2021年ゲームアワード：毎年恒例のゲームショーケースで知っておくべきことすべて

今年のGame Awardsは木曜日の夜にライブストリーミングプラットフォームで放送され、例年通り、新作および近日発売予定のビデオゲームを3時間にわたって紹介する内容が中心でした。太平洋岸北西部発の大型プロジェクトがいくつかこのショーで初公開されました。VR版『Among Us』、モノリス・プロダクションズが開発中の『ワンダーウーマン』ゲーム、Xbox専用ゲーム『Hellblade 2』の最新ゲームプレイトレーラーなどがその例です。

ロサンゼルスのダウンタウンにあるマイクロソフトシアターで放送されるゲームアワードは、2014年から開催されています。昨年はバーチャル形式で行われましたが、2021年のゲームアワードでは、ハリウッドの有名人やビデオゲーム業界の著名人など、オールスターキャストが出演する対面式イベントに戻りました。

いつものように、主に宣伝が中心でした。Game Awardsという名称は、ゲーム業界のカレンダーにおける最後の大型コンシューマーショーケースとして開催するという、薄っぺらな理由付けに過ぎず、おそらく不適切と言えるでしょう。実際の賞は、ますます後付けのように扱われるようになり、恥ずかしいほどになっています。表向きは授賞式であるにもかかわらず、2021年のGame Awardsは、私がこれまで見た中で最も形式に欠けるものの一つでした。

Game Awardsは毎年、インフルエンサーを含む世界100以上のメディアから投票を得てノミネートリストを作成し、最も多くのノミネートを獲得したゲームを一般投票で選出することでノミネート作品を選出します。最初のリストを提供したメディアが審査員に加わり、最終ノミネート作品を選出します。Game Awardsの開催数週間前から、ソーシャルメディアを通じて一般の人々がお気に入りのゲームに投票できますが、ほとんどのカテゴリーにおいて、一般投票は最終ノミネート作品のわずか10%を占めるに過ぎません。残りの90%は審査員の投票で決まります。

今年のショーで発表された優勝者とゲームの完全な概要は次のとおりです。

Xbox Game Studios は、『Forza Horizo​​n 5』、『Psychonauts 2』、『Age of Empires IV』、そして最新バージョンのMicrosoft Flight Simulatorの4 つのタイトルで合計 13 の賞にノミネートされ、2021 年の Game Awards に最有力候補として出場しました。

Halo Infiniteのキャンペーンモードは、水曜日にリリースされたばかりで、ノミネート作品は11月までにリリースされている必要があったため、2021年のGame Awardsに選出されるには時期尚早でした。しかし、Halo Infiniteは一般投票によって決定されるプレイヤーズチョイス賞を獲得しました。

ノミネートされたXboxゲームの中では、『Forza 5』が最優秀オーディオデザイン賞、アクセシビリティにおけるイノベーション賞、そして最優秀スポーツ/レーシングゲーム賞を獲得し、大きな成功を収めました。『Age of Empires IV』は『Microsoft Flight Simulator』を破り、『最優秀シミュレーション/ストラテジー賞』を受賞しました。一方、『 Psychonauts 2』はゲーム・オブ・ザ・イヤーを含む5部門にノミネートされましたが、いずれも受賞には至りませんでした。

マイクロソフトが最近買収したベセスダ・ソフトワークスも、大きな成功を収めた。同社のタイムベンディングアクションゲーム『デスループ』は、ショーに出展されたどのゲームよりも多くの9部門でノミネートされたが、受賞したのは最優秀ゲームディレクションと最優秀アートディレクションの2部門のみだった。

2020年のゲームアワードで『The Last of Us Part II』を手掛け、上位を独占したソニーは、2021年は静かな一年となり、注目すべきゲームは1本のみリリースした。そのPlayStation 5専用タイトル『Returnal』が、最優秀アクションゲーム賞を受賞しました。

任天堂も同様に控えめな発表だった。『メトロイドドレッド』は、この夜唯一のトロフィーである最優秀アクション／アドベンチャーゲーム賞を受賞し、任天堂アメリカ社長のダグ・バウザー氏が壇上で賞を受け取った。

任天堂は、ノミネートされた5つのゲームのうち4つ（『マリオパーティ スーパースターズ』、『New ポケモンスナップ』、『スーパーマリオ 3Dワールド ＋ フューリーワールド』、『メイドインワリオ とびだせ どうぶつの森』）を発売していたにもかかわらず、予想外の番狂わせで最優秀ファミリーゲーム賞を受賞できなかった。

代わりに、エレクトロニック・アーツとヘイズライト・スタジオが共同開発した『It Takes Two』がベスト・ファミリー・ゲーム賞を受賞した。これは、離婚寸前の夫婦がおもちゃに変身してしまう（文脈からすると少し納得できる）協力型パズルアドベンチャーゲームだ。 『It Takes Two』は『メトロイドドレッド』、『サイコノーツ2』、『デスループ』、そしてカプコンのサバイバルホラーゲーム『バイオハザード ヴィレッジ』といった大ヒット作を抑え、ゲーム・オブ・ザ・イヤー賞も獲得した。

司会のジェフ・キーリーは、今年のGame Awards授賞式では、インディーゲームから間もなく公開される大作まで、世界中から大量のビッグタイトルが発表されると約束しました。その結果、授賞式は3時間にわたり、シドニー・グッドマンが司会を務める30分のプレショーも加わり、数分おきにワールドプレミアや重大発表が行われました。実際、トレーラーの上映時間を捻出するため、最も期待されるゲーム賞など、主要賞の発表は12ほど急いで行われました。

ゲームアワードで太平洋岸北西部から最も大きなニュースとなったのは、ワシントン州カークランドのモノリスプロダクションズによる新プロジェクト『ワンダーウーマン』だろう。ワンダーウーマンはDCユニバースの主要なスーパーヒーローの1人であり、最近ではハリウッド映画2本にも出演しているが、ビデオゲームでメインキャラクターを務めるのは今回が初めてだ。『インジャスティス』など、これまでの「ワンダーウーマン」のゲーム出演では、彼女は選択可能な多数のキャラクターのうちの1人だった。

モノリスの『ワンダーウーマン』は短いティーザー（上記）以外何も公開されていないものの、モノリスは過去10年間、『シャドウ・オブ・モルドール』など、『ロード・オブ・ザ・リング』の世界を舞台にした壮大なオープンエンドアクションゲームで高い評価を得てきました。もしモノリスが『ワンダーウーマン』でまた同じ方向性のゲームを制作するのであれば、大成功と言えるでしょう。

ワシントン州ベルビューに拠点を置く『Destiny 2』の開発元であるバンジーは、近日発売予定の拡張パック『The Witch Queen』の最新トレーラーを公開した。2月発売予定の『The Witch Queen』では、初代『Destiny』の主要な敵役であるサバスンが再登場する。 『The Witch Queen』では、新ダンジョン、新武器、シングルプレイヤーコンテンツ用の新たな難易度レジェンダリー設定が追加されるほか、『Beyond Light 』で導入された闇のパワーが拡張される。

バンジーは12月9日で創業30周年を迎え、既存の『Destiny 2』プレイヤー向けに様々な無料報酬を用意しました。これには、ショットガンとグレネードランチャーという2つの新たなレジェンダリー武器が含まれており、これらはバンジーの初期の2作品、『マラソン』（『Halo』の直接の前身と言えるでしょう。複雑なので省略）と『Pathways into Darkness』をモチーフにしています。（それなら『 Oni』のベルト給弾式マシンガンをくれよ。）

ゲーム関連のニュースとしては、Game Awardsでテレビ版『 Halo』のファーストルックトレーラーが初公開されました。パブロ・シュライバー（『オレンジ・イズ・ニュー・ブラック』）がマスターチーフ役を演じています。トレーラーでは番組のセットやキャラクターが少しだけ垣間見える程度ですが、マスターチーフのトレードマークであるアーマーの驚くほど忠実な再現など、 Haloの世界観を象徴する要素がいくつか紹介されています。

『Halo』は来年中にParamount+ストリーミングネットワークで放送される予定。343 Industriesのボニー・ロス、キキ・ウルフキル、フランク・オコナーがスティーブン・スピルバーグと共に製作総指揮を務める。

ワシントン州レドモンドに本社を置く、ソーシャル推理ゲーム「Among Us」の開発元であるInnerslothからも、もう一つのサプライズがありました。Innerslothは短いトレーラーの中で、ピッツバーグに拠点を置くAR/VR企業Schell Games（ 「I Expect You to Die 」）と提携し、 PlayStation VR向けの「Among Us VR」と、新たにブランド名を刷新した「Meta Quest 2」を制作することを明らかにしました。

公式サイトによると、 VR版『Among Us』は、モバイル版とデスクトップ版のゲームシステムをすべて備え、4人から10人までのオンラインプレイが可能とのことです。『Among Us』では、プレイヤーは宇宙服を着た探検家「クルーメイト」として宇宙船の安全確保に奮闘しますが、少なくとも1人はエイリアンの「インポスター」であり、他のプレイヤーをこっそりと抹殺しようと企んでいます。

Game Awardsの直前に行われた静かな『Among Us』の発表で、ハイペースなインディー格闘ゲーム『Samurai Gunn 2』の開発者は、クルーメイトがクロスオーバーキャラクターとしてラインナップに加わることを発表しました。12月16日にデビューするクルーメイトは、『Among Us』の様々なメカニクスをSG2に導入します。例えば、ゴミを人に投げつけたり、通気口に潜り込んだり、一定数のタスクを達成することで、より危険なインポスターに変身したりします。

マイクロソフト傘下のスタジオ Ninja Theory は、Xbox 独占タイトルの新トレーラーを公開し、近日発売予定の心理アクション/ホラー ゲームSenua's Saga: Hellblade II のゲームプレイを初公開しました。

オリジナル版『ヘルブレード』は、ピクト人の戦士セヌアの描写が評価され、2018年には英国アカデミー賞（BAFTA）ゲーム部門で5部門を受賞するなど、数々の賞を受賞しました。セヌアは、亡くなった恋人を救う旅に出ているか、悲しみに打ちひしがれているか、あるいはその両方かもしれません。Ninja Theoryは、単なるファンタジーのハックアンドスラッシュではなく、セヌアが精神疾患を患っているというリアリティのある描写に力を入れ、批評家から高い評価を得ました。

Hellblade II では再びセヌアが登場しますが、そのストーリーは厳重に秘められており、XboxとWindows向けにEpicのUnreal Engineの最新バージョンで開発されています。オリジナル版Hellbladeの詳細から判断すると、Hellblade II は比較的新しいコンセプトのようです。まさにビデオゲーム版「オスカー候補」と言えるでしょう。

番組内で公開された短いトレーラーでは、ベセスダの幹部ピート・ハインズ氏が登場し、Arkane（『Deathloop』）、id Software（『Doom』）、Tango Gameworks（『Ghostwire: Tokyo』）、Bethesda Game Studios（『The Elder Scrolls Online』）といったサテライトスタジオで人材を募集していることを発表しました。マイクロソフトによるベセスダの買収に伴い、これらのスタジオはすべてXbox Game Studiosネットワークにも参加しています。ご興味のある方は、Zenimax Mediaの公式求人サイトをご覧ください。

2021年のゲームアワードでのその他の大きな発表は次のとおりです。

• ルーカスフィルム・ゲームズは、物議を醸すフランスのデベロッパー、クアンティック・ドリームと提携し、「スター・ウォーズ」シリーズの共和国時代を舞台にしたゲーム「スター・ウォーズ：エクリプス」を制作しました。公開されたのはトレーラーのみで、発売日は未定でしたが、クアンティック・ドリームは奥深く奇妙な物語と、プレイヤーの選択に重点を置いたゲーム開発を専門としています。

• バンダイナムコとフロム・ソフトウェアは、 2月25日発売予定のアクションRPG 『エルデンリング』の最新トレーラーを公開した。ジョージ・R・R・マーティン（ 『ゲーム・オブ・スローンズ』）が共同脚本を務める『エルデンリング』は、マーティンのダークファンタジースタイルと、フロム・ソフトウェアが『SEKIRO』や『DARK SOULS』などで磨き上げてきたタフでありながらフェアなゲームプレイを融合させた作品となる。 『エルデンリング』は2022年で最も期待されたゲームであり、2021年のゲームアワードで2年連続で最も期待されたゲームに選ばれた。
• 近日公開予定のマトリックスシリーズ第4作『マトリックスリザレクションズ』で共演するキアヌ・リーブスとキャリー＝アン・モスが、同作の最新予告編と、マトリックスの新作ビデオゲームデモの短いティーザーを公開しました。『マトリックス アウェイクンズ』は、最先端のUnreal Engine 5ツールキットのショーケースとも言える作品で、現在PlayStation 5とXbox Series Xでダウンロード可能です。ちょっとしたドライビングとシューティング、そして退屈な神様のように街のいくつかのブロックを操作できるオープンワールドセクションを備えた、短いテクノロジーショーケースとなっています。
• Amazon が公開した MMORPG「Lost Ark」が2 月 11 日の週末に無料プレイ可能となる。
• 『Alan Wake II』は実在し、2023年に発売予定です。Remedy社（『Control』、『Quantum Break』、『Max Payne』）が手掛ける、ワシントンを舞台にしたホラーゲームです。本作でも主人公が、現実とフィクションの境界線を曖昧にするシュールな旅へと誘います。しかし、オリジナルとは異なり、『Alan Wake II』はRemedy社にとってサバイバルホラーというジャンルへの初挑戦となります。
• ソニーは、近日発売予定のオープンワールドゲーム『 Horizo​​n: Forbidden West』の最新トレーラーを公開しました。2017年のヒット作『Horizo​​n: Zero Dawn』の正統な続編となる『 Forbidden West』は、 PlayStation 5専用タイトルとして2022年2月に発売予定です。
• 外山圭一郎は、1999年発売の『サイレントヒル』のディレクター兼共同脚本家を務めました。同作は、当時の家庭用ゲーム機で最も影響力のあるホラーゲームの一つです。彼は後にソニー・ピクチャーズで『サイレン』と『GRAVITY DAZE』を手掛けました。外山が新たに立ち上げたインディースタジオBokehは、『Slitterhead』を開発しています。これは、外山と『サイレントヒル』の音楽を担当した山岡晃が再びタッグを組んだ新作ゲーム（ちょっと変わったタイトルですが）です。ホラーファンにとって、これはジョン・カーペンターが突然引退から復帰したようなもので、非常に大きな出来事です。

• アルバータ州エドモントンのInflexion Gamesが手掛ける『Nightingale』は、協力プレイを重視した一人称視点のアクション／サバイバルクラフトゲームです。ビクトリア朝時代の人間たちが偶然異星にテレポートしたため、彼らは互いを探し出し、帰還への道を探さなければなりません。ゲームファンにとって注目すべきは、Inflexionが、かつてBioWareでマネージャーを務め、『Jade Empire』、『Neverwinter Nights』、そして『Mass Effect』シリーズ初代三部作などを手掛けたAaryn Flynnによって設立された新しいスタジオであるということです。『Nightingale』は来年、PC版のみの早期アクセスとしてリリース予定です。
• 1920年代風のアニメーションスタイルと高い難易度で知られるインディーアクションゲーム『Cuphead』が、来年6月に拡張パックをリリースします。 「Delicious Last Course」では、 Cupheadとその仲間たちが「DLC Island」と呼ばれる新たな冒険へと旅立ちます。
• バットマンのアクションゲーム「アーカムシリーズ」を開発するロックステディは、次作『スーサイド・スクワッド：キル・ザ・ジャスティス・リーグ』のゲームプレイトレーラーを初公開した。「アーカム・バース」版のハーレイ・クイン、デッドショット、キングシャーク、キャプテン・ブーメランが登場する本作では、スクワッドがスーパーマンやフラッシュを含む、マインドコントロールされたジャスティス・リーグのメンバーたちと対決する。スーサイド・スクワッドというタイトルには、ちゃんと理由がある。本作は来年発売予定だ。

• イギリス人女優エラ・バリンスカ（2019年『チャーリーズ・エンジェル』）が、ザ・ゲーム・アワードのステージに登場し、スクウェア・エニックスがPlayStation 4/5とPC向けに5月24日に発売予定の『Forspoken』の最新トレーラーを発表しました。バリンスカは主人公フレイ・ホランドの声優とモーションキャプチャーを担当。フレイはニューヨークからファンタジー世界アシアへと突然転移し、生き残るために魔法を習得しなければなりません。スクウェア・エニックスが自社開発する『Forspoken 』では、エイミー・ヘニング（『アンチャーテッド』シリーズ最初の3作）とゲイリー・ウィッタ（『スター・ウォーズ ローグ・ワン』）が脚本を担当しています。
• 20年ぶりに、フランク・ハーバート著『デューン』をベースにしたビデオゲームが制作される。FuncomとShiro Gamesが手掛けるリアルタイムストラテジーゲーム『スパイスウォーズ』は、来年Steam早期アクセス版としてリリースされる予定だ。
• Google Play ゲームは 2022 年に、ユーザーがモバイル ゲームをデスクトップ PC でプレイできるようにする機能を導入する予定です。

• Epic GamesとIron Galaxyがタッグを組み、Epic Gamesストア、PlayStation 4/5、Xbox Series X|S向けに『RumbleVerse』を開発しました。40人対戦の「ブロウラーロワイヤル」と銘打たれたRumbleVerseは、カスタマイズ可能なファイターたちが和気あいあいとした殴り合いを繰り広げる、基本プレイ無料のソーシャルゲームです。12月10日から早期アクセス登録が可能で、全プラットフォームで2022年2月8日にリリース予定です。
• 『A Plague Tale: Innocence』は2019年に予想外のインディーヒットを記録しました。フランス人の少女アミシアとユーゴが、黒死病と百年戦争の渦中で生き延びるために奮闘する姿を描いた作品です。続編となる『Requiem』は、 Game Awardsでゲームプレイの先行公開が行われました。 『Innocence』の数年後を舞台とする『Requiem』は、アミシアの物語を再び描きます。彼女は敵対的なイギリスの侵略者と疫病の両方に立ち向かいながら、正気を保とうと奮闘します。2022年中の発売が予定されています。
• 『ヴァンパイア：ザ・マスカレード ブラッドラインズ2』は再び構想段階に戻ったが、2022年にヴァンパイアのビデオゲームがリリースされないわけではない。スウェーデンの新スタジオSharkmobが『ブラッドハント』でデビューを果たす。これは闇の世界を舞台にしたバトルロイヤルで、プラハの街中でヴァンパイア同士がハンターと戦ったり、ヴァンパイア同士が戦ったりする。
• 協力型ホラーシューター「GTFO」は、Game Awards開催中に突如Steam早期アクセスを終了し、バージョン1.0にアップグレードされました。スウェーデンのスタジオ10 ChambersがUnityで開発した「GTFO」では、プレイヤーは「ランダウン」と呼ばれる荒廃した地域で生き残るために協力しなければなりません。
• この夜最後のトレーラーは、ストックホルムを拠点とするデベロッパーEmbark Studiosのデビュー作『 ARC Raiders』でした。2018年に元DICE CEOのパトリック・セーデルランド氏を含むゲーム業界のベテラン数名によって設立されたEmbarkは、80年代風のSF美学を体現した基本プレイ無料の協力型シューター『ARC Raiders』を開発しました。プレイヤーは仲間と共に、周囲から搾り取れるあらゆる手段を駆使して、果てしなく続く侵略ロボット軍団から人類を守らなければなりません。