パープルパワー：ワシントン大学の学生が改造してエコカーチャレンジで2位を獲得したシボレー・マリブ
ジョン・クック著
これは地球上で最も重要な自動車レースの一つですが、スピードが競われるわけではありません。
いいえ、このコンテストは、高効率で環境に優しい車を系統的に構築することが目的です。15の学生が率いるチームが競い合う国際コンテスト「EcoCar 2」へようこそ。
ワシントン大学のAdvanced Vehicle Worksチームは、3年間のコンペティションで2位を獲得しました。チームは、前輪にバイオディーゼルエンジン、後輪に250馬力の電気モーターを搭載したシボレー・マリブを設計しました。この車は、1回の充電で48マイル走行でき、その後バイオディーゼルエンジンに切り替わります。
チームは総合2位に加え、時速0～60マイル（0～60マイル）加速タイム（6.95秒）、温室効果ガス排出量の最低記録、エネルギー消費量の最低記録など、9つの賞を獲得しました。このコンテストには、ワシントン大学から約50名の学生が参加しました。
オハイオ州立大学は、デトロイトのGMミルフォード試験場で1週間のテストと、ワシントンD.C.での審査員団への技術プレゼンテーションを含むこのコンテストで優勝した。
UWの車両設計は「パラレル・スルー・ザ・ロード・プラグインハイブリッド」と呼ばれ、前輪と後輪がドライブトレインで接続されていないことを意味します。「仮に車を半分に切ったとしたら、前輪と後輪はそれぞれ自動的に動くようになるでしょう」とチームメンバーのケイト・キット氏は語ります。
UW チームは、この秋に始まる EcoCar 3 への参加に招待されており、シボレー カマロを改造するチームが参加する予定です。
このコンテストはアルゴンヌ国立研究所が運営し、米国エネルギー省、GM、その他30の政府機関および業界団体が後援している。
車両と賞品のさらなる写真はチームの Facebook ページに掲載されています。
