
Zillowのリッチ・バートン氏:共同創業者間での株式50-50分割が極めて危険な理由
ジョン・クック著

起業家は、物事が計画通りに進まなかったとしても、柔軟に対応し、立ち直る必要があります。なぜなら、スタートアップの道のりでは、必ず予期せぬ展開が訪れるからです。これは、Zillowの共同創業者であり、元Expedia CEOのリッチ・バートン氏が、シアトルのダウンタウンで開催されたスタートアップ・カンファレンスで、大勢の起業家に向けて語ったアドバイスの一部です。
実際、バートン氏はZillowの初期の頃の話を語り、同社が当初は住宅のオンラインオークションを作ろうとしていたことを指摘した。
「大失敗で、私たちは落ち込んでいました」とバートンはZillow創業当初を振り返ります。この失敗の後、バートンと共同創業者のロイド・フリンク、そしてZillow初期の従業員スタン・ハンフリーズは方向転換し、米国のすべての住宅に貼ることができる住宅評価システム「Zestimate」のアイデアを思いつきました。
「新しいアイデアは最初のアイデアの灰の中から生まれた」とバートン氏は語り、変革には約4カ月かかったと付け加えた。
バートン氏は、Zillowの成功には柔軟性が極めて重要だったと述べた。しかし、適切なチームメンバーを確保することも同様に重要だった。
Avvo、GlassDoor、RealSelfなどの企業に初期から投資してきたバートン氏は、新しいビジネスチャンスで本当に求めているのは「池の大きさと、釣りをしているチーム」の2つだけだと語った。
「彼らがどんな虫やルアーで釣りをしているのか、どうやって魚を釣ろうとしているのか、私には分かりません。私にとってはそれほど重要ではありません」と彼は言った。「だって、皆さんが想像するような結末にはならないと100%確信しているんですから」
Zillow の当初のオークションのアイデアについては、バートン氏は「間違った餌」だったと述べた。
バートン氏は、共同創業者間での株式の分配方法についても興味深い意見を述べ、50/50の分割は破滅を招くと指摘した。(起業家ダン・シャピロによるGeekWireの関連ゲスト投稿:唯一の間違いは50/50:共同創業者の株式分配の計算)
「ロイドと私がZillowを設立した時、二人の創業パートナーによる議決権と株式の均等分割は、将来的に危険を招くことになると分かっていました。まさに問題です」とバートンは語った。
バートン氏は、最終的には社内の誰かが「単独で決定を下す権限を与えられなければならない」と指摘した。
「どちらでもいいって言ったんだ。『私はどちらでも行く。私は49番、君は51番だ。構わない。でも、どちらかがもう少し投票権を持つべきだ』って。結局、彼は『いや、君は51番を取れ。49番を取ったら仕事に来なくなるだろうから』って言ったんだよ」(笑)。
バートン氏は、誰も殴り合って「会社を停止させる」ようなことはできなかったため、素晴らしいパートナーシップが生まれたと語った。
GeekWireの以前の記事: Zillowの「クローゼット革命家」リッチ・バートン氏がスタートアップと大胆な挑戦について語る
[編集者注: GeekWire は The Startup Conference のメディア パートナーです]