中国のゲノム科学大手BGIがシアトルの新オフィスを発表
クレア・マクグレイン著
中国深圳に本社を置くゲノム科学大手の BGI は本日、北米における大規模な事業拡大の一環としてシアトルにオフィスを開設したと発表した。
同社は世界最大級のゲノム企業の一つです。世界中の企業や組織との提携、研究協力、技術移転、遺伝子検査サービスの提供を通じて、ヒト、植物、動物の大規模なゲノム研究を推進しています。また、独自の商業事業も展開しています。
BGIの広報担当者はGeekWireに対し、新オフィスには現在3名の従業員が勤務しており、シアトル地域の企業や団体との既存のパートナーシップの深化に主眼を置いていると述べた。しかし、来年にはオフィスは大幅に拡張され、長期的には研究室スペースが設けられ、活発な科学研究が行われるようになる可能性があると彼女は述べた。
シアトルに新たなゲノミクス企業が誕生すれば、現在は主にがん研究と免疫療法に注力しているシアトルのバイオテクノロジーと健康科学の分野に大変革をもたらす可能性がある。
BGIはシアトルのワシントン大学、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団、ワシントン州プルマンのワシントン州立大学と既に提携関係にある。太平洋岸北西部における現在の提携は、主に健康と農業の研究に重点を置いている。
「BGIの北米、特にシアトル地域へのコミットメントは、医療の最前線で活躍するバイオテクノロジーおよびヘルスケアグループの強力なエコシステムを認めたものです」と、BGIグループUSAのCEOであり、BGIのグローバル研究開発責任者であるイーウー・ハー博士はプレスリリースで述べています。「新オフィスは、これらのリソースとBGIの国際的な能力および規模を結び付け、人々の健康のためのグローバルなイノベーションを加速させるのに役立ちます。」
同社の北西部とのつながりは、単なる提携関係にとどまらず、より深いものである。同社の共同創業者で社長のジャン・ワン氏は、1990年代にワシントン大学の上級研究員であり、ワシントン大学の名前と同じ漢字を社名につけた。
著名なゲノミクスのパイオニアであり、シアトルのシステム生物学研究所の創設者であるリロイ・フッド氏も、BGIの科学諮問委員会のメンバーです。また、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団のグローバルヘルスプログラムの元プレジデントで、現在はシアトルのフレイジャー・ヘルスケア・パートナーズのベンチャーパートナーであるシアトルの山田忠孝博士が、同委員会の委員長を務めています。
シアトル市長のエド・マレー氏は5月に深センにあるBGIの本社を訪問し、同社のシアトルでの新たな拠点への支持を表明した。
「BGIは深圳で最も有名な企業の一つであり、DNAシーケンシングにおける素晴らしい先駆者です。シアトルに拠点を置く同社の新部門は、私たちのコミュニティにとって歓迎すべき存在です」とマレー氏はプレスリリースで述べています。
シアトルとBGIは、科学の進歩によって私たち全員がより豊かになる未来というビジョンを共有しています。BGIが私たちと同じくらいシアトルを愛してくださっていることを光栄に思います。そして、BGIがシアトルのコミュニティと協力して、人々の生活を向上させる科学の進歩に尽力していることに感謝しています。
BGIは1999年に非営利の北京ゲノム研究所として設立されました。その後、営利企業となり、中国最大の工業都市である深圳に本社を移転しました。移転に伴い、社名も「BGI」に変更されました。
BGI はフィラデルフィアの他に、コペンハーゲンと香港にもオフィスを構えています。
