シアトルのアマゾン本社から：5日間の休業政策の発効に中小企業は「興奮」
カート・シュロッサー著
ナシマ・アクテルさんは木曜日、シアトルのサウス・レイク・ユニオン地区にあるフードトラック「スパイス・オン・カーブ」の中に立ち、アマゾンの従業員のランチタイムの混雑に備えていた。
「アマゾンが週5日勤務という新しい方針を打ち出したことに興奮しています。準備はできています」とアクテル氏は述べ、新年から施行された、企業とIT部門の従業員に対する待望のオフィス復帰命令に言及した。
アクテル氏はさらに数日待たなければならないかもしれない。アマゾンの広大な本社キャンパスがあるサウスレイクユニオンとデニートライアングル周辺は、ほとんど活気がない。どんよりとした曇り空で、まるで休日の二日酔いが辺りに漂っているかのようだった。GeekWireが取材したほとんどの人は、本格的な回復は月曜日になるだろうと考えていた。
私たちがアクテル氏に初めて会ったのは2021年、彼女と夫のサイード・セーラム氏がパンデミックと、従業員のオフィス復帰時期に関するアマゾンの方針変更の渦中で、何とかやりくりしようとしていた頃だった。2023年5月に初めて導入された週3日勤務の義務化により、ビジネスは多少回復したものの、パンデミック以前に比べると依然としてはるかに低調だった。
セーラムさんは昨年、結腸がんのため63歳で亡くなり、妻が店を継いで、ジョン・ストリートとテリー・アベニュー・ノースの角にいつも駐車している赤いトラックから本格的なインド料理を提供している。
「ここまではなんとかやってきた」とアクテルは言った。「やり遂げた」
アマゾンの新方針は近隣の多くのフードトラック、レストラン、バー、ドッグデイケア、美容院、ジムなどにも恩恵をもたらす可能性があり、シアトルの従業員約5万人とワシントン州ベルビューの従業員約1万2000人に影響を与える。
GeekWireが前回の夏、Amazon周辺の中小企業にオフィス勤務がどのような影響を与えているかを調査するため訪れた際、話を聞いた人々は3日間の勤務義務化が大きな変化をもたらし、中には5日間の勤務義務化を心待ちにしている者もいたと話していた。多くの従業員がリモートワークで過ごしていると思われる、閑散とした月曜日と金曜日を、ようやく解消できると期待していたのだ。
木曜日、アマゾンの高層オフィスビル群の間にある「ザ・スフィアズ」周辺で、キャンパスで最も賑わっていたのはバナナスタンドだった。社員たちは店内に入る前に、無料のフルーツを手に取っていた。バナナスタンドの店員は、クリスマスの週よりも混雑していたが、月曜日はもっと混雑するだろうと思っていたという。
アマゾンのバッジをつけた従業員や、同じくオフィスに戻ってきた散歩中の犬たちが、さまざまな建物の間を絶え間なく行き来していた。
7番街とキャンパス内の交差点の交通量は比較的少なかった。駐車場係員がGeekWireと会話をしながらテスラを手招きし、その後も別のテスラが停まっていた。彼は、シフトを早く終わらせるためには混雑する日の方が好きだと言い、もし本当に混雑していたら、駐車場の「満車」の看板は午前9時半には出ていたはずだと付け加えた。
セブンスアベニューとベルストリートの角にあるカフェ兼マーケット、メインステイ・プロビジョンズのカウンターの従業員は、木曜日の出勤時の渋滞はそれほどひどくなかったと話した。彼も、ホリデーシーズン明けの雰囲気が近隣やダウンタウンに漂っているようで、月曜日には活気が出てくるだろうと同意した。
アマゾンが従業員を週5日オフィスに戻す意向を初めて発表したのは9月で、CEOのアンディ・ジャシー氏は同社の文化は「ユニーク」だが、それを強く保つには「常に努力する必要がある」と記した。
市の指導者や中小企業経営者は、アマゾンの動きが、パンデミック中に定着したリモートワークやハイブリッドワークの方針を捨て去り、より多くの企業でオフィス勤務日数の増加へとより広範囲に移行するきっかけになるかもしれないと楽観的な見方を示している。
しかし、アマゾンは依然として、RTOが良い考えであることを自社の従業員に納得させる必要がある。2023年に導入された3日間のRTO義務化は、社内の「リモートアドボカシー」Slackチャンネルで激しい抗議を引き起こし、一部の従業員はこの問題に抗議してストライキを行った。
9月、匿名/認証済みの労働者のためのフォーラム「ブラインド」で行われた非科学的な調査で、回答者の大多数が5日勤務制度に不満を抱いており、多くの人がこの制度のために別の仕事を探すことを検討していることが判明した。
関連：シアトルのダウンタウンのリーダーは、5日間のオフィス復帰ポリシーの開始に伴い、アマゾンのオフィス復帰命令を「影響力がある」と評価
