今週のアプリ: アラスカ航空のリニューアルで iOS 7 が空に登場
ブレア・ハンリー・フランク著
航空会社のウェブサイトやアプリは、悪い評判をたてられていますが、それには理由があります。アプリが実際に機能すると仮定した場合、デザインが雑然としていてユーザーインターフェースが分かりにくいことがほとんどです。様々なアプリストアで様々な航空会社アプリのレビューページを閲覧すると、肯定的なレビューと同じくらい多くの怒りの声が聞こえてくるのが普通です。
アラスカ航空のアプリは、これまでずっと使い心地が良く、最近さらに使いやすくなりました。過去5年間、アラスカ航空を頻繁に利用しており、その間、ほとんどの時間、同社のモバイルアプリを使ってフライトのチェックインやモバイル搭乗券をiPhoneのPassbookアプリにダウンロードしていました。今のところ、一度も不具合は発生していません。
同航空会社の iPhone アプリは最近刷新され、ついに iOS 7 のデザイン原則に沿ったものとなり、全体的なエクスペリエンスが向上しました。
ユーザーはアプリから直接旅行を予約したり、マイレージ残高を管理したり、予約済みの旅行の詳細を確認したりできます。特定の座席を探している人は、現在見ているフライトの空席状況をプレビューできるため、購入前に座席を決めることができます。
このアプリで特にイライラさせられた点が一つあるとすれば、それはアラスカ航空の同一旅行で複数のフライトを予約する際の予約インターフェースです。アプリは出発空港の出発時刻と目的地への到着時刻は表示しますが、乗り継ぎ便の詳細は小さな「詳細」というテキストリンクをタップするまで表示されません。一度タップすると、画面の一番上までスクロールして別の小さなテキストリンクをタップしない限り、前の画面に戻ることができません。
新しいデザインはまだAndroidユーザーには提供されていませんが、見た目は古めかしくも機能的な以前のデザインを引き続きご利用いただけます。Windows Phoneユーザーには、Microsoftのモバイルプラットフォームで利用可能な他のアプリケーションに似せてカスタマイズされた独自のアプリバージョンが用意されています。
このアプリを実際に試す機会はまだありませんが、Windows Phoneストアでは平均4.5つ星の評価を獲得しており、ユーザーからは信頼性が高く評価されています。特に、あるレビューでは「Windows Phone 8向けの航空会社向けアプリの中では最も優れたアプリの一つ」と評されています。
当然のことながら、航空会社アプリの利用は、ユーザーが訪れたい空港をどの航空会社がカバーしているかによって決まります。しかし、アラスカ航空を利用するスマートフォンユーザーは、このアプリをスマートフォンにインストールしておくことをお勧めします。
アラスカ航空アプリは、iOS App Store、Google Play ストア、Windows Phone ストアから無料で入手できます。
