史上初のゲームトーナメントから45年後、シアトルの博物館でビンテージのスペースウォー！オリンピックが開催されます
カート・シュロッサー著
現代のビデオゲームの競技は、プロのプレイヤーやチームがさまざまなeスポーツやリーグで戦い、膨大な数の観客を集め、莫大な収益を生み出すものとなっている。
木曜日の夜、Living Computers: Museum + Labs で、プレイヤーはよりビンテージな見た目と雰囲気のトーナメントに出場できます。
銀河系宇宙戦争オリンピックは、史上初のゲームトーナメントの45周年を記念するイベントであり、1972年にカリフォルニア州パロアルトで開催された大会です。当時、約24名のプレイヤーがスタンフォード大学人工知能研究所のDEC PDP-10コンピュータの周りに集まりました。プレイヤーたちは、1962年に開発された宇宙戦闘ビデオゲーム「Spacewar!」で競い合いました。
Living Computers トーナメントは IMLAC PDS-1 で開催され、アーケード ボタン コントロールを使用して 3 人用バージョンの Spacewar! を実行します。
ポール・アレンが設立した施設のエグゼクティブ・ディレクター、ラス・カールソン氏は、GeekWire に対し、Spacewar! が昔の懐かしいゲーマーだけでなく、現代のビンテージゲーム愛好家やレトロコンピューターのファンにも今でも人気があるのは驚きだと語った。
「Spacewar! は世界初のビデオゲームの名を冠するほどではありませんが、その独特なゲームプレイとストーリーテリングによって、間違いなく史上最も影響力のあるビデオゲームの一つと言えるでしょう」とカールソン氏は述べた。「45年前、史上初のビデオゲームトーナメントの中心となったSpacewar! は、それまで存在しなかったビデオゲームを軸にしたコミュニティを作り上げました。そして、その絆とエネルギーは今もなお健在です。シンプルでありながら、苛立たしいほど難しいゲームプレイは、人々を何度も繰り返し惹きつけています。」
Living Computers には、仮想現実、自動運転車シミュレーター、ロボット、デジタルアートをフィーチャーした最新のビデオゲームのコレクションに加え、イベント期間中にアクセスできる、修復され稼働中のビンテージコンピューターが 65 台以上あります。これには次のものが含まれます。
- オシロスコープ・テニス・フォー・ツー（1958年）
- シネマトロニクス「スペース・ウォーズ」（1977年）（エド・フリース氏に感謝）
- ナッティング・アソシエイツ コンピュータ・スペース（1971）
- DOS スペースウォー! (1985)
- スペースウォー アタリ 2600 (1978)
- 8人用Mazewar（1977）ContrAlto、Xerox Altoエミュレータ
- ベクトレックス 宇宙戦争（1982）
- アタリ 8ビット スペースウォー (1983)
「これらのヴィンテージマシンで、ごく基本的な操作と長い蛍光ディスプレイを備えたビデオゲームの遊び方を学んだ人でなければ、これらの初期の人気ゲームは、おそらく最も難しく、苛立たしく、中毒性のあるゲームの一つでしょう」とカールソン氏は述べた。「現代のビデオゲームは、無限の可能性と結末を持つ、現実さながらのシナリオを作り出すことに長けていますが、多くの芸術形式と同様に、ミニマリズムには独特の満足感があります。『Spacewar!』のようなゲームは、操作や制約がごくわずかで、プレイヤーはゲームに集中し、自分のスキルを磨き、残りの部分は想像力で補うことができます。」
IMLAC PDS-1は、1970年にIMLAC社によって発売された、先駆的なグラフィックディスプレイシステムでした（価格は約8,300ドル）。このシステムは、デスクペデスタルに組み込まれた16ビットミニコンピュータ、コントロールパネル、キーボード、CRTディスプレイで構成されていました。
カールソン氏は、コンピューター設計のパイオニアであるチャック・サッカー氏が、画期的なゼロックス・アルト（リビング・コンピューターズでも展示されている）の開発にPDS-1がインスピレーションを与えたと語り、数人の学生がフロッガーやメイズワー（世界初の一人称視点シューティング・コンピューター・ゲーム）など、PDS-1用の初期のインタラクティブ・ゲームを数多く制作したと語った。
カールソン氏の仕事の多くは、日々身の回りにあるビンテージマシンを理解することなので、コンピューティングとゲーム文化がここまで発展してきたことに驚嘆せずにはいられません。
「45年前、スタンフォード大学のスクリーンを囲んでいた学生たちが、ゲームがこれほど発展するとは想像もできなかったでしょう」とカールソン氏は語った。「プロのビデオゲームプレイヤーが誕生し、ゲーム産業が映画産業を凌駕するようになるなんて」
銀河系宇宙戦争オリンピックは、シアトルのリビング・コンピューターズ・ミュージアム＋ラボ（住所：2245 1st Ave. S.）にて、木曜日午後6時から午後10時まで開催されます。入場料は12ドル、会員は無料です。
