デフレートゲート：報道によると、ペイトリオッツはプレーオフ中にフットボールの空気を抜いた可能性が高い
テイラー・ソパー著
結局、NFLのニューイングランド・ペイトリオッツは、フィールドで優位に立つためにフットボールの空気を抜いていたことが判明した。
弁護士テッド・ウェルズ氏が水曜日に発表した新たな調査報告書によると、ペイトリオッツが昨シーズンのプレーオフ中に意図的にフットボールの空気を抜いた可能性は「ない可能性よりも高い」と結論づけられた。
243ページに及ぶ報告書では、チーム従業員2人が空気抜き作業に参加していたこと、またクォーターバックのトム・ブレイディも「少なくとも不適切な行為については大筋で認識していた」ことが明らかになった。
ペイトリオッツのオーナー、ロバート・クラフト氏は声明の中で、チームが規則に違反した事実を否定し続けた。
「この約4ヶ月に及ぶ調査過程を通して、私たちは協力し、辛抱強く結果を待ちました」と彼は述べた。「AFCチャンピオンシップの試合で意図的にフットボールの空気を抜いたという、反駁の余地のない確固たる証拠が全く含まれていない調査結果に失望していると言うのは、控えめな表現に過ぎません。」
NFLは、2月にシアトルを破ってスーパーボウルを制したペイトリオッツに対して、まだいかなる罰則も科していない。
報告書によると、AFCチャンピオンシップのハーフタイム時点で、ペイトリオッツの試合用ボールはすべて最低PSI（1平方インチあたりの圧力）値を下回っていた。また、チーム従業員2人が「針」を使ってフットボールの空気を抜いたことも指摘されている。
GeekWire は 2 月に Baden Sports を訪問し、ボールの圧力とクォーターバックが「柔らかい」ボールを好む理由について詳しく学んだときに、こうした「針」の 1 つが実際に動いているのを目にしました。
「明らかな理由がある」とバーデンの研究開発ディレクター、ヒュー・トンプキンス氏は語った。
柔らかいボールは、指で革を押さえやすくする。また、ボールの空気圧が低いと、クォーターバックはより遠くにボールを投げることができるとトンプキンス氏は説明した。バーデン社のフットボールのグリップを開発する際、同社の研究開発チームは、スパイラルの回転速度を5,400から7,200に調整することで、飛距離が4フィート（約1.2メートル）も変わることを発見した。つまり、スピン速度が速いほど飛距離が伸びるということだ。
空気が抜けきっていないボールの利点についてはこちらで詳しくご覧ください。また、下のビデオを見て、空気注入針でフットボールの空気をどれだけ早く抜くことができるかを確認してください。
