バルマー・グループ、ワシントン州の衰退するメンタルヘルスサービスを強化するために3800万ドルを寄付
リサ・スティフラー著
マイクロソフトの元CEO、スティーブ・バルマー氏とその妻コニー氏によって設立された組織であるバルマー・グループは、メンタルヘルスサービスを支援する複数のプログラムの作成と強化のため、今後数年間で3,800万ドルを寄付する予定だ。
専門家によると、この予算は、州がメンタルヘルスの危機に直面し、ケアを必要とする人々に十分なサービスを提供できていない時期に投入される。特に深刻な打撃を受けているのは、貧困層や有色人種の患者だ。ワシントン州議会は今年、メンタルヘルスケア提供者の支援と研修のために約3億7000万ドルを予算に計上した。
バルマー・グループからの2,100万ドル以上の資金援助は、州内の約13の大学に通う400人以上の学生を対象とした大学院レベルの臨床教育の費用に充てられます。ワシントン大学社会福祉学部がこの5年間のプログラムを統括します。この取り組みは、精神疾患や薬物使用の問題を抱える低所得層の患者を支援する地域密着型の行動保健プログラムに携わる学生を対象としています。
「アメリカのあらゆる機関を悩ませている不平等は、裕福な白人層向けに設計された私たちの行動医療システムにも当てはまります。スティグマ、コスト、そして増大するニーズに対応するための根本的なシステム能力の欠如といった、さらなる複雑さが、現在の行動医療インフラ全体に織り込まれています」と、コニー・バルマー氏は声明で述べています。「だからこそ、私たちはワシントン大学、州の指導者、そして医療提供者と提携し、人材の能力、アクセス、そして公平性の向上に取り組むことで、私たちのシステムを変革するための基盤を築くことができたことを誇りに思います。」
バルマー グループが支援するその他の取り組みには、次のものがあります。
- 行動保健サポートスペシャリストを養成する学部学生向け研修プログラムを設立するために、300万ドル以上を拠出します。このプログラムは州内の大学の学生に提供され、ワシントン大学医学部精神医学・行動科学科と共同で開発されています。
- シアトルのハーバービュー医療センターにあるワシントン大学行動保健研究所に550万ドルを拠出し、州内の若手・中堅のキャリア専門家を対象とした行動保健実習プログラムを創設します。キング郡と医療労働組合がこの取り組みに協力しています。
- ワシントン州の行動保健危機対応システムの再設計作業のため、ワシントン大学医学部行動保健研究所に約300万ドルが提供されます。このプロジェクトには、政府のリーダーと地域社会のパートナーが参加します。
