ワシントン州議会議員はビル・ゲイツ、ジェフ・ベゾス、その他の億万長者を富裕税の対象にしている

ワシントン州で提案されている新たな富裕税は、億万長者に1%の税金を課すもので、アマゾンのCEOジェフ・ベゾス氏、マイクロソフトの共同創業者ビル・ゲイツ氏などシアトル地域の技術・ビジネス界のリーダーや、その他約100人の超富裕層の住民に影響を与える。

下院法案1406号は、2023年に推定22億5000万ドル、2024年に25億ドルを生み出すだろうと、水曜日に下院多数党院内総務のパット・サリバン議員（民主党、コビントン選出）とともに法案を提出した、シアトル州下院財政委員会の委員長、ノエル・フレーム議員（民主党、シアトル選出）は述べている。

GeekWireとのインタビューで、フレーム氏は富裕税の目的は、全米で最も逆進的だとされるワシントン州の税制改革を支援するためのより大規模な取り組みの一環だと述べた。ワシントン州は所得税を課していない9州のうちの1つでもある。

「私たちの税制では、低所得者層は所得に対する税率で、最富裕層層の6倍もの税金を支払わなければなりません」と彼女は述べた。「社会経済のリーダーである州として、これは到底受け入れられません。私たちの価値観とは全く相容れません。」

ワシントン州歳入局は、資産が10億ドルを超える納税者が100人いると推定している。

この法案は、現金および現金同等物、公開取引オプション、先物契約、株式および債券といった「特別な金融無形資産」に課税する。評価額のうち最初の10億ドルは免税となる。

この歳入は、低所得・中所得世帯、中小企業、低利益率事業体への税負担の軽減に充てられる。また、教育、保育、公衆衛生、公営住宅、公共安全サービスにも充てられる。

フレーム氏は、下院多数党院内総務のサリバン氏を含む法案提出者たちの存在は、議員たちがこの法案に真剣に取り組んでいることの証だと指摘した。「これは単なるメッセージ法案ではないことを、人々に伝えるべきだ」と彼女は述べた。

他の州や連邦レベルでも同様の富裕税導入の取り組みが行われています。富裕税支持者は、富裕税によって不平等を是正し、歳入を増やすことができると主張しています。

しかし、所得ではなく資産に課税するのは複雑になる可能性があります。

超富裕層の資産を​​追跡するのは、特にそれが株式、有限責任会社、慈善事業、その他の資産に分散している場合、容易な作業ではありません。富裕税の追跡と執行の難しさについて尋ねられると、フレーム氏は「税法はすべて複雑です」と皮肉を込めて答えました。

富裕税に批判的な人々は、その複雑さゆえに執行が困難で、最終的には廃止につながると主張している。一方で、富裕層を税率の低い地域へ逃避させると主張する人もいる。

富裕税の合法性については、憲法上の疑問が生じる可能性もあります。ヨーロッパでは富裕税導入の試みが何度かありましたが、いずれも失敗に終わりました。

ニューヨーク・タイムズの寄稿者ニール・アーウィン氏は2019年に富裕税について記事を書き、富裕税を課している先進国の数が2000年代初頭の10カ国からわずか3カ国に減少したという調査結果を引用した。

エリザベス・ウォーレン上院議員は大統領選挙運動の一環として、10億ドル以上の資産を持つ家族に3%の税金を課す連邦富裕税を提唱した。

他の州では、パンデミック関連の予算不足を補うため、富裕税を導入する取り組みを推進している。

ワシントン州議会は、連邦政府の資金を活用し、22億ドルの新型コロナウイルス感染症対策支援策を可決する予定です。フレーム氏は、今後、危機の際に州が連邦政府の支援に頼ることは望まないと述べました。

「今この法案を成立させましょう。そうすれば、もしまた同じような危機に直面したとしても、より効果的な対策を講じることができるのです」と彼女は述べた。「今こそ、この議論をするのに本当に良い時期なのです」

CNBCの報道によると、パンデミックと「K字型回復」の渦中にある複数の州が、様々な「富裕層課税」政策を検討している。ワシントン州のジェイ・インスリー知事は、2021～2023年度予算案の一環として、9%のキャピタルゲイン税を導入したいと考えている。

シアトルのベンチャーキャピタリストであり、公共政策インキュベーターであるシビック・ベンチャーズの創設者で、経済的正義と企業の貪欲さについて頻繁にコメントしているニック・ハナウアー氏は、富裕層への課税は特に今必要だと語った。

「我が国が極端な不平等によって引き裂かれ、州が経済危機の渦中にある今、分別のある富裕層は皆、経済を実質的に健全化するあらゆる政策に賛成するべきです」と、ハナウアー氏はGeekWireへの声明で述べた。「ワシントンの経済回復を推進するには、州民への投資のための歳入を増やす必要があり、その歳入は富裕層から得られる必要があります。フレーム議員の提案の詳細はまだ読んでいませんが、もしそれがこれらの要件を満たしているのであれば、私は賛成です。」

元シアトル市長のマイク・マギン氏はクロスカットの意見記事で、「富裕層が行動を起こすべき時だ」と書いた。

「新たな税金を好む人は誰もいない」と彼は述べた。「しかし、これは危機であり、必要不可欠なサービスを削減したり、逆進的な税金を上げたりすることで、最も恵まれない人々に負担をかけるべきではない」

税制改革を声高に主張するグラビティ・ペイメンツのダン・プライス最高経営責任者（CEO）は、フレーム氏の法案を支持するつもりだと述べた。

富裕税法案は本日提出されたばかりであるため、ワシントン技術産業協会やワシントン研究評議会といった公共政策に関心を持つ多くの団体は、まだこの法案を精査していません。しかし、政策ウォッチャーたちは、州内で富裕税が真剣に検討されたという話は聞いたことがないと述べています。

この法案は2月2日午後1時半（太平洋標準時）の公聴会で議論される予定。

法案の全文は以下をご覧ください。

下院法案1406：ワシントン州富裕税（GeekWire著、Scribd）

編集者注: このストーリーは、2024 年の正しい収益額を反映するように更新されました。