PicoBrewが家庭用クラフトビールマシンを再設計、Kickstarterでユニットをわずか279ドルで提供
カート・シュロッサー著
簡素化された家庭用醸造機を大衆に届けるという探求を続けながら進歩を続ける PicoBrew の人々に、もう一度乾杯しましょう。
シアトルを拠点とするスタートアップ企業は、月曜日の朝、Kickstarterキャンペーンを開始し、同社の自動クラフトビール醸造機「Pico Model C」の改良版を発表しました。Model Cは早期支援者向けにわずか279ドルで販売されます。これは、従来のModel Sの800ドルと比べて大幅な値下げとなります。
「Picoの初期導入者であるお客様の声にじっくりと耳を傾け、機器の使い方をさらに合理化・簡素化できる点を特定しました」と、PicoBrewのCEO、ビル・ミッチェル氏はニュースリリースで述べています。「より洗練されたデザイン、使いやすく清潔な醸造樽など、ハードウェアを改良し、より手頃な価格帯を提供することで、より多くのクラフトビール愛好家にとって、自宅で新鮮なクラフトビールを醸造する楽しみが現実のものとなるでしょう。」
元マイクロソフト幹部のミッチェル氏は、食品科学者の弟ジム・ミッチェル氏とエンジニアのアヴィ・ガイガー氏と共に、2010年にピコブリューを設立しました。最初のマシンであるザイマティックは2013年に発売され、キッチンカウンターでの醸造を目的としたピコモデルSは2016年にデビューしました。
PicoBrewの使命は、高品質なクラフトビールの醸造に必要な設備と時間を大幅に削減することで、家庭でのビール醸造プロセスを簡素化することです。計量済みのビール原料が入ったPicoPaksは、同社のBrewMarketplaceで幅広い醸造所から購入できます。10月、GeekWireはModel Sを自宅に持ち帰り、そのプロセスを実際に体験し、その簡単さ、そして最終的な結果に見合う価値があるかどうかを検証しました。
今年後半に549ドルで発売予定の新型モデルCは、内外装ともに様々な改良が施されています。モデルSはステンレススチール製の外装で引き続き同社の主力機種となりますが、新型モデルCは黒の粉体塗装仕上げの外装、従来の4行表示から2行表示になった有機ELディスプレイ、そしてより使いやすく再設計された抽出樽を採用しています。
「私たちはテスラの大ファンです。モデルSからモデル3への移行は、テスラの顧客を大いに興奮させています」とミッチェル氏はGeekWireに語った。「つまり、私たちはテスラの戦略を模倣していると言えるでしょう。高価な製品で先駆的なイノベーションを起こし、その後エンジニアリングコストを削減することで、そのメリットを真のマスマーケット向け製品にもたらしているのです。」
PicoBrew は、Kickstarter に合わせて 2 つの追加サポート製品もリリースします。
- BrewUnlimitedは、PicoPakの新しいサブスクリプションサービスです。月額わずか59ドル（送料込み）で、PicoPakを好きなだけ淹れられます。サブスクリプション期間中は、淹れていないPicoPakは2パックまでしかお持ちいただけませんが、淹れ終わったらすぐに再注文できます。
- BrewPulseは、ビール愛好家の「ビールライフ」管理を支援する新しいモバイルアプリです。ユーザーはBrewMarketplaceでPicoPaksを購入し、醸造サイクルの進行状況をリアルタイムでモニタリングし、発酵と炭酸化の進行状況から完成ビールに至るまでを追跡できます。この無料アプリはiOSとAndroidに対応し、Model Cの出荷に合わせてリリースされます。Model Sにも対応しています。
PicoBrew の Kickstarter キャンペーンは、Model C の生産のために 35 万ドルの目標を掲げており、5 月 12 日まで実施されます。279 ドルの価格は、最初の提供で 500 台の Pico Model C ユニットに対して提供されます。
ミッチェル氏によると、ピコブリューは成長を続けているという。現在、従業員数は56名で、ワシントン州レントンにあるカスタムピコパック製造施設はフル稼働している。同社は2万個以上のピコパックを販売・出荷しており、ピコブリューワーズネットワークには毎週5軒以上の醸造所が加わっている。
