スーパーエンジェル、ロン・コンウェイの起業家へのアドバイスと、これがバブルではない理由
ジョン・クック著
ロン・コンウェイは、世界で最も著名なエンジェル投資家の一人です。Facebook、Google、Trulia、Airbnb、Zapposの初期投資家である彼の話を聞くと、人々は思わず耳を傾けてしまいます。650社以上のスタートアップ企業に投資してきたコンウェイは、今週サンフランシスコで開催されたInman Real Estate Connectカンファレンスにゲストとして参加しました。このイベントには、Estately、DocuSign、Market Leader、Redfin、Zillowなど、シアトル地域の企業が参加しました。
FindwellのCEO、ケビン・リソタ氏はコンウェイ氏との会話を動画で撮影し、GeekWireに共有しました。ブラッド・インマン氏との会話から抜粋した内容は以下のとおりです。
早期投資を好む理由について：
私たちは常に5人以下の規模の企業に関わっています。そして、ワンルームオフィスに5人しかいない時こそ、企業の歴史の中で最も刺激的な時期だと私は考えています。私たちは、他のスタートアップ起業家と同じように、彼らにアドバイスを提供します。そして10年後、ラリーとセルゲイ、そしてTwitterのマーク・ザッカーバーグとジャック・ドーシーがいます。私たちはサイクルのほんの初期段階にしか関わっていませんが、最も刺激的なのはまさにその段階です。起業家たちが他の誰とも変わらない時です。プロセスの最終段階では支援しませんが、いわば彼らが無名だった頃から私たちはそこにいました。そして、彼らが成長し、成熟して史上最高の起業家の一人になっていくのを見るのは、大きな満足感を与えてくれます。
Google +、Facebook、Twitter 間の新たな競争について:
「彼らは皆、消費者獲得のために競争しています。非常に有能な3社が参戦しているので、消費者は最終的に素晴らしい製品を手に入れることになるでしょう。なぜなら、Google、Facebook、Twitterが消費者に最良のソリューションを提供するために競い合っているからです。」
バブル状態にあるかどうかについて：
今日上場する企業、あるいは上場を控えている企業は、いずれも実質的な収益、真のビジネスモデル、そして持続可能な真の収益化（戦略）を持っています。1999年と2000年の企業の多くは、持続可能なビジネスモデルを持っていませんでした…。私は投資銀行家ではありませんが、評価額は少し行き過ぎていると言えるでしょう。しかし、これらの企業はいずれも急速に成長しているため、実際には、現在の評価額よりもやや高めに設定されている水準まで成長すると確信しています。そして、その評価額を上回ると予想しています。ですから、私は非常に楽観的であり、今がバブルだとは絶対に思っていません。
イノベーションの中心地としてのシリコンバレー、ニューヨーク、シカゴについて：
シリコンバレーこそが世界の中心だと考えています。8年前、ベイエリアは常にテクノロジーの中心であり、誰も私たちに影響を与えることはないだろうと発言しているところをビデオに撮られましたが、それは間違いでした。5年前、ニューヨークにはほんの一握りの企業しかありませんでした。今では45社がニューヨークに拠点を置き、ポートフォリオの24%を占めています。つまり、ここ3年だけでもニューヨークは爆発的な成長を遂げたのです。今やニューヨークの勢いを止めることはできません。シカゴは素晴らしい企業だと私たちは考えていますが、グルーポンの登場によって起業家精神が生まれると考えています。しかし、世界の中心は依然としてベイエリアです。
起業家に求めるものについて：
「情熱は測れません。私たちは本能的にそれを探り当てます。そして、その本能を掴むのに15年かかりました。しかし、10分以内に、その企業に投資するかどうかは分かります。起業家は自分のアイデアについて語りますが、私たちはむしろその人の人柄を見ています。」
ZillowのライバルTruliaについて：
Truliaのピート・フリントとサミ・インキネンは、私が選ぶ模範的な起業家トップ20に数えられます。彼らはザッカーバーグ流のスタイルを体現しています。小屋にこもり、ひたすら製品を改良し続けます。彼らが公の場に姿を現すことはあまりありません。ザッカーバーグも講演で見かけることはほとんどありません。彼はただ製品を改良したいだけなのです。そして、Truliaの創業者たちもまさにその典型です。
起業家へのアドバイス：
「できる限り自力で頑張ってください。」
