TinderやOkCupidのようなアプリがあなたを不幸にする理由：研究によると「選択肢の多さ」が独身者の欲求不満を生む
モニカ・ニッケルズバーグ著
デート相手を見つけるのが、配車を頼んだり、テイクアウトを頼んだりするのと同じくらい簡単になったら、人間関係はどうなるでしょうか？選択肢が無限にあるのは確かに魅力的ですが、最終的に選んだ相手（あるいはピザ）に対する満足度は下がってしまうのではないでしょうか？
心理学者のジョナサン・ダンジェロとカタリナ・トマは、これらの疑問に答えようと試みました。ウィスコンシン大学マディソン校の二人の教授は、Tinder、Match.com、OkCupidといったサービスで選択肢が増えるほど、独身者は最終的に選んだ相手への満足度が低くなることを発見しました。
研究チームは、オンラインデートでパートナーを見つけることに興味があると答えた約100人の大学生グループを対象に調査を行いました。グループは、研究者による新しい出会い系アプリのテストを手伝っていると考えていました。参加者の半数は少人数のグループから、残りの半数はより大規模なグループから、それぞれ1人のパートナー候補を選ぶように指示されました。学生が閲覧したプロフィールはすべて、外部のグループによって事前に審査され、同等の魅力があると評価されていました。
1週間後、学生たちは自分が選んだ相手に対する満足度を評価するよう求められました。より大人数のグループから選んだ学生は、自分の選択に対する満足度が低かったのです。
一体何が起こっているのでしょうか？選択肢が増えると、最終的に自分が下す選択に対する不安が軽減されることが研究で示されていますが、研究者たちは明確な理由を解明できていません。他にもたくさんの選択肢があることを知ると、後悔の念が増すと多くの人が指摘しています。オンラインデートとなると、この効果はさらに大きくなります。もし自分が何を選んだのか迷っているなら、右にスワイプするだけで無限に選択肢が現れるのです。
この現象について、トマとディアンジェロは次のように語っています。
選択過負荷効果、つまり選択肢が多いほど選択した品物に対する満足度が低下するという考え方は、安価な消費者の購買など、多くのリスクの低い選択において、確固たる実証的裏付けを得ています。この枠組みをオンラインデートに適用するにあたり、私たちはその境界を、物の選択から人の選択へ、そしてリスクの低い選択からリスクの高い選択へと広げました。予測された効果はオンラインデートにおいて現れ、選択過負荷枠組みが様々な種類の選択において堅牢であることを浮き彫りにしました。
彼らの調査結果は、テクノロジーがフェミニズム革命以来最大のデート文化の破壊を引き起こしているという点で、意義深い。あらゆるルールが暗黙の了解のままであるロマンスの新たな境地に世代が適応するにつれ、オンラインデートは避雷針となった。「フックアップ文化」を嘆く論説記事は数え切れないほどあり、Tinderのようなアプリが「デートの終末」の原因だと非難している。
しかし、これはあまりにも単純化しすぎているのかもしれません。オンラインデートは、私たちの文化の変化の原因というより、むしろ症状なのかもしれません。多くのミレニアル世代は、伝統的な恋愛や結婚という制度を拒絶しています。これは歴史上初めて、世代全体に期待されていない制度です。人々はかつてないほど多くの選択肢を持ち、自由時間は少なくなっています。男性と並んで労働力に加わる女性の割合は増加しており、テクノロジーの進歩により、オフィス以外でより長時間働くことが可能になっています。
これはつまり、独身者の時間が少なくなり、長期的な恋人を見つけることの優先順位が低くなっている可能性があることを意味します。2016年に生きる平均的な若者の忙しい生活では、効率性が鍵となります。数週間ごとに偶然の出会いを期待するよりも、1時間で何百もの選択肢を検討してみてはいかがでしょうか？しかし、ダンジェロとトマの研究が示すように、効率性の向上には代償が伴います。仕事、家庭、そして今では恋愛においても選択肢が増えるほど、自分が正しい選択をしたかどうかを知ることがますます難しくなっています。
