フットボールのフィールドから学ぶスタートアップの教訓：ラッセル・オクングがシーホークスがいかに勝利の文化を築いたかを語る

2010年のNFLドラフトからわずか数週間後、ラッセル・オクングはシアトル・シーホークスの練習施設で新しいチームメイトたちと座っていた。数ヶ月前に就任したヘッドコーチのピート・キャロルは、練習場を回りながら、様々な選手たちに同じ質問を問いかけていた。「フットボールとは一体何なのか？」

「コーチ、クォーターバックをサックして、叩きつけることですよ」と、ある新人は言った。

「いや、それは間違っている」とキャロルは答えた。

コーチは別の新人選手のところへ行き、別の反応を求めた。

「コーチ、ボールをキャッチすることが大事なんです」と選手は言った。「ビッグプレーをして、タッチダウンを決めることが大事なんです」

また間違っています。

結局、NFLのヘッドコーチとして3度目の仕事を始めることになったキャロルは、メッセージを伝えた。

「男たちよ、すべてはボール次第だ」と彼は言った。

オクング氏は金曜日のGeekWire Startup Dayで、この話を再び語りました。プロボウル選出のオフェンシブラインマンであるオクング氏がフットボールのフィールドで学んだ教訓、そして起業家がスタートアップに活かせる教訓について、15分間の洞察に満ちた講演の中で語ったのです。[講演の全編は以下からご覧いただけます。]

「実は、私たちの世界は重なり合っていると思っています」と、身長190cm、体重145kgのオクングは言った。「スタートアップの世界とフットボールの世界には、とても興味深い共通点があると思っています。」

Okung 氏がステージに登場し、「SEA!」と叫ぶと、スタートアップ デーに集まった何百人もの起業家、幹部、投資家などが「HAWKS!」と元気よく応えました。彼は、Carroll 氏の「ボールがすべて」というメッセージについて話し、ヘッド コーチが初日からチーム内に哲学を浸透させたことを示しました。

「ボールがすべてだった。彼がそれを掲げると、私たちはボールに釘付けになった」と、ステージ上のフットボールを握りしめながらオクングは言った。「試合の勝敗はこのボール次第だと分かっていた。すべてはこのボールにかかっていたんだ」

具体的な哲学、つまり今回の場合はボールへの集中力を持つことがチームの成功に不可欠だったとオクングは説明した。キャロルはNFLのヘッドコーチ職を解任されたが、後に自身の苦戦は哲学の欠如に直接関係していたと語った。

金曜日にスーパーボウルの優勝指輪も着けたオクング氏は、スタートアップ企業は従業員に明確に理解される独自の哲学や価値観を持つべきだと語った。

「ピートはよくジョン・ウッデンを引き合いに出していました。彼はUCLAで16年間も優勝を逃していました」と28歳の彼は言った。「しかし、ウッデンが彼の哲学を理解すると、彼は無敵になり、止められなくなったのです。哲学とはこれほどまでに重要であり、あなたの会社にとってもこれほどまでに重要であるべきなのです。」

キャロルがシアトルでいかにして勝利の文化を築き上げたかを心理学者たちが研究しているもう一つの焦点は、「常に競争する」という哲学だった。これは、ストレッチラインでストレッチをしている時でも、ロッカールームで卓球をしている時でも、常に一瞬一瞬を最高の状態で過ごすために競争しているという意味だ。

「誰もが競争とは何か、そしてそれが何を意味するのかを理解するべきです」とオクングは観客に語りかけた。「競争では、これまで誰も成し遂げたことのないほどの成果を出したい。それが基準なのです。」

フィールド外では起業家でありスタートアップ投資家でもあるオクング氏は、チームと友情の概念を取り入れたスーパーボウル優勝チームの結束力についても触れた。

「それが私たちを止められない存在にしたのです」とオクングは語った。

シーホークスは当初、「LOB」というニックネームを考案しました。これは「Legion of Boom（リージョン・オブ・ブーム）」の略で、チームの粘り強いディフェンスを表すものでした。しかし、後にこのニックネームはより意味深いものとなり、チーム全体が共感できるものへと変化しました。

「最初は、セカンダリーの4人の素晴らしい選手が素晴らしいプレーを披露する、というイメージでした」とオクングは説明した。「でも、それが大きくなり、チームの血統として定着していくにつれて、それは単なる『リージョン・オブ・ブーム』ではなく、『兄弟を愛せ』というイメージになっていったのです」

「兄弟を愛せ」という理念をNFL選手だらけのチームに根付かせるのは容易ではないとオクング氏は指摘する。しかしシーホークスはそれを受け入れ、それがチームの圧倒的な強さの鍵となった。

「それは、お互いのために何でもしてあげられるような愛なんです」と、MBA取得を目指すオクングは語る。「誰かが何かの成功や大きな活躍をすると、まるで自分がその活躍をしたかのように、その人に全身全霊で尽くすんです。無私の愛なんです」

「特に今の社会では、無私でいるのは難しい」とオクングは続けた。「みんなインスタグラム、ツイッター、フェイスブックといった、自分専用のページを持っている。だから、誰かのことを思いやろうとする気持ちを理解することは、自分ができる最も謙虚なことの一つなんだ」

チーム第一主義はスタートアップにも引き継がれています。オクング氏はジム・コリンズの著書「Good to Great」を引用し、 成功した創業者は自分のことについて決して語らないという記述を指摘しました。

「彼らはいつもチームのことを話していました」と彼は言った。「周りの人たちが会社を形作り、彼らを今の自分たちにしてくれたんです。それを理解すれば、あなたは止められない存在になれると思います。できないことはないんです。」

Okung 氏の GeekWire Startup Day 講演の全編は、こちらでご覧いただけます。