自分撮りを楽しみましょう：シアトルのマスクメーカーFriendlyFaceがパンデミック中に笑顔をもたらす方法をデザイン
カート・シュロッサー著
マスク着用としかめっ面が当たり前のパンデミックのさなか、笑顔、いや、どんな顔を作るにしても、簡単にはいかない。しかし、シアトルのある企業が、自撮りとテクノロジー、そしてCOVID-19の安全対策を組み合わせた製品で、人々の笑顔作りを支援している。
FriendlyFaceは、ウェストシアトルを拠点とし、「Lab」というスタジオで活動するデジタルデザイナーと開発者によるプロジェクトです。創設者たちは、公共の場で人々の顔が見えないことに不満を抱き、5月にプリントマスクのプロトタイプの実験を始めました。デザインは、ユーザーが普段着用している綿製のマスクの下にあるものを、写真のように表現しています。
共同創業者兼CEOのアッシュ・ブーパシー氏は、コストコで初めてマスクを着けたとき、何十人もの人が笑いながら、どこでマスクを入手できるのか尋ねてきたと語った。
フレンドリーフェイスは10月下旬までにウェブサイトとアプリを構築し、MSNBCのアリ・ベルシ氏がそれを着用した自身の画像をツイートした後、11月に注文の受付を開始した。
「私たちの目標は、初めてこの帽子をかぶってお店に来た時と同じ体験をお届けすることです」とブーパシー氏は語った。「皆さんは笑ったり、微笑んだり、素晴らしいと思ってくれました。幸せな気持ちになりました。本当に大変な一年を過ごしてきた今、私たちにはまさにこの軽快さが必要なのだと思います。」
他の企業（Amazonなど）は、ユーザーの顔をマスクに印刷することを約束していますが、FriendlyFaceは、高度なコンピュータービジョン技術を用いて口元を適切に拡大縮小、トリミング、回転させると述べています。ブーパシー氏によると、各マスクの顔の縁にカスタマイズ可能なパターンを施すことで、「不気味の谷効果」への懸念を軽減することが目的です。
「彼らは言い逃れをするつもりはない」と彼は言った。
FriendlyFaceのマスクはシアトルで印刷・組み立てられています。価格は29ドルで、注文ごとにランドリーバッグ、イヤーセーバー、コードロック、活性炭フィルター2枚が付属します。また、リバーシブルゲートルも49ドルで販売しています。さらに、注文ごとに1ドルを国立資源保護協議会（NRDC）に寄付しています。
