アマゾンの本の著者がベゾス氏の妻のレビューに反応、アマゾンは彼の反応に異議を唱える
トッド・ビショップ著
アマゾンの台頭を詳細に報じたジャーナリスト、ブラッド・ストーン氏が昨日、ジェフ・ベゾス氏の妻マッケンジー・ベゾス氏から厳しい一つ星の批評を受けたが、ストーン氏はこれに対し、事実誤認を訂正すると約束する一方で、自身の報道と著書の主要な暴露の正確さを擁護した。
そして今、アマゾンのトップコミュニケーション幹部がストーン氏の回答に異議を唱えている。
そう、これは公式に公の場での口論だ。普段は極力口を閉ざす企業としては非常に異例のことだ。このやり取りは、ベゾスとアマゾンの精力的な企業文化を描いた本書が社内で大きな注目を集め、おそらくは神経を逆なでしたことを示唆している。
今朝ブルームバーグ・ビジネスウィークに掲載された回答の中で、ストーン氏はマッケンジー・ベゾス氏による書評を「良く書かれ、面白く、完全な協力なしに人物と企業の伝記を書く難しさについて洞察力に富んでいる」と評した。
ストーン氏は、会社の進化における「緊張」の大きな瞬間に焦点を当てていたことを認めた。彼は次のように書いている…
どれだけ客観性を追求しても、作家は緊張感――登場人物の個性が形作られ、明らかになる瞬間――に偏ってしまう。私は、ガレージにいた3人から、世界中で10万人を雇用する企業へとアマゾンがいかに成長したかという驚くべき物語を伝えようとした。会社にとって容易な道のりではなかったし、多くのアマゾン従業員にとって、必ずしも楽しい道のりではなかった。犠牲と成功の間でのまさにこの緊張感こそが、アマゾンとベゾスをこれほどまでに魅力的にしているのだ。どの企業でも同様だが、そこには数え切れないほどの退屈な調和の瞬間があり、その道のりにはどれほどの時間が費やされたか分からない、平凡な会議もあった。戦略的なリスクや摩擦の瞬間よりも、こうした多くの出来事こそがベゾスとアマゾンを特徴づけていると言えるだろう。マッケンジー・ベゾスはそう考えている。私はたまたまそう思わない。
ストーン氏はさらに、「ベゾスは、第三世界の牢獄から自分を脱獄させてくれるほどの粘り強さを持った女性を探した後にマッケンジーと結婚したと言っていました。その基準からすれば、私は軽い処罰で済んだと言えるでしょう」と指摘する。
アマゾンのグローバルコミュニケーション担当副社長、クレイグ・バーマン氏は、ストーン氏の投稿に対する声明の中で、この一文に焦点を当てました。以下はバーマン氏の声明全文です。
ストーン氏は本日ブルームバーグ・ビジネスウィーク誌に掲載した反論の中で次のように書いている。
「ベゾスは、第三世界の牢獄から自分を脱獄させてくれるほどの粘り強さを持った相手を探してマッケンジーと結婚したと言っていました。その基準からすれば、私は軽い処罰で済んだと言えるでしょう。」
面白いが、不正確。
ベゾス氏は「resourceful（リソースフル）」と言い、「tenacious（粘り強い）」とは言いません。ストーン氏はそれを承知しています。そして同時に、この正しい言葉が彼の目的には必ずしも適していないことも理解しています。「resourceful（リソースフル）」と「tenacious（粘り強い）」は意味が異なります。また、微妙なニュアンスも持ち合わせています。粘り強い人を好きになるかどうかは人それぞれです。粘り強い人でも、少し疲れる、あるいは不快な人だと想像するのは簡単です。一方、「resourceful（リソースフル）」は嫌いになりにくいでしょう。しかし、たとえその言葉の選択が彼の目的にどれほど合致していたとしても、それはストーン氏の選択ではありません。「ベゾス氏はこう言った」で始めることで、ストーン氏は正しい表現を使う義務を自らに課しているのです。
皮肉なことに、彼は、彼の本の不正確さと偏った描写の組み合わせについてコメントした 1 つ星のレビューに対する反論でこれを行いました。
マッケンジー・ベゾスは書評の中で、ベゾスが小説『日の名残り』からインスピレーションを得た例を挙げています。ストーンは著書の中で、ジェフ・ベゾスがアイデアを思いつき、会社設立を決意した頃にこの出来事があったと記していますが、マッケンジー・ベゾスは書評の中で、ベゾスが実際にこの本を読んだのは会社を設立した後だったと述べています。
「もしこれが単発の例なら問題にならないかもしれないが、そうではない」と彼女は書いている。「個人的な知識に基づいて事実確認できる箇所はどこもかしこも、あまりにも多くの不正確な点が見つかり、残念ながら、本書のあらゆるエピソードに疑問を投げかけている」
別のレビューでは、元アマゾン幹部のリック・ダルゼル氏が、ストーン氏が引用したダルゼル氏のベゾス氏の伝説的な笑い声を「人を和ませ、かつ罰を与えるような」と評したことに異議を唱えている。ダルゼル氏はレビューの中で、「これほど真実からかけ離れたことはない。実際、ジェフの笑い声は自然で、誠実で、温かく、愛らしいものだ。ストレスの多い状況を和らげてくれる。明らかにブラッドは私の言葉を誤解していた」と述べている。
ベゾス氏は著書についてストーン氏と面会し、アマゾンの歴史に関わった重要人物にインタビューすることをストーン氏に許可した。しかし、ストーン氏がその面会について語った内容によると、ベゾス氏はアマゾンの進化の歴史を全て語るにはまだ時期尚早だとして、本書のためのインタビューを断った。ストーン氏は最終的に、現職および元幹部、従業員を含む、アマゾンに関わってきた300人以上にインタビューを行った。
良くも悪くも、Amazonが今週、苦情を公表した決定は、この本の知名度を新たな高揚させた。『The Everything Store』は現在Kindleストアのベストセラーランキングで210位にランクインしており、マッケンジー・ベゾスのレビューは顧客から最も役立つと評価されている。
ストーンの本の私のレビューをここで読んでください。
