この男は、セックス玩具業界を刺激するために設計された音波バイブレーターのために4時間で80万ドルを調達した。
ジョン・クック著
ロビン・エレンガの最新のエンジェル資金調達ラウンドは、文字通りにも比喩的にも、確かに大きな話題となった。
Elenga は、Revel Body という革新的な新型バイブレーターのメーカーです。Revel Body は、市場に出回っている他のセックス玩具よりも高速で静かであるという記事で以前にも取り上げました。
テニスボール型のこの製品は、24～200Hzの速度で動作することができ、7月15日に小売価格180ドルで発売される予定だ。
ローンチに先立ち、元テクノロジーコンサルタントのエレンガ氏は資金調達に奔走した。すると、80万ドルの資金調達ラウンドはあっという間に超過応募となり、既存の投資家も約4時間で参加を表明した。
「本当に早かったんです」と、シアトルのアライアンス・オブ・エンジェルズのメンバーでもあるエレンガ氏は語った。彼によると、2社の戦略的投資家を加えてラウンドを拡大したが、残りの15社は参加できなかったという。
一体何がそんなに話題になっているんですか？
数か月前にエレンガ氏が語ったように、バイブレーター業界は革命の時を迎えています。
「市場に出回っている古いブランドの多くはポルノ的なメタファーを強く持ち、新しいブランドの多くは官能的なメタファーを掲げています」とエレンガ氏は語る。「しかし、消費者に話を聞いてみると、これは彼らの生活の健康的な一部であり、気分を良くしてくれるものだと分かります。だから私たちは、この非常にモダンなデザインを採用したのです。」
しかし、投資家の関心を惹きつけたのは、洗練されたデザインと「破壊的技術」だけではありません。投資家たちは、エレンガ氏が主流になりつつあると指摘する業界における、大きなリターンのポテンシャルを高く評価しました。実際、最初の顧客は当初バイブレーターを200個注文していたものの、最近になって1000個に増量したとのことです。
エレンガ氏は、この注文は「当社の予想を完全に覆し」、投資家の関心をさらに高めるのに役立ったと語った。
しかし、この起業家は、エンジェル投資家が（適切な言葉が見つからないのですが）魅力的な業界の一部であることを自慢できる「カクテルバリューリターン」の可能性もあると認めています。
「（これは）カクテルパーティーに出席する他のどの企業よりも優れていると、私は思います」とエレンガ氏は言う。「革新的なセックストイ企業への投資と、新しいソーシャルメディア統合プラットフォームへの投資、どちらが話題になるでしょうか？」
以下は、Elenga 氏が GeekWire との最近のインタビューで、バイブレーターの背後にある技術について語った内容です。
