Zipwhip、固定電話からのテキストメッセージ送信の普及に伴い、大規模な販売促進のため500万ドルを調達
トリシア・デュリー著
既存の固定電話でテキストメッセージの送受信を可能にするシアトルに拠点を置く企業、Zipwhip がベンチャーキャピタルから 500 万ドルを調達した。
ZipwhipのCEO、ジョン・ラウアー氏は、本日証券取引委員会に提出された文書で報告されたこの資金調達ラウンドを確認した。同社はこれまでに2回の資金調達ラウンドで800万ドルを調達しており、両ラウンドのリードインベスターはシカゴのRonin Capitalであった。
ラウアー氏は、この資金は最大100人の営業担当者の雇用に充てられ、同社のプラットフォームに企業顧客を登録する責任を負うことになると述べた。
現在、Zipwhipは38人の従業員を抱えており、年末までに従業員数は最大138人にまで増加する可能性があります。営業職のほとんどはシアトル本社に配置されますが、他の地域にも営業拠点を開設する可能性があります。
Zipwhipは2014年の好調な業績を受けて資金調達に成功しました。昨年、ラウアー氏はZipwhipが初めて米国のフリーダイヤルと固定電話2億件でテキストメッセージの送受信を可能にしたと述べました。「それが私たちの存在意義です」と彼は言います。「これらの番号はすべてテキストメッセージに対応しています。これで、固定電話でもフリーダイヤルでも、あらゆる番号でテキストメッセージの送受信が可能になります。」
しかし、電話番号でメッセージを送受信することが技術的に可能になった今、ラウアー氏は、これらの電話番号の所有者を有料会員にするのが難しいだろうと述べた。Zipwhipは、固定電話からのテキストメッセージ無制限で月額19.99ドル、追加サービスが提供され複数のユーザーで共有可能なエンタープライズアカウントで月額99ドルを請求している。
厳密に言えば、ZipwhipはFacebookがWhatsAppを190億ドルで買収したことで大きな注目を集めている、超注目のメッセージングサービスに分類されます。しかし、もしそうだとしたら、なぜZipwhipはわずか500万ドルしか調達できなかったのでしょうか？
「私たちが直面しているのは、企業がそれをワークフローに取り入れなければならないことです」とラウアー氏は述べた。「しかし、確かに効果が出ていることは分かっています。収益が伸びれば、今後の資金調達ラウンドで資金を調達する可能性は非常に高いでしょう。」
ラウアー氏は、Zipwhipを「テキストメッセージ版Gmail」と表現しています。これは、顧客がログインしてテキストを読んだり送信したりできるウェブベースのポータルを備えているためです。Zipwhipの現在の顧客は、タクシー会社がフリーダイヤルからメッセージを送信してタクシーの到着を顧客に知らせたりしているところから、緊急性が高いためメールよりもテキストメッセージを好む自動車保険代理店まで、多岐にわたります。
ラウアー氏は、最終的にはテキストメッセージがWhatsAppのようなプロプライエタリなメッセージングサービスに取って代わると考えている。なぜなら、ヘアサロン、歯医者、ラジオ局といった企業がクローズドなシステムを採用するとは考えていないからだ。「長期的にはSMSが勝ち、WhatsAppは負けるだろう」と彼は述べた。「米国市場を見れば、WhatsAppはすでに負けている。米国では誰も使っていない。彼らはテキストメッセージを使っている。他にも多くのメッセージング手段が存在するだろうが、テキストメッセージはオープンなエコシステムであるという点で他に類を見ない」
