解説：私たちは、機会への公平なアクセスを備えた将来の混乱に備えて学習システムを準備する必要がある

ワシントン州のK-12教育システムは、COVID-19パンデミックへの準備が著しく不十分でした。教育関係者は称賛に値する仕事をしてきましたが、あまりにも多くの子どもたちが学習機会を失い、その回復は容易ではありません。パンデミックはまた、公立学校において、創立当初からではなくとも数十年にわたり存在してきた教育格差を浮き彫りにしました。この不平等は、多くの生徒が真の学習、ひいては人生の可能性に到達することを妨げ続けています。

ワシントン州のあらゆる場所に才能は存在するものの、学習の機会は今のところありません。

テクノロジー・アライアンスによる新たな報告書「災厄からの学び」は、ワシントン州の生徒に対するパンデミックの影響を詳細に説明しています。信頼性が高く手頃な価格のインターネットアクセスの欠如から、学校と生徒の学習保護者（教師、家庭教師、保護者、里親、親戚、地域団体など）との間のコミュニケーションの喪失や障害に至るまで、様々な影響が及んでいます。また、この危機によって、学習機会における深刻な格差がさらに悪化していることも指摘されています。

この報告書は、厳しい現実を突きつける一方で、希望も抱かせてくれます。この危機から学び、郵便番号、人種、生い立ち、家庭環境を問わず、すべての学生をより良く支援するために、意義のある変化を起こすという、私たちにはかけがえのない機会、そして義務があるとも言えるでしょう。

私たちの子どもたちの大多数は、批判的思考力、好奇心、協調性、創造性、そしてより広い意味でのリテラシー（情報リテラシー、メディアリテラシー、金融リテラシー、テクノロジーリテラシー）を育む教育機会に、十分かつ公平にアクセスできていません。これらは、グローバル化と情報化が進む未来において、生徒たちが成功するために私たちが育成すべきスキルです。

私たちの前に立ちはだかる問いは、この危機を機に、すべての生徒に最高品質の学習機会を提供する、公平で強固な「パンデミックに耐え得る」学習環境を構築できるかどうかだ。

最初のステップは、現状の問題を理解することです。100万人の生徒のうち、最大20万人が個人用学習機器を持たず、15万人以上が自宅でインターネットにアクセスできません。これらの子どもたちは、黒人、褐色人種、先住民、低所得世帯出身、障がいを持つ、あるいはインターネット接続の低い地方に住んでいます。これは容認できない状況ですが、解決は可能です。

パンデミックの有無にかかわらず、生徒たちが学校生活に完全に参加するためには、こうした21世紀の基本的なツールがますます必要になっています。少なくとも、州全体で資金提供された1人1台のデバイス政策と、すべての生徒の世帯に信頼性が高く手頃な価格のインターネットアクセスを確保する取り組みが必要です。インターネットアクセスと基本的な学習デバイスは、生徒の成功に不可欠な生命線であり、公的資金の投入に値する公共財とみなされるべきです。

また、学校のITサポートシステムへの投資と拡張も必要です。これらのツールが危機的状況下でも機能し続けるよう、万全を期す必要があります。これらの要素はすべて、今回や次回の緊急事態だけでなく、将来の学習の基盤となる要素であるため、整備しておく必要があります。

テクノロジーだけでは、州が直面する教育問題のすべてを解決することはできません。それを実現するには、現行の教育制度に存在する不平等にも対処する必要があります。

公平な競争環境を実現するために、私たちは考え方と運営方法を変える必要があります。テクノロジーを活用することで、すべての生徒にとって関連性があり、魅力的で、適切な授業を創り出すことができます。教室でもオンライン環境でも、一人ひとりに合わせた指導を通して、すべての子どもたちが学習の過程で成功感と自信を得られるよう支援します。

授業は包括的かつ包括的なものでなければなりません。黒人、褐色人種、そして先住民の歴史が、私たちが共有するアメリカの歴史に織り込まれ、別個の授業計画ではなく、そこに位置づけられるべきです。私たちは、生徒と教職員が日々これらの価値観を実践し、それを実現するために必要な架け橋を築く、反人種差別的な教育環境を育むことができますし、そうしなければなりません。多様性は管理されるべきではなく、すべての人々の利益のために活用されるべきです。

教師たちはオンライン学習への移行に精力的に取り組んできました。そして今日に至るまで、しばしば十分な準備不足のまま、オンラインで授業を提供し続けています。真に成功するためには、追加の研修、ツール、そしてサポートが必要です。この危機を解決する責任は教師たちにはありません。むしろ、私たち全員が、雪による休校、自然災害、あるいは新たなパンデミックなど、次の学習の中断に備えて、教師たちが教室とオンラインの両方で授業を行うための準備を整え、定期的な練習と計画を立てられるようにしなければなりません。

教室の外でも、学習保護者が積極的に教育に関与することで、生徒は成功を収めます。これは、共通言語が英語ではない家庭において特に当てはまります。私たちは、この機会を利用して、家庭とのより深い関わりを築き、教育上の障壁に対処し、保護者が生徒の学習を支援するために必要な情報を確実に得られるようにする必要があります。

これらの問題の解決策はジグソーパズルのようなものです。すべての子どもが成長し、力強く生き生きと暮らせる絵を完成させるには、必要なピースをすべて組み合わせる必要があります。多くの聡明な若者が、私たちがその機会を与えられていない現状は、彼らにとってだけでなく、私たちの州にとっても大きな損失です。「災害から学ぶ」報告書を作成したタスクフォースの共同議長として、皆様にはぜひこの報告書をお読みいただき、行動を起こすための私たちの取り組みにご参加ください。

著者について：ジェシー・ウーリー＝ウィルソンは、小中学校の算数向けアダプティブラーニングプラットフォームを提供するDreamBox Learningの社長兼CEOです。マーティ・スミスはMetaJure, Inc.の創設者兼取締役であり、テクノロジー・アライアンスの元議長です。二人は、テクノロジー・アライアンスのリモートラーニング・タスクフォースの共同議長を務めており、「災害からの学習」レポートを作成した人物です。