不動産弁護士がZillowを訴え、Zestimateを「自宅売却の大きな障害」と非難

Zillowの住宅価格計算ツール「Zestimate」は、サービス開始以来、同社の不動産ポータルサイトで最も物議を醸す機能の一つとなっています。Zillowの共同創業者であるリッチ・バートン氏は、GeekWireに対し、このツールは「非常に挑発的で個人的なものであり、少々のぞき見的な側面もある」と率直に認めています。

挑発的な広告は、サイトへの注目を集める確実な手段であり、オンライン広告ビジネスにとって不可欠です。しかし、それには代償も伴います。Zillowは、Zestimateに関する苦情を訴える住宅所有者から頻繁に相談を受けており、現在、そのうちの1人が訴訟を起こしています。

イリノイ州グレンビューの不動産弁護士、バーバラ・アンダーセン氏は、クック郡巡回裁判所に提訴し、ZillowのZestimateが自宅の売却を困難にしていると主張している。彼女は金銭的な賠償を求めているのではなく、Zillowに対し、彼女の物件のZestimateを削除または修正するよう命じる仮差し止め命令を裁判所に求めている。

「不況以来、アンダーセンさんは何度か自宅の売却を試みてきました。しかし、Zillowが個人の許可、同意、あるいは許可なく、個人の住宅の『Zestimate』を掲載していることが、売却の大きな障害となっていました」と、Courthouse Newsが入手した訴状には記されています。「この『Zestimate』は、実質的にコンピューターによるずさんな住宅査定です。」

アンダーセン氏は、イリノイ州法にZillowが違反していると主張している。同法では、個人や企業が適切な免許を持たないまま鑑定評価を発行することを禁じている。Zillowは、Zestimateが鑑定評価ではないという考え方を強く否定している。

「Zestimateは査定でも価格でもないと常に申し上げています」と、Zillowの広報担当者はGeekWireに語った。「あくまでも推定値です。Zestimateの仕組みは、私たちが保有するあらゆる情報、つまり数字が付けられるものすべてをアルゴリズムに入力し、数値を算出するというものです。」

訴状によると、アンダーセンさんは2009年に63万ドルでこの家を購入した。彼女は、この家は最近建てられた近隣の物件よりも価値が高く、設備も劣っていると主張している。

Zillow によると、同社のカスタマーサービス担当者はアンダーソンさんに、Zestimate を調整する最も簡単な方法は、Zillow.com の物件情報に面積などの詳細を追加することだと伝えたという。

「彼女は見積もりが低すぎると言ったので、私たちはいつものように、家の詳細を変更するよう勧めました」とジローの広報担当者は述べた。

アンダーセン氏は、このフィードバックは、Zillow は住宅価値の見積もりをまったく行うべきではないという彼女の主張 (および彼女の法的主張の核心) を見逃していると述べている。

「彼らが今になって修正すべきだと言うのは、いくつかの点で欠陥があります」と彼女はGeekWireに語った。「報道機関に対してこのような発言をするのは、事実関係が全くないため、非常に誤解を招くものです。第二に、これは誤解を招く表現です。なぜなら、法的観点から見ると、イリノイ州法の下で、Zillowが誰かの住宅価値についてどのような法的根拠に基づいて意見を述べる必要があるのか​​、という点が問題になるからです。」

Zillowによると、アンダーセンさんは2016年12月に初めてZillowにZestimateについて苦情を申し立てました。アンダーセンさんは、苦情を申し立てた後、ZillowがZestimateを65万ドルまで引き上げたと主張しています。Zillowはこれを否定し、従業員がZestimateを手動で変更することは決してないと主張しています。

同社の広報担当者は、Zillowは住宅所有者に対し、登録済みの不動産エージェントとの提携を推奨しており、アンダーセン氏も当時そのエージェントと契約していたと説明しました。彼女はその後、コスト削減のためエージェントを解雇し、希望価格を下げました。訴状によると、その後、彼女のZestimateは「急落し始めた」とのことです。

アンダーセン氏は、エージェントとの協力をやめて以来、ジロウ社は反応を示していないと語る。

「ジロウはアンダーセン氏と連絡を取っていない。アンダーセン氏はもはや仲介業者を雇っておらず、そのためジロウにとって直接の収入源ではないからだ」と訴状には記されている。

Zillowは、アンダーセン氏が仲介業者を解約したために連絡が途絶えたという主張を強く否定している。Zillowによると、同社はアンダーセン氏が個人売買に移行した後も連絡を取り合っていたという。

Zillowは、地域内の各住宅についてZestimate（価格推定値）を提供しています。Zestimateは地図上​​に点として表示され、金額が付けられています。Zestimateは、ユーザーが住宅市場をより深く理解できるよう、住宅価格を視覚的に把握できるガイドを提供します。Zestimateのアイデアは、バートン氏とZillowの共同創業者であるロイド・フリンク氏が新築住宅の購入を検討していたときに生まれました。彼らは、既存のデータに基づいて住宅価格の基本的な概要を住宅購入者に提供するツールがないことに衝撃を受けました。

この機能は大きな反響を呼び、不満を抱く住宅所有者も少なくありませんでした。しかし、ZillowはZestimateのリリース以来、同じ点を強調し続けています。

「これは、評価とは何かを理解するための出発点に過ぎません」とバートン氏はGeekWireに語った。

このストーリーは、アンダーセンからのコメントとZillowからの追加情報により更新されました。