シアトルのバイオテクノロジースタートアップが遺伝子治療技術開発のため2000万ドルを調達
テイラー・ソパー著
シアトルを拠点とするバイオテクノロジーの新興企業Immusoftは今週、遺伝子治療技術の開発を促進する2,000万ドルのシリーズBベンチャーキャピタルラウンドを完了した。
2009年に設立されたImmusoftは、患者の血液細胞を使用して病気の治療を目的とした治療用タンパク質を作成する免疫細胞技術を開発しています。
このプロセスは免疫システムプログラミング（ISP）と呼ばれ、2006年にノーベル賞受賞者のデビッド・ボルティモア氏によって発明されました。イミュソフト社はこの技術を発展させ、特殊な酵素とタンパク質を使ってHIVや筋肉喪失などの病気を治療する治療法を開発しています。
「2018年を通して、ImmusoftチームはISPプラットフォームの進化において驚異的な進歩を遂げました。その成果として、リード候補薬であるISP-001がFDAから希少疾病用医薬品と小児希少疾患の両方の指定を受けたことが挙げられます」と、ImmusoftのCEOであるショーン・エインズワースは声明で述べています。「シリーズBの資金調達が完了したことで、MPS I型患者に対するこの革新的なアプローチを第I/II相臨床開発へと進め、2019年中に初期の安全性と潜在的有効性に関するデータを取得することを目標としています。」
この技術は、機能的な遺伝子を免疫細胞に挿入することで機能し、改変された細胞が体内で作動し、遺伝子でコード化されたタンパク質を分泌する。
「このプラットフォームは、事実上あらゆる生物学的医薬品成分（抗体、タンパク質、酵素など）を生産できる幅広い有用性があり、組み換え酵素補充療法を必要とする多くの疾患に対する現在の標準治療を変革する可能性があり、また希少疾病にも対処する可能性があります」と同社はプレスリリースに記している。
バイオテクノロジー分野のベテラン幹部であるエインズワース氏は、創業者で長年CEOを務めたマシュー・ショルツ氏の後任として、1年前に同社に新CEOとして入社しました。ショルツ氏は現在CTOに就任し、取締役会にも留任します。エインズワース氏は以前、遺伝子治療会社レトロセンス・セラピューティクスを設立し、同社は2016年に最大5億5,500万ドルでアラガンに売却されました。
9月、Immusoftは国立一般医学研究所から350万ドルのフェーズII中小企業革新研究助成金を獲得しました。
最新の資金調達ラウンドには、Breakout Ventures、Alexandria Venture Investments、RBV Capital、DEFTA Partners、Mesa Verde Venture Partnersが参加しました。同社によると、このラウンドは「応募超過」でした。これまでの資金調達総額は3,000万ドルを超えています。
