巣立ちの雛たち：世界をより良い場所にすることを目指す7つのスタートアップ
ミシェル・リッゲン・ランサム
今年初めに、シアトルの技術者マイケル・“ルニ”・リベス氏が設立したスタートアップインキュベーター「Fledge」をご紹介しました。Fledgeは、テクノロジー分野以外の「コンシャスな企業」と提携しています。リベス氏によると、これらの企業は、健康、環境、持続可能性への意識が高まる消費者のニーズに、様々な方法で応えようとしているとのことです。
最初の「Fledglings（フレッジリング）」グループが選出され、現在Fledgeブートキャンプでメンタリングを受け、ネットワーキングを行い、事業構築に取り組んでいます。これはすべて、9月23日にプレイハウス/インティマンシアターで開催されるデモデーに向けての準備です。このデモデーでは、シアトルの商業とイノベーションを祝うイベント「Next 50」の一環として、各チームがプレゼンテーションを行います。
ここでは、最初の Fledge チームとその取り組み内容について簡単に紹介します。
BURN Manufacturing：BURN Manufacturingの目標は、ケニアと東アフリカにおける燃料効率の高いバイオマス調理ストーブの唯一の製造業者となり、屋内調理時の煙に関連する呼吸器疾患によるこれらの地域における死亡者数を大幅に削減することです。バション島に拠点を置く同社のCEO兼創設者、ピーター・スコット氏が、同社の創業の動機とビジョンについて語ります。
Community Sourced Capital：Community Sourced Capitalのモデルは、KickstarterとKivaを組み合わせたようなもので、地域企業にメリットをもたらします。企業はプロジェクトのアイデアをサイトに提出し、その地域の住民はプロジェクトに資金を貸し出すことができます。目標は、資金調達が困難な中小企業を支援すると同時に、地域内でより深いつながりと関係を築くことです。共同創設者のケイシー・ディロウェイ氏とレイチェル・マクスウェル氏は、このモデルによって「自分が望むメインストリートを築くことができる」と述べています。
HERE：HEREの創設者であるショーン・キーンとニーナ・カルドゥナーは、人々が住んでいる場所との繋がりをより強めたいと考えています。カルドゥナーがプロジェクトに取り組むきっかけとなったのは、ある日自身が重病にかかり、身近に助けてくれる人がいないことに気づいたことでした。「人々はオンラインで過去の知り合いと繋がっていますが、現実世界では自分の地域と繋がっていません」と彼女は言います。パートナーのキーンは以前、ニューヨークのアパートを拠点とする建物固有のコミュニティサイト「345eldert」を立ち上げていました。このプロジェクトの成功と、その周囲で活発に活動するコミュニティの発展が、彼にハイパーローカルな繋がりという概念の拡大を促しました。カルドゥナーは「人々が空間とどのように関わっているかについて、意味のある何かを作りたいのです」と語っています。
ラーニング・ライツ：ラーニング・ライツの目標は、人々に自家発電の方法を教えることです。アルマ・ロレイン・ボーン・コンスタブル氏とマイク・グリーンバーグ氏によって共同設立されたこの会社は、地域社会に低コストで健康的な家庭照明を提供するための取り組みとして設立されました。同社のソーラーキットは、ペットボトルなどのリサイクル素材を使って読書灯を作ることができます。これらのスキルを教え、イノベーションを奨励することで、「エネルギーの自立を促進している」とコンスタブル氏は述べています。
Local Tools：Local Toolsは、貸出図書館の設立と運営を支援しています。共同創業者のジーン・ホミッキ氏とピーター・ダン氏は、友人の協力を得て、ウェストシアトルで人気の工具共有プログラム「ウェストシアトル・ツール・ライブラリー」を立ち上げました。現在、このライブラリーには1,500点以上の工具が揃っています。レンタル業界向けのインフラを提供することで、創業者たちは、より持続可能な社会を目指すコミュニティにとって、アイテムの共有と再利用が第一の選択肢となる世界を思い描いています。
Personify：Personifyは「地域貢献」という概念をボランティア活動に応用しています。創設者のChuks Onwuneme氏は、道路清掃、落書きの修正、その他様々な活動を通して、人々が共通の目的を持ち、助け合いたいという思いでつながることができるソーシャルプラットフォームを構築しました。Onwuneme氏はPersonifyを「社会貢献のためのEventbrite」と表現し、人々が真にグローバルに考え、地域に根ざした行動をとるための支援となることを願っています。Geekwire Startup SpotlightのChuks Onwuneme氏へのインタビュー記事をご覧ください。
Trash Backwards：Trash Backwardsは、アーティスト、教師、工芸家、その他のクリエイターに、本来であれば廃棄される可能性のある素材を検索できるデータベースの構築に取り組んでいます。このデータベースは、無料または低価格の素材へのアクセスを提供し、素材の活用方法のアイデアも提供しています。創設者たちは、ピュージェット湾に浮かぶ島の海岸に、自分たちと子供たちが大量のプラスチックが流れ着いているのに気づいたことがきっかけで、Trash Backwardsを設立しました。Trash Backwardsアプリは近日中にリリース予定です。今のところは、Pinterestのボードをフォローして、ゴミを使った賢い活用方法をご覧ください。
Fledgeは、コミュニティ、持続可能性、そしてつながりという共通のテーマを持つ、様々な重要な課題に取り組む多様なメンバーで構成されるグループです。Fledgeブログでチームの進捗状況をフォローし、Twitterで彼らとつながり、デモデーで彼らのプレゼンテーションを視聴するための無料チケットを予約しましょう。
ミシェル・リッゲン＝ランサムは好奇心旺盛なライターであり、情熱的なスタートアップの創業者であり、生涯を通じて物語と冒険を語り継いできました。彼女はコミュニケーションコンサルティング会社Social Gluを経営し、コーヒーを飲みながらピュージェット湾の果てしない雄大さを眺め、ホットヨガに行くことを考える日々を送っています。
