ハイブリッドクラウドのスタートアップ企業Midfin SystemsがCNBCの栄誉を獲得。AWSの障害がそのアプローチの価値を証明
ワシントン州レドモンドのクラウド エンタープライズ インフラストラクチャ企業 Midfin Systems が今週、CNBC の初となる Upstart 25 リストにランクインしました。偶然にも、この同じ日に、Amazon Web Services の広範囲にわたる障害が発生し、Midfin のテクノロジーによって実現されるハイブリッド コンピューティング アプローチの利点が明らかになりました。
CNBCはUpstart 25を「ブランドを構築し、業界の障壁を打ち破り、明日の有名企業となるための道を歩む多様な企業グループ」と評しています。Midfin SystemsのCEO、Suyash Sinha氏は、Geekwireに対し、自社の取り組みがこのように高い評価を得たことを大変嬉しく思っていると語っています。
Midfinは、データセンターとクラウドをまたぐハイブリッドインフラストラクチャを専門としています。企業が社内データセンターやAmazon Web Services、Microsoft Azureなどのパブリッククラウドプラットフォームを含む施設間で、コンピューティング、ストレージ、ネットワークをシームレスに運用できるよう支援することを目指しています。Midfinはデータセンター向けのハードウェアコントローラーを提供し、eFabricソフトウェアがこれらを統合します。
このハイブリッド アプローチにより、自然な冗長性が生まれます。これは、クラウド ユーザーが今週 AWS を襲った種類の障害から身を守る 1 つの方法です。
マイクロソフトで14年間勤務し、2014年3月に同社を退社してMidfin Systemsの共同設立者となった元シニアディレクターのシンハ氏は、AWSの障害は、従来のデータセンターと複数のサプライヤーからの多様なクラウドサービスを組み合わせる（つまりハイブリッドなインフラストラクチャを構築する）必要性を浮き彫りにしていると述べた。
「お客様と話をしていると、100%クラウドで運用しているエンタープライズ顧客は10%にも満たないと思います。業界は成熟し、パブリッククラウド、ニアプレミスのコロケーション、オンプレミスのデータセンター、遠隔地のブランチオフィス、エッジロケーションを網羅する統合クラウドアーキテクチャを求めるようになると確信しています」とシンハは述べています。「この賞を受賞した日にAWSが停止したのは、なんと皮肉なことでしょう。すべての卵を1つのバスケットに入れると、必ずリスクが生じます。ハイブリッド化は、リスク軽減に効果的です。」
シンハ氏は、AmazonのAWS EC2チームの元プリンシパルエンジニアであるシュヴァブラタ・ガングリー氏と共に、2014年にMidfinを設立しました。CNBCの報道によると、Midfinはヘルスケア、金融サービス、マネージドサービスなどの業界を顧客とし、これまでに470万ドルの資金調達に成功しています。ブランバーグ・キャピタルのサンフランシスコオフィスを拠点とするプリンシパルのマット・ボーンスタイン氏は、Midfin Systemsの取締役を務めています。
ミッドフィンは非公開企業であるため、財務実績を公表していません。しかし、シンハ氏は、同社のハイブリッド対応ソフトウェアとハードウェアの売上高は前年比で「3桁」の成長を示しており、依然として急成長を続けていると述べています。
シンハ氏は、スタートアップ企業の成功は資金調達ではなく、顧客獲得と財務実績によって決まるという考えに基づいてビジネス哲学を構築していると語る。「実際、果敢に挑戦することにはそれなりのメリットがあります。なぜなら、より創造的になり、顧客にとって真の価値を創造することに集中できるからです」と彼は付け加える。「私たちはマーケティングをほとんど行っていません。お客様は口コミで私たちを見つけてくれることが多いのです。」
「必要な時に資金調達できています。私たちは顧客重視を徹底しています」とシンハ氏は語る。「投資家やベンチャーキャピタルからの問い合わせには、次の資金調達が必要になった際に改めてご連絡することを丁寧に伝えています。」
シンハ氏の哲学をどう評価するかはさておき、ミッドフィン・システムズの成果はCNBCの「Upstart 25」リストで13位にランクインするのに十分なものでした。CNBCによる同社の手法の説明に基づくと、ミッドフィン・システムズが投資家からの資金を控えめに調達したことが、このリスト入りに貢献したようです。
CNBCによると、対象となる企業は非公開で設立5年未満である必要がある。追加基準として、シリーズB資金調達前であり、調達額が5,000万ドル以下であることも求められた。CNBCのUpstart 25諮問委員会（CNBCによると「イノベーションと起業家精神を専門とする39名の著名な学者とアナリストのグループ」）が、企業を審査する基準をランク付けした。
Midfin Systemsがクラウド市場の中でも巨大かつ急成長を遂げている分野に参入していることは明らかです。サンノゼに拠点を置くGlobal Industry Analystsが昨年発表した調査によると、ハイブリッドクラウド市場は2022年までに1,299億ドル規模に成長すると予測されています。
シンハ氏は、自社の潜在市場はそれよりもさらに大きいと見積もっている。また、彼は直面している競争上の課題について、あまり時間をかけて考えていないとしながらも、幻想を抱いているようには見えない。
「5,000億ドル規模のインフラ業界において、私たちは非常に小さな企業であり、お客様と自社のビジョンに注力しています」と彼は述べた。「競合他社のことを考える時間はほとんどありませんでした。しかし、お客様は私たちをVMwareのソフトウェア定義データセンターと比較されます。」
VMWare、Microsoft、Amazon はそれぞれ、大手企業顧客が従来の社内 IT インフラストラクチャからハイブリッド クラウドの未来へと移行できるよう支援に取り組んでいるため、Midfin Systems はこれらの企業から激しい競争を受ける可能性があります。
しかしシンハ氏は、急速に変化する環境下でも自社は機敏に対応できると述べている。例えば、金融サービスセクターの規制環境の今後の変化や、医療保険制度改革法（オバマケア）の廃止・代替が予想される中で、企業顧客の適応を支援するために迅速に行動できる企業は間違いなく有利になるだろう。
「お客様が当社を選んでいただければ、これまでは大規模なハイブリッドクラウド基盤の構築に数ヶ月、あるいは数年かかっていたものを、数日で実現できるようになります」と彼は述べた。「結局のところ、インテリジェンスとは変化に適応し、それを最大限に活用することです。当社は、企業がそれを実現するために信頼できるツールを提供しています。」
