シアトルのスタートアップベテランが率いるPSLスピンアウト企業Enzzoが、ハードウェア開発にAIを活用するために300万ドルを調達
テイラー・ソパー著
ハードウェアの開発は容易ではありません。特に、製品開発の初期段階、つまり設計者がパラメータや要件を設定する「定義フェーズ」では、困難が伴うことがあります。
AI はそのプロセスをスピードアップするのに役立ちますか?
長年の投資家グループが、パイオニア・スクエア・ラボからスピンアウトし、ハードウェア開発の加速を目指すシアトルの新興企業 Enzzo に 300 万ドルのシード投資を行うことで、まさにこれに賭けているのだ。
4人で構成されるこのスタートアップは、ベテラン起業家でありテクノロジーリーダーでもあるフォード・デイビッドソン氏が率いています。デイビッドソン氏は、直近ではMetaとAmazonで製品リーダーを務めていました。デイビッドソン氏は以前、2011年にHTCに買収されたDashwireという電話バックアップサービスを立ち上げ、2014年には従業員エンゲージメント・スタートアップのCoolrを立ち上げました。
同社CEOのデイビッドソン氏は、ハードウェア製品とその要件を定義するには、さまざまなスキルを持つ複数の人材と数週間から数ヶ月かかることがあると述べた。
Enzzoは最新のAIモデルと顧客からアップロードされたデータを活用し、製品の定義と目標、ユーザーペルソナ、詳細な要件、競合分析、リスクと緩和策、製品のユースケースなどを迅速に生成します。また、関連情報を記載したドキュメントや概要資料の作成も可能です。
「人間の創造性とAIを融合することで、今日よりもはるかに速く、製品の包括的な要件セットが生まれます」とデビッドソン氏はGeekWireに語った。
昨年設立された同社は既に有料顧客を抱えており、月額利用料から収益を得ています。
民生用電子機器、産業用電子機器、医療機器業界のハードウェア製品メーカーが Enzzo を使用しています。
エンツォ社は顧客と協力してAPI経由で顧客のデータを統合しているが、将来的には独自の訓練済みAIモデルを構築する構想を持っているとデイビッドソン氏は語った。
デイビッドソン氏は、同社はGoogle DocsやMicrosoft Office、Notionのようなプロジェクト管理ソフトウェア、ChatGPTのようなAIサービスなど、ハードウェア開発者が使用するさまざまなツールと競合していると述べた。
「Enzzo がこれらの代替製品と異なる点は、データがモデルのトレーニングに使用されないという確信を持って、一元的にスマート製品の開発に注力している点です」と彼は語った。
シアトルのベンチャー企業アンロック・ベンチャー・パートナーズは、長年シアトルで活躍する起業家で投資家のアンディ・リュー氏が率いるベンチャー企業で、このシードラウンドを主導した。このラウンドにはパイオニア・スクエア・ラボのベンチャー部門であるPSLベンチャーズも参加した。
「これはすべてのハードウェア関連企業にとって、真のゲームチェンジャーだ」とリュー氏はEnzzoについて語った。
Enzzoは、PSLとシリコンバレーの企業Mayfieldとの新たなAI投資パートナーシップから資金提供を受けた最初のスタートアップ企業でもある。
「フォード氏はマイクロソフト、HTC、アマゾン、そして最近ではMetaで新しいカテゴリーのデバイスやサービスの開発に貢献してきた素晴らしい経歴があり、Enzzoをハードウェア分野の巨大企業に育て上げるのに最適なリーダーです」と、デビッドソン氏とともにDashwireの構築に携わったPSLのマネージングディレクター、ジェフ・エントレス氏は語った。
デビッドソン氏は、決済スタートアップ企業Imprintの元エンジニアリング責任者であるチェン・リウ氏とともにEnzzoを共同設立した。
他の従業員には、元ImprintエンジニアのRicardo Ma氏や、元RokuデザインマネージャーのPatrick Fiori氏などがいる。
同社は今後4カ月で従業員数を倍増させる計画だ。
