今週のアプリ: GoogleのInboxはメールの過負荷を解決する新しいアプローチです
ブレア・ハンリー・フランク著
デジタル時代の大きな課題の一つは、メールを効果的に管理することです。数日間で何百ものメールが届き、探していたメールを見つけるために大量の古いメールを掘り返す羽目になるのはよくあることです。
メールに新たなアプローチを試みるアプリは数多く存在しますが、GoogleはInboxでその試みに挑みました。iPhoneとAndroidユーザー向けに無料で提供されるこのアプリは、Googleによる従来のメールクライアントのあり方を一新した、新たな試みです。既存のGmailエクスペリエンスを置き換えるものではなく、Googleが現代にGmailを再発明したらどうなるかという独自の解釈を提示するものです。
Inboxは、メールに対する非常に独断的なアプローチを採用しています。クライアントは、ユーザーの受信トレイにあるすべてのメッセージを完了すべきタスクとして扱います。ユーザーがメッセージをアーカイブすると、「完了」としてマークされます。重要なメールを受信トレイの上部にピン留めしたり、そのメッセージに対して必要なアクションのリマインダーを設定したりできます。これは、メッセージを放置するのではなく、ユーザーの生産性を高めることを目的としたメール処理モデルです。
この戦略の一環として、Inboxでは、現時点で対応できないメッセージやリマインダーをスヌーズする機能も提供しています。日曜日までメールを処理できない？スヌーズ機能を使えば、日曜日まで受信トレイ（そして脳のスペース）のスペースを占領せずに済みます。
さらに、このアプリはメッセージを自動的にいくつかのフォルダに分類します。領収書とその金額を一目で確認でき、Inboxは重要度の低いメッセージを自動的に「低優先度」ヘッダーにまとめ、受信トレイが乱雑になるのを防ぎます。ユーザーは特定のグループに対して独自のフィルターを設定することもできます。
私の経験から言うと、これは大量のメールを効率よく処理する良い方法です。1日に5通以上のメールを処理しなければならない人は、重要度に関係なくすべてを一つの箱にまとめてしまう従来のインターフェースよりも、Inboxを使う方がはるかに効果的でしょう。
Googleの多くのベータ版プロジェクトと同様に、Inboxは招待制でのみ利用可能です。ただし、Googleはリクエストラインを公開しており、参加を希望する人は誰でも参加できるようです。ただし、参加を待つ意思がある限りです。既にInboxを利用している友人がいる人は、Googleが共有可能な招待状を段階的に提供しているため、プログラムへの参加がスムーズになります。また、現時点ではGmailユーザーのみが利用できるため、Google Appsユーザーは利用できません。
Inboxの設定は、Googleが構築したエコシステムを完全に受け入れることができる人にとって最適です。メッセージを管理し、メールをより効率的に活用するための確実な方法です。仕事とプライベートのメールを同じアプリに保存したくない人にとっては、問題に簡単に対処できる専用の場所があることは、きっと喜ばれるでしょう。
しかし、私のように既にメールワークフローが確立している人にとっては、Inboxの機能は、本来は円滑に機能しているシステムへの不要な介入のように感じられるかもしれません。私はSaneboxの助けを借りて、少数のGmailとGoogle Appsアカウントを連携させ、そこから送られてくるすべてのメッセージをiPhone、iPad、MacのMailboxに送っています。
Mailboxのような別のクライアントに切り替えると、Inboxの自動振り分け機能のメリットがすべて失われ、大量のメールが残ってしまいます。Inboxにはウェブインターフェースがありますが、私はあまり好きではないので、サードパーティ製クライアントとの互換性がないのは今のところ私にとって致命的です。
このアプリでもう一つ気に入らないのは、メールの削除です。これは私のワークフローにとって非常に重要な部分なのですが、Inboxは削除ボタンをドロップダウンメニューの後ろに隠そうと躍起になっています。Mailboxではスワイプだけでメールを削除できますが、それと比べてみてください。私は受信したメッセージを全て保存しておく必要はありません。2週間後にユニクロのプロモーションを探しに戻るなんて考えられません。ですから、整理しやすくするために、積極的に削除しています。現状のInboxは、私の邪魔をしているのです。
全体的に見て、メール管理をもっとうまくしたい人（特にこれまであまり使ったことがない人）にとって、Inboxは大きな助けになるでしょう。私は既に自分のやり方に慣れていますが、Inboxの設定は多くの人にとって大きな助けになるでしょう。個人的には、Google Appsユーザーに公開されてから、自分のワークフロー全体に使えるかどうか試してみるつもりです。それまでは、以前のやり方に戻ります。
Inboxへの招待をリクエストするには、[email protected]までメールを送信してください。InboxモバイルアプリはiPhoneとAndroidでご利用いただけます。
