リフト共同創業者：ライドシェアのスタートアップはタクシー会社の収益を増やすだろう
テイラー・ソパー著
急成長中のLyftの乗客が木曜日の夜、シアトルのキャピトル・ヒル地区で一人ずつマイクの前に立ち、このライドシェアの新興企業が自分たちの生活にどのような好影響を与えたかについての体験談を語った。
Lyftを通じてできた友達について話す人もいました。あるドライバーは、夜遊びから帰宅する子供たちにとって、Lyftが安全で便利な手段になったことを喜んでいました。多くの人が、Lyftのコミュニティとしての側面に触れました。
「シアトルでスタートアップ文化を育もうと努力しています。Lyftはまさに、活気あふれる 起業家 精神のエネルギーをもたらしてくれます」と、Lyft利用者のアンバー・ジンさんは語った。「まさにシアトルでもっと必要とされているものです。」
しかし、木曜日にLyftの史上2度目の「コミュニティミーティング」に集まった数百人が同じような気持ちを共有していた一方で、このライドシェアの流行全体にあまり快く思っていない人たちも市内にはいる。
シアトルをはじめとする都市のタクシー会社は、ライドシェアリング3社（Lyft、Sidecar、Uber）が、規制や監督がはるかに少ないサービスで自社の顧客基盤を奪っていることを懸念している。彼らは文字通り、この件について市に訴えている。
このイベントのためにサンフランシスコからやって来たLyftの共同創業者ジョン・ジマー氏は、この視点を理解しているが、独自の見解を持っている。
「これは、新しいサービスが既存のサービスに悪影響を及ぼすようなゼロサムゲームではありません」と彼はGeekWireに語った。「これらのサービスがすべてあれば、車がなくても済む可能性が高まります。そして、車を持っていない人は、これらのサービスをさらに多く利用するようになるでしょう。」
タクシー会社が抱える問題は、Lyftをはじめとするライドシェアリング会社は、タクシーのように市の規制を受けていないことです。厳密に言えば、ライドシェアリング会社は市の認可や検査を受けずに営業しているため、ライドシェアリングのスタートアップ企業は違法な事業を行っていると主張する人もいます。
さらに、彼らは確かに深刻な競争を生み出しています。LyftとSidecarは、乗客がスマートフォンに連携したクレジットカードやデビットカードで「寄付」による支払いを可能にしており、Uberはタクシーと同程度の料金設定でありながらチップは不要です。これらのモデルは、一般的なタクシーサービスよりも乗客の費用を節約できる傾向があります。
しかし、3社のスタートアップ企業が街中でタクシーを乗り回し続けているため、シアトル市とキング郡はまだ対策を講じていません。シアトル市議会は来週火曜日に会合を開き、消費者のタクシーとライドシェアの需要に関するデータを検討する予定です。
おそらく市は、カリフォルニア州公益事業委員会が最近提案した「交通ネットワーク会社」という新しいカテゴリーを採用するだろう。このカテゴリーでは、LyftやUberのような事業体に免許取得を義務付け、運転手の犯罪歴調査を義務付け、運転手研修プログラムを設け、薬物やアルコールに対してはゼロ・トレランス政策を採用する。
新たに3つの都市に進出し、利用者数100万人の大台を突破したばかりのLyftは、すでに実施されている同社のポリシーのいくつかを模倣したこの提案に満足している。
「当初から、それが正しいと感じていたからこそ、こうした対策を講じてきました」とジマー氏は規制について述べた。「もし、私たちが言っていることを確実に実行したいと考える別の当事者がいるなら、それは理にかなっていると思います」
ジマー氏は、都市の交通をより効率的にすること（渋滞を解消し、運転手の費用を節約すること）と、乗客とのコミュニティ意識を醸成することの両方に力を入れています。
「人々を結びつけるシステムを作ることで、人々が本当に望んでいるもの、つまり帰属意識が実現する」と彼は語った。
29歳の彼は、配車サービスを行うドライバーだけでなく、直接の競合であるサイドカーやウーバーとも協力したいと述べた。最終的には、地域社会がより手頃で持続可能な交通手段を求めており、誰もがその目標に貢献できると彼は理解している。
「変化はやって来ます」と、2007年に人気のZimrideサービスを共同設立したジマー氏は述べた。「いつか自動運転車が登場するでしょう。私たち全員が適応していく必要がありますが、お互いを尊重し合っている限り、競争は良いものであり、新しい産業も良いものになると思います。」
