刺激的で革新的なグループは、ソーシャルベンチャーパートナーを通じて支援と資金を獲得しています。

ペドロ・シリアノ・ペレス氏は、自身の非営利団体のコンピューターサイエンスの指導方法を「型破り」だとは言いたくないが、Geeking Out Kids of Color (GOKiC) は明らかに異なる戦略を採用している。

黒人、ヒスパニック、イスラム教徒、そしてその他の恵まれない人種、民族、宗教、性別の子どもたちにテクノロジーへの扉を開くために、GOKiCは独自の哲学を掲げています。「私たちはまず人種的平等とジェンダーに焦点を当てています」とペレス氏は述べ、「そこから教育を進めていきます」と続けました。

過去3ヶ月間、ペレス氏とGOKiCは、シアトルのソーシャルベンチャーパートナー（SVP）ファストピッチ・コホートに参加し、社会貢献活動に注力する21の非営利団体および企業の一つとして活躍してきました。このプログラムは、参加者がメッセージを洗練させ、メンターと協力し、同業団体とのつながりを築くための支援を提供します。土曜日には、プログラムのファイナリスト11名がライブプレゼンテーションを行い、総額10万ドルを超える助成金と賞金を競います。

GOKiCは最終選考には残りませんでしたが、プレゼンテーション後のイノベーター・エキスポとレセプションに参加します。テクノロジー関連のコホートメンバーには、テックブリッジ・ガールズのシアトル支部や、経済的な理由や不法滞在などの理由で保険に加入できない人々がアプリを通じて医療サービスを受けられるよう支援する非営利団体Elixirなどが含まれます。

「ただ外に出て自分のアイデアを試し、地域社会に変化をもたらしている人たちに出会ったことは今までありませんでした」と、エリクサーの創設者でワシントン大学2年生のマリウム・ラザは語る。「競争ではありますが、このグループはコミュニティのようなもので、人々から学び、人々の歩みから学ぶのです。」

ペレス氏は、このプログラムによってメッセージを絞り込むことができ、パートナーを見つけたり、自身が事務局長兼共同設立者を務めるGOKiCを支援するための資金を集めたりしやすくなったと述べた。

このプログラムは昨春から開始され、3年生から8年生を対象としています。来月には1年生と2年生向けのプログラムも追加されます。学期中は、シアトル南部のシータック、ベリアン、ホワイトセンターにあるコミュニティセンターで、週1回、3時間の放課後クラスを開催しています。クラスは、テクノロジー分野の女性や人種的マイノリティが指導しています。GOKiCプログラムには、これまでに約200人の子供たちが参加しています。

昨年の夏のキャンプで、子どもたちは大きなロール紙にキング郡とドゥワミッシュ川の巨大な地図を描きました。子どもたちはドゥワミッシュ族について、この地域に住む私たちがいかに「招かれざる客」であるか、そしてドゥワミッシュ川の水路における企業による汚染の歴史について話しました。地図上に散らばった新聞紙を丸めて、汚染物質を浄化・リサイクルするロボットを製作し、プログラミングしました。

「人種的・環境的正義をコンピューターサイエンスと融合させると、このような姿になる」とペレス氏は語った。

GOKiC の目標は、子供たちをテクノロジー関連の仕事に就かせることではなく、テクノロジーを活用して地域社会をより良くする方法を子供たちに示すことです。

その他のレッスンには、Scratchで作成したアニメーションを使ったストーリーテリングが含まれます。子どもたちは、Black Lives Matter、警察の暴力、イスラム恐怖症、国外追放など、自分自身に個人的に影響を与える問題を選び、それらを中心に物語を構築します。

「10歳、11歳の少年たちが、男女間の賃金格差（差別）が間違っているという話をするつもりだと言っているんです」とペレス氏は語った。

今週の授業では、ドレイクの「In My Feelings」に合わせて踊るソーシャルメディアの流行、キキチャレンジダンスを使って、アルゴリズムの概念を探りました。

奇妙に聞こえるかもしれないが、ペレス氏によると、このアプローチは効果を上げているという。子どもたちは1分間に20～30語入力できるようになり、JavaScriptで基本的なコーディングもできる。読解力と算数力も向上している。来月には機械学習の指導を受ける予定だ。

これらの子供たちと、より裕福で特権的な立場にある仲間との間のデジタル格差を埋めるという点では、「私たちは計画通りのことをしています」とペレス氏は述べた。「私たちはその格差を埋め、彼らをリーダーへと育て上げたのです。」

多様性と平等に焦点を当てる

今年で8回目を迎えるSVPファストピッチは、Social Venture Partnersが主催するイベントの中でもおそらく最も広く認知されたものと言えるでしょう。SVPは1997年にシアトルで設立され、元テクノロジー起業家のポール・ブレイナード氏と、ビジネスリーダーのスコット・オキ氏、アイダ・コール氏、ビル・ニューコム氏、そしてダグ＆マギー・ウォーカー氏によって構想されました。この組織は、富裕層を、資金だけでなく専門知識も慈善活動に提供する、効果的で積極的な慈善家へと育成することを使命としています。現在、SVPは9カ国に44の支部を有しています。

1年以上前、ソリン・マッカーディ氏がシアトルSVPのCEOに就任しました。同団体は、人種的多様性と平等を最優先に据えることで、地域社会への影響力を高める取り組みを開始しました。GOKiC、Elixir、Techbridge Girlsはいずれも、恵まれない地域社会における公平性の向上を目指しています。

生化学の学士号取得を目指しているエリクサーのラザさんは、地元の診療所でボランティア活動をしながら、質の高い医療を受けることの難しさを身をもって体験しました。

「エリクサーに来る前は、シアトルで育った私が医療を受ける方法と、無料診療所に通う人が医療を受ける方法との間に、大きな格差がありました」とラザさんは言います。彼女はまた、自分と同じように移民の子供（両親はパキスタンから移住）であるにもかかわらず、費用や法的地位の問題で健康保険に加入していない他の学生の存在も認識していました。

「それはいつも私の心を揺さぶります」と彼女は言った。「なぜなら、私自身が彼らの立場に立つことができるからです。」

そこで彼女は、ワシントン大学でコンピュータサイエンスとエンジニアリングを学んでいる高校時代の友人、ファラク・ダウドと再会しました。ダウドは、同じくコンピュータサイエンス・エンジニアリング（CSE）の友人であるエレナ・スパソヴァとソフィア・ヴィオットの2人を呼び寄せました。今年初め、4人は無保険者、不法滞在者、あるいはその両方の人々の医療アクセスに関する問題を調査し始め、彼らを支援するアプリの開発に着手しました。

Elixirは、対象地域にサービスを提供するコミュニティセンターでワークショップを開催しています。イベントには医療従事者が参加し、必要なサービスを見つけるお手伝いをします。シアトルとベルビューを含むキング郡とスノホミッシュ郡が主な活動地域です。

チームは、無料診療所や地域の医療サービスのネットワークをマップ表示するアプリのベータテストを行っています。これらの情報は、学生自身とボランティアが自ら確認し、住所、営業時間、連絡先などを含めて入力したものです。対象ユーザーは様々な言語を話すため、アプリでは可能な限り写真を使用するようにしています。学生たちはまた、ボランティアのソーシャルワーカーと医療従事者からなるチームを結成し、このアプリを通じて、がんなどの病気で長期ケアを必要とする人々を支援しています。

「医療は人権だと信じています。私たちは皆、健康でいる権利があります」とラザは言った。「たとえ一歩でも前進し、誰かの経験を変えることができれば、私にとってはそれで十分です。少なくとも、何か変化をもたらすことができたのですから。」

「私たちには道具がある」

Techbridge Girlsはサンフランシスコ・ベイエリアで約20年前に設立されましたが、北西部支部は設立からわずか4年です。このプログラムは、実践的な科学技術に触れる機会が十分にない少女たちに、STEM教育と前向きな女性のロールモデルを提供しています。SVPの​​支援を受け、同グループはSTEM教育の教師を育成し、教材を提供するプログラムの拡大に取り組んでいます。

「教師たちは非常にストレスを感じています。STEMの放課後プログラムをやるように頼んでも、時間がないのです」と、テックブリッジ・ガールズ・パシフィック・ノースウェストのエグゼクティブ・ディレクター、カリスタ・チェン氏は述べた。「私たちは、教師たちがそれを実行できるよう支援体制を整えています。」

テックブリッジ・インスパイアと呼ばれる12週間の放課後プログラムは、小学4年生から6年生の女子生徒を対象としています。教師はプログラムを運営するために16時間の研修を受けます。このクラスはサウスキング郡の7校で実施されており、今春までに合計14～17校に拡大する予定です。テックブリッジの他のプログラムは高校までを対象としています。

地元のテックブリッジ・プログラムに在籍する女子生徒の36%はラテン系、15%は黒人、15%は多民族です。約3分の2が、一族で初めて大学に進学することになります。