巨大な吸い込み音：シアトルのスタートアップ企業のCEOは、アマゾンが市内の技術系人材を全て吸い上げていると語る
ジョン・クック著
スタートアップをやるだけでも大変なのに、Amazon.comのような巨大企業と人材獲得競争をするのはさらに大変だ。
私はここ数週間、特にシアトルのオンライン大手がスタートアップ企業からエンジニア、開発者、幹部を次々と獲得しているため、この言葉をよく耳にするようになった（最近ではチャーリー・キンデル、その前はTeachStreetの従業員のようなチーム全員）。
アマゾンの急成長は、特にサウス・レイク・ユニオン地区のフードトラックの行列を平日毎日見ている人にとっては印象深いものだ。
アマゾンは第1四半期末時点で全世界で91,300人の従業員を雇用しており、これは前年同期比39%増という驚異的な数字です（もちろん、その大部分は小売部門とフルフィルメントセンターの従業員です）。この成長の全てがシアトルで起きているわけではありませんが、その多くはシアトルで起きています。
そして、その驚異的な成長率は、大規模なスタートアップ企業にも小規模なスタートアップ企業にも同様に重大な影響を及ぼしています。
そこで疑問が浮かび上がる。アマゾンの成長はシアトルのスタートアップ エコシステムにとって良いことなのだろうか?
短期的には深刻な痛みをもたらしていると言えるでしょう。しかし、長期的には、特にアマゾンの成長エンジンが減速したり、停滞したりすれば、この地域のスタートアップ・テクノロジー・コミュニティを新たなレベルへと押し上げる力となる可能性があります。
それでも、今週私が出席したパネルディスカッションと基調講演では、Amazon がスタートアップ コミュニティに与える影響について 2 回にわたって話題に上がった。
まず最初に、シアトルで長年テクノロジー業界に携わり、現在はZetticsを経営する元Qpass社長、スターリング・ウィルソン氏のコメントがあった。
「（アマゾンは）人材を吸い上げているようなものだ。優秀な人材なら誰でも雇って、高額な報酬を支払う」と彼は言った。「だから、人材を見つけるのに多大な労力がかかっている」
また、グーグルなどの企業の開発オフィスや他のスタートアップ企業との競争にも触れ、ウィルソン氏は「シアトルで人材を採用するのは非常に困難な道のり」だと指摘した。
次に登場したのは、Doxoのスティーブ・シヴァーズ氏です。Doxoが興味深いのは、その出資者にAmazon創業者のジェフ・ベゾス氏が率いるベンチャーキャピタル会社、ベゾス・エクスペディションズが含まれているからです。
しかし、シバーズ氏も発言の中でアマゾンを例に挙げた。
「シアトルが苦境に立たされているのは、テックバブル崩壊後、多くの人が『安全策を取ろう』と考えたからだと私は考えています。そして、安全策とは…アマゾンに行くことです。アマゾンなら2倍、3倍の収入が得られます。シアトルにはテック人材のプールがそれほど大きくないので、私たちのような市場では、それが活力を奪ってしまうのです。」
しかし、シバーズ氏は、逆の場合も同様に機能すると指摘した。
「本当にそれに飽き飽きしている人もいる。そして、もう一度何かを作りたい、あるいは初日から何かに参加したいという人たちを厳選して見つけることができる」と彼は語った。
マドローナ・ベンチャー・グループのジュリー・サンドラー氏は、ジェフ・ベゾス氏が最近ワシントン大学にコンピューターサイエンスの教授職２名を寄付することを決定したことを含め、アマゾンや他のテクノロジー大手がこの地域で果たしている重要な役割を指摘した。
「強力なアンカーテナントを持つことは…スタートアップエコシステム全体にとって極めて重要です」と彼女は述べた。「特に過去5年間でマイクロソフトとアマゾンに感銘を受けたことの一つは、両社のリーダーたちがスタートアップコミュニティにおいて積極的な役割を果たしてきたことです。」
