Amazon.comの新しいタブレットはiPadの対抗馬になるだろう
トッド・ビショップ著
Amazon.comが独自のカラースクリーン搭載AndroidタブレットでAppleのiPadに対抗する計画だとする報道が最近相次いでいる。中でも特に興味深いのは、本日台湾から届いたAmazonの新型デバイスが今年のホリデーシーズンに発売される可能性を示唆する情報だ。これは、激化するAppleとAmazonの争いにおける新たな戦場となるだろう。
Amazonはコメントを控えているため、こうした事態の大半と同様に、Amazonが何をしようとしているのか理解するのはパズルを組み立てるようなものだ。そして今にして思えば、鍵となるピースの一つはほぼ1年前に既に提示されていたようだ。AmazonのCEO、ジェフ・ベゾスがチャーリー・ローズとのインタビューで、カラースクリーン搭載のKindle電子書籍リーダーの可能性についてこう語ったのだ。
ジェフ・ベゾス：では、例を挙げましょう。これに普通のカラーディスプレイを搭載できます。とても簡単です。実際、この高価な電子ペーパーディスプレイよりも安価になりますが、数百ページもの本を読むには適さないでしょう。
チャーリー・ローズ：白黒で読みたいんですね。
ジェフ・ベゾス：この電子ペーパーディスプレイは読みやすいですよね。でも、読もうとしている時にフラッシュライトが目に当たるのは嫌ですよね。あの発光ディスプレイは、まるで誰かが目に光を当てているような感覚で、目の疲れをひどく引き起こします。
特に注目すべきは、ベゾス氏がローズ氏の発言で可能性を白黒に限定することに同意しなかったことです。実際、Kindleの電子ペーパーディスプレイを供給しているE Ink社は、自社技術のカラー版の開発に長らく取り組んできました。だからこそ、DigiTimesの本日の報道で、E Ink社がAmazonと共同で新型タブレットを開発しているパートナー企業の一つであることが示唆されているのは興味深い点です。
もう一つ興味深い情報があります。このデバイスは、E Inkの子会社Hydisのフリンジフィールドスイッチング（FFS）技術を採用すると報じられています。これにより、低消費電力のカラー画面で直射日光下でも文字が読めるようになります。Amazonは、昨年秋に公開されたこちらの動画をはじめ、動画や広告でiPadの画面のぎらつきを公然と揶揄しています。
Amazonの新デバイスが、追加機能を備えたカラーKindleのようなデバイスになるのか、それとも読書に最適なAndroidタブレットのようなデバイスになるのかは不明だ。もしかしたら、その区別は重要ではないのかもしれない。
明らかなのは、ジェフ・ベゾスとスティーブ・ジョブズの考え方が異なり、彼らが直接対決しようとしているということだ。
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