NBAとESPNの新しい契約により、視聴者はテレビ加入なしで試合をライブストリーミングできる
テイラー・ソパー著
NBAは本日、ESPNおよびターナー・ブロードキャスティングと高額なテレビ契約を締結しました。両社は2024-25シーズンまでのリーグ戦の新たな放映権を獲得しました。しかし、この提携の最も注目すべき点の一つは、テレビではなくインターネットとの関わりです。
ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、ESPNは有料テレビ加入を必要とせずにレギュラーシーズンの試合をライブでファンにストリーミング配信するオンラインサービスを計画している。
これはESPNにとって新たな展開だ。同社はすでにWatchESPNアプリを通じてNBAの試合をストリーミングしているが、これはESPNのテレビフィードへのアクセス料金を支払っているユーザーのみを対象としている。
ESPNは、オンラインサービスの詳細について、製品がどのようなパッケージングになるか（個別の試合を提供するのか、それともサブスクリプション型なのか）について、あまり明らかにしていない。WSJは、ESPNがオンライン専用試合をVerizonのような企業にライセンス供与する可能性があると報じている。
WatchESPNに加えて、NBAのリーグパスに加入することで、全国放送されていない試合や自分の地域で視聴できない試合のライブオンラインストリーミングをファンはすでに視聴できます。リーグパスの加入料は149ドルからなので、ESPNのサービスの方が安くなる可能性が高いでしょう。
ESPNは今夏のワールドカップ期間中に数々のストリーミング記録を樹立し、スポーツイベントのライブストリーミング視聴を選択する人が増えていることを示しています。昨年のスーパーボウルは、FOXの無料ストリーミング配信にアクセスした視聴者数が平均52万8000人に達し、一時は110万人の同時視聴者数を記録し、単一スポーツイベントのライブストリーミングとしては史上最多となりました。
一方、ESPNはデジタルスポーツ界を席巻しており、今月初めには8月にデジタル資産全体でユニークユーザー数が8,240万人に達したと発表した。これは昨年の同時期と比べて42パーセント増で、社内新記録となった。
