イコサバックス、COVID-19ワクチンのデータが「予想を下回る」と発表、株価は60%以上急落
シャーロット・シューベルト著
シアトルに拠点を置くワクチン会社イコサバックスは本日、実験段階のCOVID-19ワクチンに関する臨床データが期待外れだったことを発表し、株価が急落した。
イコサバックスは昨年6月、ワシントン大学タンパク質設計研究所からスピンアウトしたワクチン技術への期待を背負ってIPOを行い、1億8000万ドル以上を調達した。同社のCOVID-19ワクチンは、ウイルス様粒子（VLP）と呼ばれる球体で、ウイルスの主要成分であるスパイクタンパク質の人工複製がちりばめられている。
同社は本日、現在実施中の2回接種ワクチンの第1/2相試験の中間結果を発表しました。ワクチンは患者の忍容性が良好で免疫反応も示されましたが、「COVID-19の臨床試験や当社独自の前臨床データなど、VLPに関する知見を考慮すると、反応レベルは当社の期待を下回りました」と、イコサバックスの最高医療責任者であるニランジャン・カネサ＝タセン氏は声明で述べています。
イコサバックスの株価は午前の取引で60％以上下落した。
「イコサバックスは、革新的なVLPプラットフォームと、混合ワクチンおよび汎呼吸器系ワクチンのビジョンに引き続き注力していきます」と、CEOのアダム・シンプソン氏は声明で述べた。「製品の製造、出荷、投与を含め、これらの臨床結果の不一致の潜在的な原因を調査する予定です。」
新たなデータによれば、ワクチン接種によって、ウイルスに自然感染した人と同等かそれ以下の抗体免疫反応が引き起こされたことが示された。
対照的に、他の研究者による以前の研究では、mRNAワクチンの2回の接種により、ウイルス感染よりも全体的に多くの抗体が生成されることが示されている。
研究の別の群では、mRNAワクチンまたは他のワクチンによるワクチン接種を受けた患者に、イコサバックスワクチンを追加接種しました。この群におけるウイルスに対する抗体反応を調べたところ、オミクロン変異株に対する反応は8分の1に低下していることがわかりました。
研究データは、免疫増強物質であるアジュバントを添加したワクチンと添加していないワクチンについて収集された。
IPD技術に基づいた同様の設計のワクチンが、韓国のSKバイオサイエンスとグラクソ・スミスクラインによって開発されています。このワクチンでは、VLPがGSK製の別のアジュバントと組み合わされています。SKバイオサイエンスはこのワクチンの第3相試験を実施しており、韓国政府は最近、1,000万回分のワクチンを購入すると発表しました。
イコサバックスワクチンは常温保存が可能であるため、世界規模で容易に流通できるワクチンとして位置付けられていました。この治験は、ビル＆メリンダ・ゲイツ財団から1,000万ドルの助成金を受けています。
イコサバックスが開発中の他のワクチンも同様の設計を採用しています。同社のRSウイルス（RSV）ワクチンの中間データは、今年第2四半期に発表される予定です。また、イコサバックスはRSウイルスとヒトメタニューモウイルスの混合ワクチンを用いた第1相試験を開始する予定です。
