シアトルの住宅市場低迷はアマゾンのせい？不動産専門家が見解
シアトルの住宅市場は、良くも悪くも記録的な水準まで上昇しました。これはアマゾンの歴史的な成功に後押しされたものですが、この数ヶ月間、この巨大テック企業の雇用は減速しています。同時に、この地域の住宅市場は冷え込み、ほぼ2年間続いた全米で最も活況だったという地位を失いました。
アマゾンは、第2本社の決定が近づくにつれ、HQ2最終候補都市で人員を増強している。
しかし、相関関係は必ずしも因果関係を意味するわけではなく、GeekWireがインタビューした不動産専門家は、Amazonの減速と住宅市場の減速に関連性は見出せないと述べています。むしろ、住宅市場の減速の真の理由は、ここ数年で初めて、特定の地域に売り出し中の住宅が数件以上あることにあると彼らは指摘しています。
ノースウェスト・マルチプル・リスティング・サービス（NLS）が金曜日の午後に発表した最新の統計によると、シアトル地域では8月に過去3年間で最多の住宅が市場に出ました。これは、購入者にとって選択肢が増え、価格上昇が抑えられ、ここ数年ほぼすべての購入者が経験してきたような複数入札による恐怖体験が減ることを意味します。
「今日物件が市場に出たら、明日の朝か今夜にはオファーを持って行かなければならないような、それほど慌ただしい状況ではありません」と、ジョン・L・スコット不動産のマネージング・ブローカー、ブライアン・ゴリック氏は述べた。「急ぐ必要はなく、少し時間をかけて物件を検査し、すべてを放棄する必要もない、より通常の不動産市場に戻りつつあります。」
アマゾンのシアトルにおける成長は、同社が第二本社の設置場所を探していること、そしてシアトル市が最近、不運にも導入した人頭税をめぐる論争が続く中、注目を集めている。第1四半期、アマゾンは9年ぶりに従業員数が減少したと報告し、CFOのブライアン・オルサフスキー氏は投資家に対し、社内人事異動を優先するため採用ペースを鈍化させると述べた。
しかし、優秀な人材を渇望する他のハイテク大手や新興企業は、アマゾンの潜在的な空白を埋め、住宅購入者層を強化するために喜んで名乗り出るだろう。
- Google は急速に成長しており、シアトルの新キャンパスの規模を拡大したばかりです。
- フェイスブックはシアトル地域で、特にマイクロソフトの拠点であるレドモンドで急成長している仮想現実部門のオキュラスを中心に、人材採用を活発に行っています。
- 急成長を遂げ、広大なスペースを確保しているのは巨大企業だけではありません。ここ数週間だけでも、GeekWireはシアトルの有力スタートアップ企業RoverとOutreachの新たな本社賃貸契約について報じました。
ウィンダミア・リアル・エステートのチーフエコノミスト、マシュー・ガードナー氏はアマゾンについて、「アマゾンがすべてではない」と述べ、「他の企業も成長を続けており、アマゾンの雇用減速を考えると、その企業の力不足、あるいは力不足と感じられる部分を補うことになるだろう」と付け加えた。
NWMLSによると、キング郡では8月末時点で5,803軒の住宅が売りに出されており、前年の3,329軒から74%増加、2015年9月以来の最多となった。8月の販売価格の中央値は66万9,000ドルで、昨年の中央値65万ドルから2.9%上昇したが、5月の高騰した中央値72万6,275ドルからは下落した。
ダウンタウン近郊の地域は依然として競争が激しく、家賃も高い。地元発のスタートアップ企業やベイエリアの巨大テック企業の成長は、新たな幹部や高給取りの従業員の増加を意味し、その多くは市外からやってくる可能性がある。そして、そうした人々の多くは職場に近い場所に住みたいと思っている。
「人々の時間には価値があります。人々は必要な場所に近い場所に住むためにお金を払うのです」とガードナー氏は述べた。
ガードナー氏は、地域全体では、少なくとも今のところは、全面的に二桁の価格上昇の時代は過ぎ去り、今後は年間約6%という歴史的な平均値に戻るだろうと述べています。ガードナー氏は、市場の過剰な熱狂は好まないため、この傾向は喜ばしいと述べました。
ゴリック氏は、不動産ブローカーが売主と6ヶ月前の取引実績に基づいて価格設定を行う「厳しい交渉」を行っていると指摘した。そして今、市場は様変わりし、一部の住宅は売却のために5～10%の値下げを余儀なくされている。NWMLSによると、以前は数日で売れていた住宅が、今では2週間、場合によっては50日間も市場に出ている。
「段階的な導入プロセスについて、そして売り出し業者の玄関口で群がらないように、もう少し説明しておくべきだったと思う」と、ワシントン州タコマのRE/MAXプロフェッショナルズの主任マネージングブローカー、ディック・ビーソン氏は語った。同氏はさらに、「売り手にとって不動産市場は崩壊していない」と付け加えた。
ここ数ヶ月、新規物件が市場に大量に流入しているにもかかわらず、シアトル地域は依然として供給不足の状態が続いています。現在、市場に出ている住宅在庫は2か月分弱ですが、ガードナー氏はこの数字を4か月から6か月分にまで引き上げたいと考えています。
市場が冷え込む中、ガードナー氏は住宅購入のしやすさという大局を見失わないよう警告している。価格上昇が停滞しているにもかかわらず、住宅販売価格の中央値は依然としてほとんどの購入者にとって手の届かない水準にある。
ガードナー氏は、これが企業にシアトルへの進出をためらわせる要因になる可能性もあると指摘する。現在、企業と従業員の双方にとって、ベイエリアの住宅価格が高騰する地域と比べて、費用対効果の高い環境が整っている。住宅価格が上昇し続ければ、企業は従業員の快適な生活のためにそれほど多くの費用を負担する必要がない、より低コストの市場に目を向けるようになるだろうとガードナー氏は考えている。
ガードナー氏によると、この住宅価格高騰への解決策はゾーニング（住宅地区分）だ。レッドフィンのCEO、グレン・ケルマン氏も同意見だが、ガードナー氏は市が少なくとも、現在は一戸建て住宅しか認められていない地域で、より多くのタウンハウスを建設できるよう規則を変える必要があると述べている。しかしガードナー氏は、「そうする政治的意思は全くなく、これは非常に大きな問題だ」と指摘する。
「地図にシアトル市とパリ市を重ねてみました」とガードナー氏は言う。「すると、パリ市をノースシアトルに収めることができるんです。でも、ここで問題なのは、パリ市の人口が220万人なのに対し、シアトル市の人口は73万人。シアトルは人口密度が高いとは言えないんです」
