ファイブ・アイアン・ゴルフがシアトルに進出、マックルモアの支援を受けたハイテクな新施設
カート・シュロッサー著
外に出ずに気軽にスイングを楽しみたいゴルファーやゴルフ志望者にとって、シアトルに新たな楽しみが広がりました。全米10か所に展開するハイテクな屋内ゴルフ場「ファイブ・アイアン・ゴルフ」が、シアトルのキャピトル・ヒルにオープンしました。
Five Iron Golf は、1525 11th Ave の 12,000 フィートの広大なスペースに、ゴルフ シミュレーター (実に 12 台) に囲まれたバーのようなものです。WeWork Capitol Hill の麓に位置するこの店は、あらゆるスキル レベルのゴルファーや、ゴルフをしながら飲食を楽しむ人々が集う場所として設計されています。
シアトルへの出店は、ヒップホップスターのマックルモア（ベン・ハガティ）がインスピレーションとなったようだ。マックルモアは熱心なゴルファーで、同社の株式を取得し、ブランドアンバサダーを務める予定だ。ハガティはシアトル近郊に「Bogey Boys」というゴルフファッションのポップアップショップをオープンしたが、今週末に閉店する予定だ。
「ゴルフを一度もプレーしたことがない人でも、スクラッチゴルファーでも、ファイブ・アイアンの使命は、より多くの人々にゴルフを楽しんでもらうことです」とハガティ氏はニュースリリースで述べた。「私の街にファイブ・アイアンが来てくれることを嬉しく思いますし、チームと共にゴルフの発展に貢献できることを嬉しく思います。」
ファイブ・アイアンは、その特徴的な「デザイン美学」をこの地区に持ち込むことに誇りを持っています。グラフィティの壁画、巧妙なゴルフのダジャレが書かれたネオンサイン、モダンな家具、テレビが至る所に飾られています。
訪問者は友人と気軽にプレーしたり、リーグに参加したり、クラブに合わせてカスタムフィッティングしたり、プライベートレッスンを受けたりすることができます。
水曜日の夕方の訪問中、私はインストラクターのチャールズ・リーと一緒にシミュレーターの前に立った。リーはアジアをツアーしたプロゴルファーで、私よりずっと下手なゴルファーを指導したことがあるという。
9番アイアンのストロークを約15分練習し、スクリーンにボールを叩きつけました。シミュレーターはトラックマン製で、ドナルド・トランプが大統領時代にホワイトハウスに設置したと報じられている、1台5万ドルのブランドと同じものです。
これまでゴルフ人生で、プロからレッスンを受けたことも、自分のスイングやボールの軌道をシミュレートしたマシンが生成するデータについて考えたこともありませんでした。しかし、私はクラブスピード、クラブ軌道、スピンロフト、ボールスピード、スピン量、キャリーなど、様々なことを考えていました。
世界のトップ100コースでボールを打つこともできる。友人とキャピトル・ヒルに行ってペブルビーチでプレーするという選択肢は、たとえ本物のコースのようにファイブ・アイアンの人工芝に大きなディボットを残さないという理由だけでも、魅力的に思えた。
キャピトル・ヒルでは駐車場の確保が難しい場合もありますが、ゼネラルマネージャーのデイビッド・キム氏は、ファイブ・アイアンは地域にとても合っていると考えています。3週間で30人の会員を獲得し、月額250ドルでプレーできます。このゴルフ場は、出勤前に少しボールを打ちたいゴルファーのために午前6時にオープンします。
キム氏は、より分析的な技術者はシミュレーターからあらゆるデータのフィードバックを得る体験に魅力を感じるだろうと考えています。
「すぐに結果が分かります。クラブがドローやフェードにどれだけ影響しているか、どれだけ飛距離が伸びているかが分かります」とキム氏は言います。「ボールを打つたびに、その影響度が分かります。こうしたツールは、特にクラブフィッティングやレッスンにとても役立ちます。」
実際のコースを屋外で歩くわけではないかもしれないが、キムは時間を忘れて心を休めるには良い方法だと言った。
キャピトル ヒル店では、3 月 30 日にマックルモアを招いてグランド オープニング イベントを開催します。
通常のコースに加え、ファイブ・アイアンは最終的に、ドライビングレンジへの訪問をハイテクでエンターテイメント性の高い体験に変えたトップゴルフと顧客獲得競争を繰り広げることになる。トップゴルフは、シアトル南部のワシントン州レントンに施設を開設する予定だ。
ファイブ・アイアン・ゴルフは2017年にニューヨーク市で創業し、シカゴ、ボルチモア、ラスベガス、フィラデルフィア、ピッツバーグ、ワシントンD.C.に拡大し、今夏までにデトロイトとボストンにも新店舗をオープンする予定です。同社は11月に、ファイブ・アイアンのゴルフクラブを供給しているゴルフ大手キャロウェイから3,000万ドルの少数株投資を獲得しました。キャロウェイは昨年、トップゴルフを約20億ドルで買収しました。
