ高速輸送トンネルを掘る計画があるというニュースで注目を集めている。

それだけではありません。マスク氏によると、同社は2台目のトンネル掘削機の最終仕上げを行っており、ロバート・フロストの詩にちなんで「ライン・ストーム」というニックネームが付けられる予定です。1台目の掘削機は、サミュエル・ベケットの戯曲にちなんで「ゴドー」と名付けられています。この掘削機は、マスク氏のロケットベンチャー企業SpaceXの本社があるカリフォルニア州ホーソーンでトンネルを掘削するために使用されています。

マスク氏はボーリング・カンパニーの帽子まで販売している。最新の報道によると、その数は6,400個以上。

6月、スペースXとテスラのCEOは、高速地下交通の実現に向けたトンネル掘削コストの削減に注力するボーリング・カンパニーに、勤務時間のわずか2%しか費やしていないと推定した。彼はその時間を今週のためにかなり貯めていたに違いない。

ボルチモア・ワシントンプロジェクトは最も興味深い展開だ。今週、Redditユーザーがボルチモア南部のフェンスで囲まれたエリアの写真を投稿した。フェンスにはボーリング・カンパニーのロゴが大々的に描かれている。

Electrekは、Redditフォーラムから削除されたにもかかわらず、これらの写真を拾い上げて共有しました。トンネルの入り口の準備場所を写しているようです。

メリーランド州知事ラリー・ホーガン氏は、ザ・ボーリング・カンパニーの関与をツイートで確認し、このプロジェクトは「メリーランド州に高速電気輸送をもたらし、ボルチモア市とワシントンD.C.を結ぶ」計画の一環であると述べた。

「準備しておけ」ホーガンはビデオで語った。

報道によると、メリーランド州運輸省は、ボルチモア・ワシントン・パークウェイの州有地の下に全長10マイル（約16キロメートル）のトンネルを掘削する工事を、ボーリング・カンパニー社に条件付きで許可した。工事はフォート・ミード付近から始まる。この区間は、パークウェイの総延長の約3分の1を占める。

ホーガン氏の補佐官はボルチモア・サン紙に対し、州はこのプロジェクトの費用に多額の寄付をする予定はないと語った。

この計画は、マスク氏が7月に発表したニューヨークとワシントンを結ぶハイパーループ交通システム構築構想を具体化したものだ。このシステムは、2013年からマスク氏のハイパーループ構想の一部となっている地下鉄網を活用する可能性がある。

メリーランド州と地方当局は、ワシントンD.C.への高速鉄道接続の選択肢について、ここしばらく議論を重ねてきました。あるシナリオでは、高速磁気浮上式鉄道が通行できるトンネルの建設に、最大100億ドルを投じる計画も浮上しています。

民間支援によるボルチモア・ワシントン高速鉄道プロジェクトの目標は、ボルチモアとワシントンD.C.間の移動時間を15分に短縮することです。プロジェクトの主催者は、最終的には路線を延伸し、ニューヨークとワシントンD.C.間を1時間で移動できるようにしたいと考えています。

この計画は、ホーガン知事の承認を得て、計画策定と工学分析のために連邦資金2,800万ドルを獲得しました。しかし、費用に加え、騒音や混乱への懸念から、地域社会の反対に直面しています。

ハイパーループ技術は、より速く、より安く、より優れた高速輸送ルートを提供できるのだろうか？この問いに、ザ・ボーリング・カンパニーは今後数ヶ月、数年かけて答えを出そうとしている。

10 月 21 日午後 12 時 15 分 (太平洋標準時) の更新:トンネルの計画に関するボルチモアと DC のニュース メディアからの追加情報を反映して、このレポートを更新しました。