分析：ボーイングの新CEOは安全策をとっているが、会社を正しい方向に導くにはさらなる努力が必要
ベテラン航空宇宙幹部のデビッド・カルフーン氏が本日ボーイングのCEOに就任し、全社宛のメールで従業員に対し、自身の最優先事項は737MAXの飛行再開と、苦境に立たされているこの航空宇宙大手への信頼回復であると語った。
それはまさにカルフーンが送ってくると予想される類のメールだった。そしてそこが問題なのだ。
ボーイング社で最も広く販売されている航空機の運航停止はおそらく1年間になるだろう、777Xからまだ発表されていない797に至るまでのその他の航空機プログラムに関する疑問、そしてボーイング社のNASA向けCST-100スターライナー宇宙タクシープロジェクトへの挫折の中で、より大胆な行動が必要になるだろう。
前CEOのデニス・ムイルンバーグ氏からカルフーン氏への交代に際して、ムイルンバーグ氏への6000万ドルを超える年金給付と株式を含む、数百万ドルの支払いが報じられたことも、事態を悪化させている。
カルフーン氏自身も、737 MAXが無事に運航を再開すれば700万ドルのボーナスが支払われると約束されていると報じられている。これは新CEOに求められる最低限の金額だろう。（本日、米国上院議員3名がボーイング社に対し、安全のためにこのボーナスを中止するよう求める書簡を送付した。）
前回：ボーイングのCEO失脚の原因と、次期CEOがボーイングを復活させるためにすべきこと
カルフーン氏は電子メールの中で、737MAXを安全に運航再開することが「われわれの最優先事項でなければならない」と述べた。
「これには、規制当局の指示に従い、航空機と当社の作業に完全にご満足いただけるよう協力することが含まれます。そうすることで、お客様へのコミットメントを継続的に果たすことができます」と彼は記した。「私たちは必ずやり遂げます。そして、正しくやり遂げます。」
62歳のカルフーン氏はまた、ボーイングの評判を修復する必要があることも認めた。
「多くのステークホルダーの皆様は当然のことながら当社に失望しており、この重要な関係を修復することが私たちの責務です」と彼は述べた。「透明性を改めて確約し、皆様の期待に応え、さらにそれを上回ることで、この関係を修復していきます。皆様の声に耳を傾け、フィードバックを求め、適切かつ迅速に、そして敬意を持って対応していきます。」
メッセージの大部分は、現状維持を主張するトーンだった。「ボーイングは成功するためには革新を続けなければならない」とカルホーン氏は記した。「私たちは、航空宇宙の未来を定義づける中で、より安全で効率的な企業となるために、世界中の従業員、そして新たなプロセスと技術への投資を継続していきます。」
このメールの最も素晴らしい点の一つは、そこに書かれていなかった点にあると言えるだろう。株主価値の向上は、ボーイングにとって20年以上も優先事項であったにもかかわらず、全く触れられていなかったのだ。多くの批評家は、コスト削減に重点を置いたことが、ボーイングのエンジニアリング基盤の衰退と、コスト削減だけでなく手抜きにも繋がる傾向につながったと指摘している。
クリスマスの２日前にムイルンバーグ氏の辞任が発表されて以来、次々と明らかになった事実は、そうした認識を強めている。
議会の要請に応じて先週公開された大量の社内メールの中で、ボーイング社の従業員たちは、737 MAXの2件の墜落事故に関与したとされる自動操縦システムの性能について、連邦航空局（FAA）の規制当局を「ジェダイのマインドトリック」で騙したと自慢していた。彼らは、この機体は「道化師によって設計され、その道化師は猿に監視されている」と訴えていた。
「MAXシミュレーターで訓練を受けた航空機に家族を乗せますか？私は乗せません」と、ある従業員は書いた。
他の報道によると、ボーイングは737 MAXの尾翼制御に関わる配線の潜在的な問題を調査中だったという。この問題は、自動操縦システムに関する新たな安全性審査の実施後に初めて明らかになった。新たに報告されたその他の安全性に関する懸念は、MAXのエンジンに関するものだ。
こうした不確実性により、ワシントン州レントンのボーイング工場での737MAXの生産が計画的に停止され、ボーイングのサプライヤーでは数千人の人員削減が実施されることになった。
そして、スターライナーの問題もあります。ボーイング社のスターライナー宇宙船は、無人試験飛行中に誤ったタイムスタンプを取得し、自動制御システムが重要なスラスター噴射を逃しました。この不具合により、スターライナーは国際宇宙ステーションとの必要なランデブーに間に合いませんでした。
現在、ボーイングとNASAは、宇宙飛行士が搭乗する前に、もう一度無人飛行を行う必要があるかどうかを検討している。この決定は、どちらにとっても得にならない状況につながる可能性がある。ボーイングがもう一度飛行を行う義務を負えば、数千万ドルの追加費用が発生し、有人飛行は数ヶ月に及ぶ遅延につながる可能性がある。しかし、ボーイングが追加飛行を省略することを許可されれば、手抜き工事に対する不満がさらに高まる可能性がある。
短期的には、カルフーン氏とボーイングは正常化への道を歩み始めたことで、投資家からいくらかの猶予を得ているようだ。同社の株価は本日正午の取引で前日終値を約1%上回った。
しかし、カルフーンCEOは、会社の核心的な懸念事項に関して、間もなく大きな進展を示す必要がある。現時点では、新たな障害が発生しなければ、ボーイングは早ければ来月にもFAA（連邦航空局）によるMAXの再認証を取得できると見込まれている。その後は、ボーイングと航空業界の顧客である同社が、737 MAXのパイロットの再訓練、生産パイプラインの再開、そして既に製造済みの機体の納入と就航に尽力することになる。
ボーイングが年次株主総会を開催し、取締役を選出する4月には、新たな転機が訪れるだろう。「今こそ、取締役会レベルでの大改革に着手すべき時だ。これは明らかに必要だ」と、リーハム・ニュース・アンド・アナリシスの編集長スコット・ハミルトン氏は本日、カルフーン氏へのToDoリストに記した。
ハミルトン氏は、現在の理事会には航空宇宙工学と航空安全に精通した人物が一人もいないと指摘し、著名な航空パイロットのチェズリー・“サリー”・サレンバーガー氏、墜落事故調査官のジョン・コックス氏、そしてボーイング社の機械工とエンジニアの組合代表者といったベテランメンバーを理事会に迎え入れるべきだと提案した。
カルホーン氏はこの任務を果たせるだろうか？ GEの元幹部（そして暫定CEOのグレッグ・スミス氏も）が、ボーイングの恥ずべきメールの公開とMAXシミュレーター訓練の義務化を承認したことは評価に値する。この2つの最近の措置は、近年同社に打撃を与えてきた、手抜きと隠蔽の風潮とは正反対のものだ。
カルホーン氏は、社内関係者という評判にもかかわらず、シアトル生まれの104年の歴史を持つこの会社に新たなスタートをもたらす可能性を秘めている。いや、もしかしたら、その評判があるからこそかもしれない。
「ニクソンが中国を訪問したように、カルフーン氏にはボーイングの方向性を予想外かつ根本的に変えるチャンスがある」とハミルトン氏は書いている。
しかし、中国におけるニクソンのように、カルフーン氏は安全策をとりながらも大胆でなければならないだろう。
