雇用問題の解決：新しい種類の失業給付

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前例のない厳しい雇用情勢の真っ只中、そして労働者の日を記念して、根深い失業問題を解決し、停滞する経済を活性化させる新たな方法について皆で話し合いましょう。

人々の再就職を支援することを事業とする中小企業の経営者として、人々がより早く就職し、企業がより多くの雇用を創出できるようにする新しい種類の失業給付を提案したいと思います。

政府の苦痛

アメリカ経済は今回の不況で770万人の雇用を失いました。政府は2009年のアメリカ復興・再投資法に基づく総額7,870億ドルの景気刺激策のうち、これまでに6,710億ドルを支出し、経済成長と雇用創出の促進に努めてきました。

景気刺激策支出の大部分、具体的には労働省への650億ドルは、今日の企業のニーズを満たすために労働者のスキルを向上させることに充てられてきた。

連邦政府は、ARRA支出7,870億ドルに加え、今年、失業手当の支払いに1,340億ドルを支出し、何百万人もの失業者の生活維持を支援している。

失業給付の2度の延長と最長99週間の給付期間があったとしても、数十万人の失業者にとって、まもなく生活の限界が訪れるだろう。これは社会保障網にとって時限爆弾だ。

財政難に直面している我が国政府のこれまでの巨額支出は、経済回復の促進にも雇用創出にもまだ成果を上げていません。新たな対策を講じる時が来ています。

失業者の痛み

縮小する業界で解雇された労働者は、スキルアップを切望しています。現状では、職業訓練助成金を申請して専門学校、コミュニティカレッジ、または営利目的の大学のプログラムに通うことしか選択肢がありません。

多くの場合、こうした研修プログラムや学位は、学生の就職市場における価値を高めることにほとんど役立ちません。真のビジネスニーズとこれらのプログラムの間にはしばしばギャップがあります。さらに、雇用主にとって、実社会での経験は教室での経験よりも価値があります。

最悪なのは、政府の補助金を受けてもなお、多くの人がこれらのプログラムに通うために借金をしてしまうことです。プログラムを修了しても、就職に苦労することが多く、就職の見通しが改善されないだけでなく、経済状況はさらに悪化します。

企業の苦しみ 

経済の不確実性を踏まえ、企業は現在、採用に非常に慎重になっています。中小企業庁やカウフマン財団などの機関による調査によると、どの経済状況においても、新興企業は最も多くの新規雇用を生み出しています。しかし、現在、新興企業の多くは資金難に陥っており、雇用創出能力が阻害されています。

今日、創業初期段階の中小企業は、成長に必要な資金をほとんど調達できません。特にスタートアップ段階の企業は、融資を受けるのが困難です。これらの企業は、収益を上げるまでに多くの課題を抱えているにもかかわらず、人を雇う資金がないという状況に陥りがちです。

解決策：失業手当を実務研修手当に変える

政府が新たな支出を必要とせずに、労働者の再訓練と企業への投資を行う方法があります。私は、政府が現在の失業給付金を実務研修のための給付金に転換することを提案します。

企業、特に中小企業には、毎年「実務研修」のための人員枠が与えられます。この枠は企業の売上高に基づいて算出されます。売上高が低いほど、人員数は多くなります。政府から企業に与えられるのは、資金ではなく人員枠です。

失業者は、現在の失業手当に代えて、政府から直接「実務研修」手当を受け取ることになります。この手当を受け取るには、企業が提供する実務研修の機会に応募し、採用される必要があります。

こうすることで、企業は失業者に対し実地訓練を提供することで、人材投資を獲得することができます。企業は失業者を惹きつけ、雇用を促す必要があるため、彼らに望ましい経験を与え、市場価値のあるスキルを身につけさせる実践的な訓練機会を創出するでしょう。

この「人材」投資形態により、企業は多額の資本を必要とせずに成長することができます。これは事業の成長と雇用創出につながります。

現在の失業手当と同様に、実務研修手当は通常の仕事からの収入よりも大幅に低くなります。これらの労働者は、スキルを吸収し、実社会での経験を積むことに意欲的になるでしょう。彼らは、自分の市場価値を高め、できるだけ早く正社員としての仕事に就きたいと考えるでしょう。

この提案された解決策は、現在の失業対策支出を企業への新たな投資形態に転換することです。そして、企業界は失業者のスキル向上に貢献することになります。

失業者は引き続き政府からの財政支援を受けながら、実社会での実務経験を積むことができます。政府、企業、そして労働者の間のこの新たな協力関係は、経済の急速な回復を促す可能性がはるかに高いでしょう。

このような三方良しの考え方を始めて、共通の繁栄に向けて協力していきましょう。

まとめると、現在の失業給付制度と提案されている「実務研修給付金」を比較すると以下のようになります。

行動喚起

私は経済学者でも政策立案者でもありません。この解決策は、完璧とは程遠いものかもしれません。この解決策の目的は、新たな議論の出発点となり、経済を正しい軌道に乗せるための計画となることです。皆様のご意見、ご指摘、あるいは別の解決策のご提案をいただければ幸いです。

メイ・ルーは、求職者を支援するレドモンドのインターネットスタートアップ、JobfullyのCEOです。彼女のブログはこちらでご覧いただけます。