なぜiPhoneを求める狂人たちがいるのか？その理由はあなたを驚かせるかもしれない
テイラー・ソパー著
家電製品、靴、その他発売日が待ち遠しい商品など、何であれ、何時間も行列に並ぶ熱狂的なファンを形容するなら、「クレイジー」という言葉がぴったりかもしれません。彼らは仕事も学校もサボって、その貴重な品物を手に入れるために大挙して列に並びます。
しかし、金曜日のiPhone 5Sと5Cの発売日の12時間以上前、今晩ユニバーシティビレッジのApple Storeに立ち寄った時、この店の売り場は製品そのものだけではないことに気づきました。確かに、折りたたみ椅子にすでに並んでいた50人ほどの人の中には、新しいiPhoneを手に入れて、すぐにオンラインで売って利益を得ようとしている人もいました。
しかし、アップルのさまざまな発表会場の列に合計250時間並んだというアレックス・リー氏は、これは単なる新しいiPhoneやiPad以上のものだと私に説明した。
「これはまさにAppleの文化にぴったりです」と、行列に並んで待つことで話題になったカナダ人のリー氏は語った。「Apple Storeでは、チームワークが何よりも大切です。何かに熱中し、共通の目標に向かって努力する。私たちはここでそれを実践しているように感じます。」
「私たちは同じ製品に興奮しています」と彼は続けた。「私たちはそれぞれ異なる人生を歩んできましたが、共通点が一つあります。」
ワシントン大学でコンピュータサイエンスを学ぶ2年生のブライアン・グラーも、同じ意見だ。グラーは2007年に初代iPhoneが発売された時、15歳の時に母親と一緒に並んで以来、iPhoneの発売のたびに列に並んできた。
「これはイベントなんだ」と彼は言った。「テントも用意したし、枕も用意した。地域の大きなイベントだし、みんな興奮しているよ」
金曜日の午前8時の発売開始14時間前、約50人が列に並んでいました。iPhone 5Sと5Cの発表は、過去のApple製品発表と比べると物足りなかったものの、それでも人々は仕事の合間を縫って、数分、数時間、数日をAppleのために捧げていました。
木曜日の午前7時に到着したティム・グエンは、列の先頭にいた。彼の後ろの3番目の列には、見慣れた顔がいた。42歳のオットー・ウィスカーヘンだ。彼は以前にもこの列に並んでいたことがある。
ウィスカーチェンはまさにAppleの熱狂的ファンの典型だ。彼の右腕のタトゥーを見ればそれがわかる。それは1997年のWired誌の表紙に掲載された、有刺鉄線で覆われたAppleロゴだ。
「もう歳を取りすぎたと冗談を言いますが、結局は続けています」とウィスカーチェンさんは語った。
「オットーとはiPad 3の発表会で出会ったんですが、それ以来会っていません」とリー氏は笑いながら言った。「今会うと、まるで昔からの友人のようです。そういうことなんです。今はiPhone 6の構想を練っているところです。まさに偶然なんです。」
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