今月のジュニアギーク：ヘブン・アンバチューはテクノロジーを活用して社会正義への情熱を追求しています
カート・シュロッサー著
ヘブン・アンバチューさんは、テクノロジーと他の興味をどう融合させられるか迷っていた時、Geeking Out Kids of Color (GOKiC) を通して方向性を見出しました。3年後、高校を卒業した彼女は、この非営利団体で自らも教師として活動しています。
ワシントン州シータック出身のアンバチューさんは、マウント・レーニア高校を卒業した18歳です。春にはハイライン・カレッジのランニング・スタート・プログラムでコンピュータサイエンスの準学士号を取得しました。今秋には、アクト・シックス奨学金全額受給でパシフィック・ルーテル大学に進学予定です。
Ambachew 氏は、GeekWire の 7 月の「今月のジュニア ギーク」に選ばれました。これは、北太平洋岸北西部の才能ある若手イノベーター、クリエイター、起業家を表彰する Northern Trust が毎月贈る栄誉です。
「面白くて、同時に素晴らしい経験でした」と、アンバチューさんは小学生を教えるという初めての経験について語った。「いつもより少し少ない人数でクラスを運営しています。」
アンバチュー氏と他の講師たちはロブロックスでゲームを作成し、パンデミックが続く中、バーチャル授業を行っています。このゲームは、社会で影響力を持つ有色人種の女性たちにスポットライトを当てるために使われています。アンバチュー氏自身も、まさにこの道を歩んでいるようです。
「私が育った頃、家族にも周囲にもテクノロジー分野に携わっている人は一人もいませんでした」と、10歳の時にエチオピアからアメリカに移住したアンバチューさんは語る。「テクノロジーはクールな分野だと思っていましたが、実際にそういうことが起こるのを見たことがありませんでした。」
しかし、GOKiCのエグゼクティブディレクター兼共同創設者であるペドロ・ペレス氏と出会ったことで状況は一変した。GOKiCの使命は、反性差別、反人種差別の視点から、コンピューターサイエンス、プログラミング、ロボット工学の教育を通じて、有色人種の子供たち、特に女の子たちに力を与えることだ。
GOKiCの活動は、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの間、特に重要となっている。同団体は、カリキュラムの多くを仮想形式に移行し、コンピューター技術やインターネットへのアクセス、そしてその両方を操作するために必要なスキルに関して、有色人種の子供たちが直面する課題に対処する必要があったからだ。
「パンデミックによってすべての人に課せられたリトマス試験によって、こうしたアクセスの格差が明らかになったことはかつてなかった」とペレス氏は述べた。
これは、社会正義とテクノロジーの分野で働くことを志す若い女性にとって、もう一つの教訓だ。
「私は自分自身をコミュニティ・オーガナイザーだと思っています。社会正義のための活動に情熱を注いでいました」とアンバチュー氏は語る。「GOKiCに出会って、テクノロジーと社会正義を若い学生への教育に活用するという彼らの使命を知ったときまで、それをテクノロジーと結びつけるというビジョンは思い浮かびませんでした。その時、『わあ、この二つはもう選ばなくていいんだ』と思いました」
アンバチューは、マイクロソフトのデータサイエンティスト、プリシラ・アングロ氏と共にGOKiCでデータサイエンスブートキャンプを受講し、キャリアをスタートしました。また、GOKiCの姉妹プロジェクトであるWomxn of Color (WoC) in Techにも参加し、Girls Who Codeを通じてAdobeでインターンシップを経験し、キング郡青少年諮問委員会にも所属しています。
彼女は、学校の勉強やコミュニティ活動を行っていないときは、コンピューター サイエンスに関連するインスピレーションを求め、オンラインで Web サイトやユーザー エクスペリエンスを調べて、自身の CSS および HTML スキルを向上させています。
ペレス氏によると、アンバチューさんは、自身の深い情熱と興味を組み合わせることで、異なる専門分野を融合させ、何か新しいものを創造できることを学んだという。そして今、彼女は数年前の自分と同じような若い学生たちの心を育んでいる。
「ヘブンさんはもともと医学の道に進みたいと思っていました。それは彼女自身の考えであると同時に、周囲の人々も抱いていた考えでした。しかし、テクノロジーへの愛を通して、地域社会に意義ある影響を与えることができると結論づけたのです」とペレス氏は語り、アンバチューさんは「将来、別のキャリアパスに転向する可能性がある」と付け加えた。テクノロジーは私たちの生活のあらゆる側面に浸透しており、「その転用可能なメリットは計り知れない」からだ。
アンバチュー氏は、女性として、そして有色人種として、少数派が蔓延するテクノロジー業界でキャリアを積む中で、自分がどのような困難に直面するかを明確に認識していると述べた。10代の彼女は、すでに周囲の適切な人々に囲まれており、自信を持って課題に取り組めるようサポートしてくれている。
「私は常に、テクノロジー分野で将来に向けて導いてくれるメンターとして有色人種の女性を求めています」とアンバチュー氏は語った。
ジュニアギークを指名する
GeekWireでは、今月のジュニアギークを特集し、彼らがギーク的な活動を通してどのように世界に良い影響を与えようとしているかをプロフィールで紹介します。さらに、プロジェクトパートナーであるNorthern Trustから特別な表彰を受けます。
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候補者は太平洋岸北西部の居住者である必要があり、18 歳未満の候補者については親の情報を含める必要があります。Jr. Geeks は自分自身を候補者として推薦できますが、親または保護者の連絡先情報を必ず含めてください。
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