新CEO就任に伴い、アーバンスプーンの今後の展望についてお知らせします。
トリシア・デュリー著
Urbanspoon は過去 8 年間、どこで食事ができるかを伝えてきましたが、今度は何を食べるべきかを伝えようとしています。
同社の新CEO、キーラ・ロビソン氏とのインタビューで、アーバンスプーンはシアトルの同社で「店内」での体験に重点を置いた新たな大きな取り組みを進めているとGeekWireに語った。
先週開始された最初の新機能は「人気料理」と呼ばれ、顧客の推奨に基づいて 3 つの人気メニュー項目をリストします。
例えば、シアトルのダリア・ラウンジでは、ダンジネスクラブケーキが好評で、オーダーメイドのドーナツをお腹いっぱいにいただきました。また、ラ・カルタ・デ・オアハカでは、タマーレとタコスがどちらも高評価を得ています。サイト訪問者は、お気に入りの料理に投票するか、ランディングページに移動して、料理の写真をもっと見るか、会話に参加するかを選択できます。
過去8ヶ月間SVP兼ゼネラルマネージャーを務めた後、最近CEOに昇進したロビソン氏は、人気料理に留まらないと述べた。次に、メニューに載っている難しい料理の翻訳を支援するため、料理の定義リストを提供する予定だ。その他の関心分野としては、日替わりクーポンを提供する企業や、今週OpenTableが発表したようなモバイル決済サービスの提供企業との提携などが挙げられる。
Urbanspoon は、iPhone に内蔵された加速度計を活用した最初期のアプリの一つとして、ユーザーを「シェイク」させることで近くのレストランを検索できるインターフェースの中心要素として注目を集めました。このモバイルアプリでの初期の成功は、2009 年の IAC への売却に繋がりました。IAC は、About.com や Citysearch といった同社の他のブランドからのトラフィックを Urbanspoon のサイトへ誘導することを約束しました。
しかし、5年経った今でも、競合他社と比較すると規模が小さいため、新たな機会を見つけることが同社の成長には不可欠です。
Urbanspoonは、月間ユニークビジター数が3,000万人で、その3分の2がモバイルで、前年比40%の成長率を誇っていると主張しています。一方、Yelpは月間ユニークビジター数が1億3,800万人で、世界12カ国以上で事業を展開しています。IACはUrbanspoonの収益を公表しておらず、ロビソン氏も業績の開示を拒否しました。
ロビソン氏は国際的な拡大も目標としているが、今のところはレストラン内での体験を拡充することに重点を置いていると語る。
アーバンスプーンで働く前、ロビソン氏はRealNetworks傘下のGameHouseで副社長を務め、それ以前はAmazonに勤務し、Amazon Fire Phoneの開発に携わる30名の従業員を統括していました。また、WhitePagesとT-Mobileでも勤務経験があります。
アーバンスプーンは、シェフズフィードとの提携により、「数十万件ものおすすめ」を備えた人気メニューの提供を開始できた。シェフズフィードは、実際のシェフがレストランで何を注文すべきかフィードバックを提供するサービスだ。また、既存のレビューを徹底的に調査し、顧客がすでにどのような料理を推奨しているかを探った。ロビソン氏によると、トレンドの特定にテクノロジーに頼るのではなく、アルゴリズムがそれぞれの言及を肯定的なフィードバックと誤認しないように、人力で作業を行うために追加費用をかけたという。
「YelpやFoursquareでは、この問題にほとんど対処できていません」と彼女は述べた。「お客様とお話したところ、80%以上のお客様が料理ごとのおすすめに興味を持っていることがわかりました。安心して注文でき、全体的に良い体験ができる、こうした小さな工夫こそが、食事の体験を格段に向上させるのです。」
