Shift AIポッドキャスト：YoodliのCEO、Varun Puri氏とAIを通じて信頼を築く

セルゲイ・ブリンからGoogleの特別プロジェクトの責任者に抜擢されたヴァルン・プリは、Google Xで多くの同僚の事実上のスピーチコーチの役割を担うことになった。コミュニケーション能力やスピーキング能力の向上を支援することは、彼の生来の関心事の一つだった。Google在籍中、彼は従業員のキャリアアップや昇進がコミュニケーション能力によって左右されるという不公平さを痛感した。

「エンジニアが大変な仕事を全部やってくれるんです。彼らは重労働を担うのに、プロダクトマネージャーはプレゼンテーションをして功績を認められ、昇進するんです」と彼は言う。「でも、このやり方には何か違和感があります。部屋の中で一番大きな声を出す人が、一番大きな功績をあげている。みんなが不安を抱えているからだと思います」

ヴァルンは思い切ってGoogleを辞め、シアトルを拠点とするスタートアップ企業Yoodliの共同創業者となった。Yoodliは、オンラインプレゼンテーションや会議の前や最中に、批判的な意見を言わないリアルタイムのフィードバックを提供するAIコミュニケーションコーチだ。

「機械が私たちの周りに溢れている今、優秀な人とそうでない人、あるいは選挙に勝って資金を集め、デートの約束を取り付けられる人とそうでない人を分けるのは、自分の考えをいかに誠実に、人間味を持って伝えるかです」と彼は述べた。「そして、AIはまさにそれを可能にすると思います」

これは、リモートワークとAIが台頭するデジタル時代において、変化する職場環境に適応するために何が必要かを探る番組「Shift AI」の今回のエピソードで、プリが共有した数々の洞察の一つです。シアトルで初期段階のAIスタートアップを経営するヴァルンの経験、そして職場内外で成長し、活躍するために必要なコミュニケーションスキルを身につける支援への情熱について語ります。

以下をお聴きください。彼の発言のハイライトは、文脈と分かりやすさを考慮して編集されていますので、ぜひお読みください。Shift AIにご登録の上、ShiftAIPodcast.comで他のエピソードもお聴きください。 

経歴と初期の経験：ロサンゼルスにある小さな大学、クレアモント・マッケナで教養学を学び、大学3年生の時にGoogleでインターンシップを経験しました。それは、皆がGoogle社員の立場で仕事に取り組める、とても楽しい大手テック企業のインターンシップの一つでした。その直後、新卒者向けのローテーションプログラムの一つでGoogleにフルタイムで入社しました。

偶然の出来事が重なり、Googleの創業者の一人であるセルゲイ・ブリン氏に声をかけられました。セルゲイ氏はちょうど、自分のために特別なプロジェクトを率いてくれる人材を探していたのです。本当に素晴らしい経験をたくさんさせていただき、感謝しています。2年間その仕事に携わった後、Google Xに移りました。そこでは、自動運転車、ドローン、ロボット、気球を使ったインターネットなど、初期段階の技術に数多く取り組んでいました。Xでは、Project Taraというチームの初期メンバーとして、目に見えないレーザーを使って世界中のインターネットが繋がっていない場所にインターネットを届けるというプロジェクトに携わりました。 

Yoodliの誕生秘話：世界の3人に2人は、人前で話すことを恐れています。私たちは成長する過程で、こうしたことを学ぶ機会がほとんどありませんでした。世界中の人々に発言権、あるいはプライベートコーチを提供できたらどうでしょうか？感謝祭の夜、友人や配偶者がテーブルの下から「ボアズ、ジョークがうまくいかないよ。やめなさい」と言ってくる場面を想像してみてください。あるいは、私が役員会議で、マドローナが収益に関する質問をしてきて、私がうまく答えられずにいる時に、共同創業者にテーブルの下から殴りつけられる場面を想像してみてください。これがYoodliの根底にあるアイデアです。もし誰もが、ほんの少し自信を持ってコミュニケーションをとれるよう、助けてくれる仲間と一緒にいられたらどうなるでしょうか。

Yoodli構築における課題：私たちは新しいカテゴリーを創ろうとしていますが、AIスピーチコーチは存在しません。「私は話し方が下手だから、AIスピーチコーチに相談しよう」と言う人はいません。ですから、人々にこの問題を認識させ、Yoodliの価値を示し、たとえYoodliが気に入らないことを言ってもYoodliを使ってもらい、そしてまた使ってもらう必要があります。つまり、私たちはカテゴリーを創りながら、根深い人間の不安に対する行動変容を促進しようとしているのです。これは本当に大変なことです！ 

AIを活用したトレーニングアプローチ：私はApple Watchからヒントを得ています。Apple Watchは「ヴァルン、ジムに行かなくても大丈夫。あなたはアスリート。歩いている時はいつでも統計を取ることができます」と教えてくれます。練習したくないという人々の行動変容に対抗するために私たちが試みているのは、話している時が本質的に練習しているということです。そして通常、一日の終わりか週末に、Apple Watchは私にレポートを送ってくれます。「ヴァルン、今週は5件の電話がかかってきて、男性よりも女性に割り込んでいましたよ」とか、「ボアズとの電話は完全に失敗しましたが、マドローナとの電話は大成功でした。よくできました」とか。Apple Watchは、常に私の肩に寄り添ってくれるエグゼクティブコーチのようなものです。

既存のAIエコシステム：既存のAIワークフローの中には、完全にコモディティ化している部分があると思います。例えば、メモ作成や要約作成といった機能は、あらゆるプラットフォームに何らかの形で組み込まれるようになるでしょう。AIが人間の仕事を完全に置き換えるとは考えていませんが、人間のコーチと組み合わせることで、AIは別の人間のコーチに取って代わる可能性が高くなります。 

Yoodliの例では、AIがコミュニケーションのニュアンスについてフィードバックできるとは思えません。それはあまりにも人間的すぎるからです。しかし、人間のコーチがワークフローの一部としてYoodliを使うことで、何百人ものクライアントを指導できるようになります。スピーチコーチの皆さんへの私の提案は、「あなたが医師なら、私たちは医療報告書です。あなたが会計士なら、私たちはTurboTaxです。あなたの仕事の効率化をお手伝いしましょう」ということです。そして、そのような謙虚さを持ちつつ、人間のコーチと連携してAIを活用する企業が、おそらく最大の価値を見出すでしょう。

仕事の未来：私たちは、情報がコモディティ化し、どこにでも存在し、どこにでもある世界へと移行しつつあると思います。それはつまり、フォードの営業マンが指先一つで、常に正しい答えと顧客履歴をすべて把握し、完璧なプレゼンテーションを行えるようになることを意味します。マッキンゼーに応募する若者は、ボーイング747にピンポン玉がいくつ入るかを即座に答えられるようになるでしょう。なぜなら、スマートグラスが何らかの方法で情報を処理し、OpenAIと通信して正しい答えを返してくれるからです。誰もが指先一つで正しい答えを持つようになるでしょう。優秀な人とそうでない人を分けるのは、その情報をどのように伝えるかです。ある意味では、AIは私たちが世界から差別化を図りたいのであれば、より人間らしくあることを強いるでしょう。  

Yoodli CEO Varun Puri 氏との Shift AI の全エピソードをこちらで聞いてください。