Microsoft のスタート ボタンの復活: これは Windows 8 の可能性を高めるのか、それとも損なうのか?
トッド・ビショップ著
マイクロソフトは、次期 Windows 8 アップデートで従来のデスクトップにスタート ボタンを復活させる計画だが、それをクリックしても画面上におなじみのポップアップ スタート メニューは開かない、と今朝 The Verge の Tom Warren 氏が報じた。
代わりに、サイトによると、ボタンをクリックするとWindows 8のスタート画面が表示されるとのことです。これは、従来のデスクトップの同じ隅にある非表示のホットスポットをアクティブにしたときに既に表示される動作と基本的に同じです。つまり、Windowsはスタートボタンを復活させるのではなく、単にこのコマンドを見えるようにするだけです。
一体何が起こっているのでしょうか？この変更は、噂されているもう一つの「Windows Blue」妥協案、つまりスタート画面を使わずにデスクトップに直接起動するオプションをユーザーに提供する計画との関連で考えることが重要です。ZDNetのメアリー・ジョー・フォーリー氏が指摘しているように、マイクロソフトはこの変更を行うにあたり、顧客からのフィードバックに耳を傾けているはずです。
しかし、アプリ開発者にとって、Microsoftは矛盾したメッセージを送ることになるでしょう。彼らの視点で考えてみましょう。スタート画面はWindowsストアと「モダンUI」エクスペリエンスへの入り口であり、Microsoftが独立系開発者に開発を依頼したいと考えているすべての新しいアプリのホームであり、ショーケースでもあります。
Windows 8ユーザーが起動時（そしておそらくそれ以降も）にスタート画面を使わないようになれば、これらのアプリのユーザー層はさらに減少するでしょう。つまり、開発者にとってWindows 8アプリを開発するインセンティブはさらに低下し、新規ユーザー獲得を目指すMicrosoftにとってプラスにはなりません。
最新のレポートがより理にかなっているのはこの点です。従来のデスクトップにスタートボタンを表示し、スタート画面に接続することで、Microsoftはデスクトップからスタート画面に戻るためのより明確なパスを提供し、ユーザーがスタート画面と新しいWindows 8アプリを完全に避けてしまう可能性を最小限に抑えています。
結局、これはプラスになるのか、マイナスになるのか？ マイクロソフトが開発者向けに今回の変更点をどのように発表するかに大きく左右されるだろう。発表はおそらく6月下旬にサンフランシスコで開催される同社のBuildカンファレンスで行われるだろう。
マイクロソフトはこれを認めていないが、The Verge、ZDNet などからの独立したレポートは概ね一貫していることに注意する必要がある。
最新の Verge レポートに先立ち、今週末の GeekWire ラジオ番組のニュース セグメントでもこのトピックを取り上げました。
