シアトルのホームレス救済策が失敗に終わった後、サンフランシスコのホームレス救済のための大規模事業税が成功した理由
モニカ・ニッケルズバーグ著
2つのテクノロジー拠点、2つのホームレス危機、大企業への2つの税金、2つのまったく異なる結果。
サンフランシスコの有権者は火曜日、市内の売上高上位企業に対する新たな課税を承認した。この課税により、ホームレス向けの住宅とサービスに関する市の予算が倍増する。提案Cは多くの点で、シアトルで短期間しか存続しなかった「人頭税」を彷彿とさせる。この法案は、市内の主要企業から従業員一人当たり年間約5000万ドルを徴収する、物議を醸した法案だった。
しかし、人頭税は他の点、つまり最終的には致命的な点において、提案Cとは異なっていました。サンフランシスコの新税は、シアトルと同様に市議会ではなく有権者によって承認されました。提案Cは、より多くの資金を持つ企業にも適用されます。5,000万ドル以上の売上高を持つ企業のみが課税対象となります。シアトルでは、総収入が2,000万ドルを超えるすべての企業に課税されました。
サンフランシスコの新税も、強力な支持者の恩恵を受けた。GeekWireは、シアトルの人頭税に渋々反対した理由をブログ記事で詳述したレッドフィンのCEO、グレン・ケルマン氏に、なぜ提案Cの方が成功したのかを尋ねた。
「ひと言で言えば…ベニオフだ」と彼は言った。
セールスフォースのCEO、マーク・ベニオフ氏は、同社と共に、法案Cのキャンペーンに数百万ドルを投じました。ベニオフ氏は、この法案に反対するサンフランシスコの他のテック企業のCEOたちと、Twitterでの論争やインタビューで激しく対立しました。
「提案Cはまた、不動産業者や配達ドライバーなどの役割において、従業員から請負業者へのシフトをさらにテクノロジー企業に奨励するものではなかった。これはレッドフィンが人頭税に関して問題視していた点だ」とケルマン氏は付け加えた。
提案Cは、従業員ではなく、総収入に対して0.16～0.65%の税金を課すものです。シアトルでは、企業は従業員一人当たり数百ドルの税金を課せられていたでしょう。これは、ワシントン州が法人所得への課税を禁止しているため、市議会が新たな税制を創設する選択肢が限られているためです。
最新情報：提案Cの将来は不透明だ。サンフランシスコのベン・ローゼンフィールド会計監査官は水曜日、提案Cの将来をめぐる法廷闘争が解決するまで、この税によって得られた資金を支出する予定はないと述べた。
グーグルの本拠地であるカリフォルニア州マウンテンビュー市は火曜日、シアトルの人頭税に似た構造の税制を可決した。この税制は、企業に対し従業員1人当たり最大149ドルを課し、住宅費や交通渋滞といった都市の課題解決に数百万ドルの資金を提供する。大企業は従業員1人当たりの支払額が小企業よりも高くなるため、グーグルは税収の60%を負担する。
ホームレス問題は、多くの億万長者が暮らすサンフランシスコとシアトルの両都市を悩ませている。両都市は、急成長するテクノロジー産業によって巨額の富が創出されている。しかし、イノベーションによって富裕層がさらに富み、高給の仕事に惹かれて何千人もの移住者が集まる一方で、住宅価格の高騰も引き起こし、テクノロジー関連労働者の低所得の近隣住民に負担を強いている。
「路上で苦しんでいる7,500人と1,200世帯という差し迫った危機を大幅に軽減する唯一の方法は、今すぐ規模を拡大することです」と、ベニオフ氏は法案可決前にツイッターで述べた。「提案Cは、サンフランシスコがホームレスの人々の支援と住居確保のために既に支出している支出の2倍になります。」
サンフランシスコ会計監査官は、この税制により住宅・ホームレス支援サービスのために年間2億5000万ドルから3億ドルの財源が確保されると見積もっている。ベニオフ氏によると、同社は年間約1000万ドルの負担を負うことになるが、この危機に対処するには資金が緊急に必要だという。
サンフランシスコのテック業界のリーダーたちも、選挙前の数日間、この税金について懸念を表明した。TwitterとSquareのCEO、ジャック・ドーシー氏は、この税金は間違ったアプローチだと述べ、代わりにサンフランシスコ市長ロンドン・ブリード氏のホームレス問題対策計画を支持した。Stripeの法務顧問ジョン・ジーガー氏は、サンフランシスコ・クロニクル紙に掲載された論説で、この提案は「包括的な計画がないままホームレス支援への支出を倍増させる」ものだと批判した。
ベニオフ氏はガーディアン紙のインタビューで、提案Cに反対する同僚議員たちを批判し、ドーシー氏は「ただ寄付したくないだけだ」と主張した。「彼は市内で重要な貢献を何もしていない」とベニオフ氏は付け加えた。
ベニオフ氏の発言は、人頭税に公然と反対してきたシアトルのテック業界のリーダーたちの立場とは対照的だ。アマゾンは反対をさらに強め、人頭税が可決されればシアトルでの成長を鈍化、あるいは停止させると警告した。
レイチェル・ラドウィックは、シアトルの人頭税導入を支持するキャンペーン活動を行ったグローフォージ社のエンジニアです。彼女はまた、ベニオフ氏の支持がサンフランシスコで変化をもたらしたと考えています。
「私の観点からすると、提案が不完全であることを認めながらも、少なくともビジネス界とテクノロジー界の一部が参加したことが主な違いのようです」と彼女は語った。
シアトル市議会は当初、従業員1人あたり年間500ドルの人頭税を推進していましたが、ジェニー・ダーカン市長がテクノロジー業界との妥協案を仲介し、税額を275ドルに引き下げました。市議会は減額された人頭税を全会一致で承認しましたが、11月の住民投票を求める運動に直面し、1か月も経たないうちに撤回しました。
「少しでも不人気だと判断された時点で、すぐに廃止しました」とラドウィック氏は述べた。「ダーカン氏が協力していた企業は、すぐに廃止運動に協力してくれたようです。私の知る限り、テクノロジー企業が実際に資金や影響力を投じてこの税を支持した例はありません。」
しかしケルマン氏は、シアトルもサンフランシスコとは異なり住宅危機の解決に向けて大きな前進を遂げていると強調した。
シアトルは数年にわたり、2014年に招集された賃借人、住宅所有者、開発業者からなる住宅購入能力と居住性委員会（HALA）の勧告を実施してきた。勧告には、市の住宅課税の拡大や、開発業者にプロジェクトに手頃な価格のユニットを含めるか、手頃な価格の住宅基金に拠出することを義務付ける「義務的住宅購入能力プログラム」などが含まれている。
「何もしていない、何もできないという絶望的な状況が蔓延していますが、私はこれに強く反発しています」と彼は述べた。「HALAは実際には大きな前進だったと思います。シアトルの住宅価格が下落し始めたのは、市内で建設工事が盛んに行われているからです。家賃が上昇しているのは、売り出し物件や賃貸物件が過剰になっているからではありません。まさかこんなことを言うとは思いませんでしたが、これはほぼ直接的に、市が建設業者と協力して問題解決に取り組んだ結果です。」
シアトルの住宅価格は劇的に下落している。住宅価格は春の最高値から8万ドル下落し、家賃は横ばいとなっている。しかし、これは最も困窮しているシアトル市民が救済を受けていることを意味するわけではない。シアトルは依然として全米で最も生活費の高い都市の一つであり、手頃な価格の住宅建設はそれを必要とする人々の数に追いついていない。
それでもケルマン氏は、HALAのようなプログラムによってシアトルはサンフランシスコの苦境から学び、大企業課税を住民投票にかけなくても住宅市場を立て直すことができると楽観視している。
「言葉と現実がある」と彼は言った。「そしてシアトルの現実は、良い法律が可決されたおかげで実際に良くなったのだ。」
