ワシントン州が法執行機関によるドローン使用の「ワイルドウェスト」になった経緯

昨年、FBIはシアトルをはじめとする都市の上空を小型飛行機で巡回した。これらの飛行機には、数千枚の高解像度写真を撮影できるカメラが搭載されており、電子メール、通話、テキストメッセージ、位置情報を記録できる装置も搭載されていた可能性がある。FBIの監視の焦点の一つは、ミズーリ州ファーガソンで起きた非武装の黒人少年の警官による射殺事件をめぐる抗議活動であり、この事件はブラック・ライブズ・マター運動の火付け役となった。

昨年6月にAP通信が報じたこのニュースは、地元メディアではあまり取り上げられなかった。ワシントン州と法執行機関が同様の監視装置を搭載可能なドローン（いわゆる「無人航空機」）の購入を禁じるモラトリアムが昨年夏に失効したことも、地元メディアではあまり取り上げられなかった。ジェイ・インスリー知事は2014年、ドローンの使用に関する基準を定める法案を拒否権発動した後、この一時的な禁止措置を発動した。知事はこの法案が範囲が広すぎると考えており、禁止期限が切れる前により良い規制を制定できると考えていた。

しかし、これらの規制は結局実現せず、禁止令の失効により、ワシントンはドローン使用の「無法地帯」になってしまったと、ACLUワシントン事務所のプライバシープロジェクトディレクター、ダグ・クランダー氏は語る。

ドローンによる監視問題は2013年に一触即発の状況に陥りました。シアトル市議会に通知することなく、警察が2010年にドローンを購入し、現場への配備準備を進めていたことが発覚したのです。監視国家の到来を予感させる声に対し、市民の激しい抗議が巻き起こりました。

ヤキマ郡東部選出の共和党州下院議員デビッド・テイラー氏は、同年後半に議会で可決されたドローン規制案を提案したものの、インスリー知事の拒否権発動によって頓挫した。テイラー氏はその後も毎年、ACLU（アメリカ自由人権協会）と共に同様の法案を推進してきたが、これらの立法努力は「行き詰まっている」と述べている。国民が前進し、議員たちも前進しているのだ。

インスリー知事は声明の中で、より良い政策を確立するための措置を現在も講じていると述べています。しかし、現状では規制がないため、州機関が監視ドローンを保有していても、誰もそのことに気付かない可能性があると、クランダー氏は指摘します。「最悪のケースは、法執行機関が令状なしでドローンを使用し、情報収集に利用されるようになることです」と彼は言います。

この規制の欠如により、クランダー氏とテイラー氏は、この問題に対する国民の関心を再び高めるために、シアトル警察がドローンの返還を求める時期が来ているのではないかと考えている。

2013年、シアトル警察が監視ドローンを購入し、FAAから使用許可を得たことを知った市民の自由擁護団体は憤慨したが、希望の光もあった。適切な規制があれば、シアトルは大都市におけるドローン政策の全国的なモデルを作ることができると彼らは考えたのだ。

その代わりに、インスリー知事は一時的な禁止令を発令し、シアトル警察はドローンをロサンゼルス市警察に無料で提供した。

ロサンゼルス市警察は、ACLU（アメリカ自由人権協会）をはじめとする団体と協議を行い、プライバシー権と令状要件を尊重しつつ、警察がより効果的かつ安全に任務を遂行するためにドローンを活用する方法（例えば、犯罪者の追跡やSWATの襲撃支援など）を検討してきた。しかし、これらの協議は行き詰まっている。

ロサンゼルス市警察の監察総監室は、この件に関して数ヶ月間何も報告がなく、当面の間、最新情報の発表はないと述べた。ドローンは使用されない可能性もある。

クランダー氏とテイラー氏は、このアイデアに不安を覚える一方で、シアトル警察のドローンの復活は、市と州に厳しい問いを投げかけ、政策を策定するきっかけとなる可能性があると述べている。テイラー氏は、この議論に「非常に有益」な可能性があると述べている。

「シアトルや州警察がドローンを導入すれば、間違いなく意識が再び高まるでしょう」とテイラー氏は言う。「議論が広がり、法案を前進させる可能性が高まるでしょう。」

「人々は、いかなる通知も令状も必要とせずにデータ収集を可能にする技術が使われていることさえ知りません」と彼は言う。「私たちはこの件について議論し、現実的な規制を制定する必要があります。」

全国レベルでは、北西部の政治家たちが既にこの議論を主導しています。FBIによるシアトル上空でのドローン使用を受けて、ワシントン州第1選挙区選出のスーザン・デルベネ下院議員とオレゴン州選出のロン・ワイデン上院議員は、ドローン使用に関する規制を定める法案を議会に提出しました。

ワシントン州では、知事室によると、運輸省、魚類野生生物局、環境局など複数の機関がドローンに関するモデル政策を策定中とのことです。（ドローンは山火事や災害対応などの活動に非常に役立つ可能性があります。）州の最高プライバシー責任者であるアレックス・アルベン氏は、州機関が策定する政策を補完するための、一般的なドローン政策の原則を起草しています。

一方、地上の誰にも知られずに監視し情報を収集するこれらの強力な「空の目」を政府が使用することに関して、明確な制限はほとんどない。

シアトルとワシントンは、ドローン規制において全国的な先例を確立しようと一瞬の隙を突いた。しかし、ドローン購入のモラトリアムが失効した今、問題は、市民が令状なしの監視に対してより脆弱になっているかどうか、そしてこの議論を再燃させるには何が必要なのか、という点にある。

訂正：当初、この記事ではFBIがシアトルなどの都市上空でドローンを飛行させたと報じていましたが、AP通信によると、実際には小型飛行機でした。