ワシントン州が移動給油を許可。住民が社会的距離を保つ中で、議員は「時宜を得た措置」と評価
モニカ・ニッケルズバーグ著
ワシントン州のジェイ・インスリー知事は今週、州内での企業によるモバイル燃料供給を容易にする法案に署名しました。この法案は、ブースター・フューエルズのような企業がワシントン州全域でオンデマンド燃料供給サービスを拡大する上で役立ちます。
新興の移動式燃料補給産業は、小型の石油タンカーを顧客の車両まで運び、その場で燃料を補給する。シアトル発祥のベイエリアのスタートアップ企業ブースター・フューエルズは、この新法がワシントン州におけるこの重要な時期の成長を促すだろうと述べた。
「これは業界と規制当局が常識的なアプローチに向けて協力した稀有な例であり、公衆衛生危機に対応するのにちょうど良いタイミングで起こった」とブースターのCEO、フランク・マイクロフト氏は声明で述べた。
この法律は、移動給油会社の許可手続きを簡素化します。ワシントン州内の各都市で営業許可を申請するのではなく、州全体で許可証を発行することが可能になります。
移動給油会社は、ワシントン州をはじめとする各地で規制上のハードルを乗り越えなければなりませんでした。ブースターの競合であるフィルドは、シアトルの路上で顧客に直接燃料を供給する認可が得られなかったため、シアトルでのサービスを停止せざるを得ませんでした。
ブースターは、雇用主と提携し、民間駐車場で従業員の車両に給油することで、これらの規制を回避しています。創業4年の同社は、昨年秋にシアトルで商用フリートサービスを開始しました。ブースターの最高政策責任者であるジョー・オクパク氏によると、この新法により、最終的には消費者への直接サービス提供が容易になるとのことです。路上での給油は認められていませんが、州内の駐車場でサービスを提供することは容易になります。
「ブースターのコアビジネスモデルは、企業との関係を通じてビジネス特典として燃料を配達するという点で変わりません。しかし、このような時こそ、地域社会を助けるために燃料を配達する創造的な方法を実験しています」と彼は語った。
この法律は6月10日まで施行されないが、オクパク氏は、この法律はすでに、移動給油の許可に消極的な可能性のある地方自治体にシグナルを送っていると述べた。
マイクロフト氏は、ブースターはCOVID-19の感染拡大の中、ソーシャルディスタンスを実践しているワシントン州民にとってのリソースになりたいと述べた。ブースターは、ハリケーン・ハービーや昨年の北カリフォルニアの停電など、他の危機においても移動給油サービスを提供してきた。
「私たちは、過去の危機の際に地域社会に貢献してきたように、ワシントン州にも貢献したいと考えています」とマイクロフト氏は述べた。「従業員、救急隊員、あるいは市民のために私たちのサービスを必要としている方は、ぜひご連絡ください。」
Booster Fuelsは、シアトルのベンチャーキャピタルであるMadrona Venture Group、Vulcan Capital、Maveronなどを含む複数の投資家から9,000万ドル近くを調達しました。元ボーイング社のエンジニアであるマイクロフト氏は、シアトルでこのスタートアップ企業を設立し、その後ベイエリアに移転しました。
ワシントン州選出のダン・グリフィー下院議員は、この法案の提案者であり、声明の中で「ワシントンにビジネス成長の新たな機会を与えるだろう」と述べた。
「COVID-19による安全対策が強化される中で、これは非常にタイムリーな取り組みです」と彼は述べた。「移動給油は、人々が外出を避けながらも、生活に必要な物資を確保できる新たな手段となります。」
