トランプ法案のクリーンエネルギー削減は、気候技術業界とワシントンの指導者から抗議を引き起こす

トランプ大統領が推進する、意見が激しく対立する国内政策法案をめぐって議会が争う中、ワシントン州の指導者や起業家らは、クリーンエネルギーの進歩を阻害する同法案の条項について懸念を表明している。

下院と上院は、増税と歳出削減を柱とする大規模法案について、若干異なる内容の法案を可決しました。エネルギー分野における違いは、主にクリーンエネルギー企業の成長とクリーン発電所の導入を支援する減税措置の終了時期に関するものです。

「この法案におけるクリーンエネルギーへの全面攻撃に関しては、（テスラの創業者で元政府効率化局長の）イーロン・マスク氏ですら、共和党の削減は『全く正気ではなく破壊的』であり、『アメリカで何百万もの雇用が失われる』という明白な事実を理解している」と、ワシントン州選出の民主党上院議員パティ・マレー氏はマスク氏の発言を引用して述べた。

マレー氏は、火曜日の朝、上院で同法案の採決が賛否両論となり、J・D・ヴァンス副大統領の決選投票が必要となったことを受けて声明を発表した。トランプ大統領をはじめとする共和党指導部は、この法案がバイデン政権下で承認されたクリーンエネルギー補助金への無駄な支出を削減するものだと擁護している。

米国の議員らは、法案をトランプ大統領の机に届けるために、法案の相違点を調整する必要がある。

ワシントン州の企業や非営利団体のリーダーたちは、この法案がどのように成立するかを見守っています。太平洋岸北西部には、共和党支持・民主党支持の両地域に拠点を置く、大小さまざまな気候関連企業が数多く存在します。次世代電池材料、持続可能な航空、核分裂・核融合、炭素除去などの技術を扱う企業も含まれています。

この法案は「経済に悪影響を及ぼし、雇用を奪い、消費者の負担を増大させる」と、気候変動対策に注力する非営利団体「クリーン＆プロスペラス・ワシントン」の事務局長マイケル・マン氏は述べた。「この法案はワシントンの国際競争力を損ない、イノベーションとクリーンエネルギーのリーダーシップを他国に譲り渡すことになる」

エネルギー施設が危機に瀕している

シアトルに拠点を置くEver.greenは、二酸化炭素排出量の削減を目指す企業とクリーンエネルギー工場建設の資金を必要とする開発業者をマッチングさせるソフトウェアを持っている。

この法案が可決されれば「クリーンエネルギーへの移行にとって大きな後退となるだろう」とエバーグリーンのクリス・ユーグスターCEOは電子メールで述べ、この法案を「米国の風力・太陽光発電産業への直接的な攻撃」と呼んだ。

「再生可能エネルギーが、増大する電力需要に十分迅速に対応できる唯一の新たな発電源である時期に、このような事態が起こっています」と彼は付け加えた。「私たちはすでに気候変動対策の目標達成から大きく外れており、今回の事態は最悪のシナリオへの転換点を加速させるだけです。」

電力使用量は増加しており、その一因には人工知能ブームを支えるために必要な、電力を大量に消費するデータセンターの急速な拡大がある。

この法案のエネルギー規定には以下が含まれます。

• 大規模な風力・太陽光発電プロジェクトに対する税額控除を速やかに段階的に廃止し、原子力、地熱、バッテリー導入に対する税額控除は徐々に廃止する。
• クリーンな水素燃料を製造する企業に対する税額控除を速やかに取り消す。
• 屋上ソーラー、電気ヒートポンプ、その他の省エネ技術を導入した消費者に対する税額控除を今年末までに廃止する。
• 上院法案では9月までに、下院版では年末までに7,500ドルの電気自動車クレジットを廃止し、商用クリーン車両クレジットを削除する。
• クリーンなバイオ燃料生産に対するクレジットの拡大。

LevelTen Energy はまた、グローバル プラットフォーム上で企業、公共事業体、大学などが新しいクリーン エネルギー プロジェクトに資金を提供できるよう支援する事業も行っています。

「今こそクリーンエネルギー業界にとって重要な局面です」と、LevelTenのマーケットプレイス担当シニアバイスプレジデント、ロブ・コリアー氏はメールで述べた。「大きな政策転換の際には必ずそうであるように、開発業者はプロジェクトのタイムライン、コスト、そして長期的な実現可能性を再評価しています。現行の規制下でも実現可能なプロジェクトについては、緊急性が高まっているのを感じています。」

シアトルを拠点とするこのスタートアップ企業は、トランプ大統領が最初の任期を開始する直前の2016年に設立されました。コリアー氏は、クリーンエネルギーへの移行は「長期戦」であり、同社は市場の変化を乗り切ることに注力していると強調しました。

バッテリーの結果はまちまち

この法律により、電気自動車は複数の打撃を受け、EV購入を検討している個人や企業へのインセンティブが失われました。さらに、大規模バッテリー設置に対する税額控除の段階的廃止も相まって、バッテリー材料の需要を冷え込ませる恐れがあります。

次世代バッテリー材料企業グループ14テクノロジーズは今週、ワシントン州東部モーゼスレイクにある巨大工場の生産開始時期を遅らせるため、従業員数を非公開で一時解雇した。同社は「需要の変化と世界的な貿易関係の不確実性」を理由に挙げている。

しかし、バッテリーの競合企業であるSilaは、モーゼスレイクに大規模工場の稼働開始を進めており 、年末までに生産を開始することを目指しています。SilaとGroup14は、リチウムイオン電池の性能向上を目指し、独自のシリコン負極材を製造しています。

同社の政府関係担当ディレクターのヘレナ・シュワルツ氏は、この法律の影響について楽観的な見方を示し、主に中国から供給されているグラファイトの代わりとしてシリコン陽極材料が使用されていると指摘した。

「現在の法案は、連邦政府の支援を中国の影響を受けない米国生産に限定することで、バッテリー部品と重要鉱物における中国への依存を減らすことを目指しています」とシュワルツ氏はメールで述べた。「シラ社は、この法案の下で成功を収める絶好の立場にあります。」

炭素除去への影響

大気から二酸化炭素を取り除いたり、産業活動から二酸化炭素を回収したりする炭素除去分野の革新者たちは、この新興分野を支援するインセンティブを復活させた上院版法案の措置を歓迎した。

ワシントン州スポケーンに本社を置き、炭素回収装置を開発する新興企業、カーボンクエストの広報担当者は、上院の法案は、石油やガスに代わる合成燃料への利用やコンクリートへの閉じ込めなど、回収した炭素のさまざまな用途を支持すると述べた。

広報担当者は、これらのアプローチを他の炭素隔離ソリューションと同等にすることで、「グリーンコンクリート、代替ジェット燃料、プラスチックに代わる素材、その他のグリーン循環型経済を拡大できるだろう」と述べた。

同社は、海外から輸入されるサプライチェーン商品への罰則と、この法案による「風力や太陽光などの再生可能エネルギーへのインセンティブの大幅な撤廃」について懸念を抱いていた。

「最終法案が包括的なエネルギー政策を可能にすること、そしてその規則によって税額控除が実行可能かつ有意義なものとなることを私たちは願っています」とカーボンクエストの広報担当者は述べた。