「サービスとしての士気」：デートの仲介から従業員エンゲージメントまで、このスタートアップはいかにして成長したのか
カート・シュロッサー著
2年前に謎の日程で創業したシアトルのスタートアップ企業、ミステリーは、分散型およびハイブリッド型のチームや企業の士気を高めるバーチャルイベントに焦点を移したパンデミックによる方向転換の成功に乗っている。
ミステリーは、従業員エンゲージメントの B2B ブランドを「サービスとしての士気」と呼んでいます。
この方向転換は、このスタートアップにとって初めてのことではありません。当初は、カップル向けにディナー、ドリンク、エンターテイメント、交通手段など、全てが秘密にされたサプライズナイトの街中旅行を企画するお手伝いをしていました。2020年3月、COVID-19のパンデミックが発生し、隔離命令により人々が外出を控える中、ミステリーは「ナイト・イン」という新しいサービスを開始しました。これは、自宅待機を強いられている人々への対応と、シアトルでの感染拡大で打撃を受けた企業への支援を目的としていました。
現在、同社はイベント企画の専門知識を活用して従業員に驚きと喜びを与えており、アマゾン、マイクロソフト、スターバックス、アップル、ジロウなど世界最大手の企業を引きつけている。
「ナイトアウトとナイトインから学んだことをすべて活かし、テクノロジー中心のプラットフォームへと進化させました」と、ミステリーの共同創業者兼CEO、シェーン・コヴァルスキー氏は述べた。「私たちのテクノロジーは、魔法のような体験デザインを体系化し、世界最高のバーチャルイベントを創り出すことを可能にします。しかし、ミステリーの背後にある謎こそが、私たちの真髄なので、これ以上は多くを語りません。」
ミステリーでは、芸術イベント、クラス、ゲーム、リラックスできるイベント、テイスティング、パフォーマンスなど、6 つのバーチャル体験カテゴリーを提供しています。
「すべてのチームが同じではありません。営業チームとエンジニアリングチームはそれぞれ異なります。私たちはデータを活用して、それぞれのチームに適した独自のエクスペリエンスを構築してきました」とコヴァルスキー氏は述べた。「それぞれのカテゴリーには、数十種類のエクスペリエンスオプションがあります。」
すべてのイベントが秘密というわけではありませんが、ミステリー社はいくつかの理由から、秘密にすることを強く推奨しています。ミステリー社は、最高の体験とは、参加者自身やその仲間を、自分のコンフォートゾーンのすぐ外側に押し出すような体験であると考えています。そして、人々は通常、そのような体験を選びません。チームが何が起こるか全く予想していない場合、期待は無用になり、参加者数が増え、絆が深まる体験となります。
同社によると、この方向転換は功を奏しているという。ミステリー社によると、同社の事業規模はすでにかつての10倍に拡大しており、市場全体も巨大だ。同社は数百社のベンダーネットワークを構築しており、企業としても成長を続けている。
これまでに400万ドルを調達したミステリーは、現在26人の従業員を抱えています。パンデミック開始以降、従業員数は倍増し、ほとんどのチームメンバーは完全にリモートワークで、7つの州に分散しています。最近の注目すべき採用は以下の通りです。
- エンジニアリング担当副社長のアハメド・オワイナティ氏は、コンボイ社の最初の従業員の一人で、シアトルのトラック輸送マーケットプレイスで6年間勤務しました。（コヴァルスキー氏も以前はコンボイ社で働いていました。）オワイナティ氏はアマゾン社でも約5年間勤務しました。
- スタッフチーフ兼営業部長のジャッキー・ワグナー氏は弁護士であり、MBA も取得しており、最近まで teambuilding.com で営業チームを率いていました。
- デザイン責任者のメイ・ミルキン氏は、以前はアマゾンの主席デザイナーとして、アマゾンフレックスやロッカーなど配送業務の新サービスの立ち上げに貢献した。
ミステリーは近い将来、B2Bモデルとバーチャル体験に注力していく予定です。コヴァルスキー氏は、当初の対面型商品「ナイトアウト」も検討中だと述べました。
「しかし、誰も通っていない空いている車線の高速道路に曲がる時は、裏道を通るのではなく、アクセルを踏み込むのです」と彼は言った。「今は企業向けのバーチャルイベントのみを行っていますが、これはまだ転換点に過ぎません。過去には何千回もの対面イベントを成功させてきたので、再び成功させる準備は万端です。」
「しかし、今のところそれがどうなるかは謎のままにしておきます」とコヴァルスキー氏は付け加えた。
