「ギグシティ」チャタヌーガは1万ドルの移転プログラムでハイテクオタクを誘致しようとしている
ジョン・クック著
テクノロジーハブといえば、チャタヌーガはあまり思い浮かばないかもしれません。しかし、人口15万人のテネシー州にあるこの歴史ある町は、ルックアウト・マウンテンに移住する条件を満たしたテクノロジー系技術者に1万ドルのインセンティブを提供するという新たな移住プログラムで、技術者の誘致に取り組んでいます。
今朝、「Geek Move」プログラムの案内が私の受信箱に届きました。コンピューターサイエンス関連の仕事が全米でどれほど人気があるのかを浮き彫りにしていたため、私の目に留まりました。（以前の記事「調査：コンピューターサイエンス卒業生にとって最も魅力的な都市、仕事、そして雇用主トップ10」をご覧ください。）リンドハースト財団が後援し、チャタヌーガ・ネイバーフッド・エンタープライズが運営するこの新しいGeek Moveプログラムは、対象となる個人に1万ドルの免除可能な住宅ローンと1,250ドルの移転費用を提供します。
「Geek Moveプログラムは、人材プールを拡大し、熟練した開発者やプログラマーが夢のマイホーム取得を実現できるよう支援するという、当市の長期的な取り組みの一環です」と、チャタヌーガ商工会議所のJ・エド・マーストン氏はGeekWire宛てのプレスリリースで述べています。このプログラムの対象となるには、「プロのギーク」は、地域から50マイル（約80キロメートル）以内に居住し、市内の10地区のいずれかで住宅を購入する必要があります。
1万ドルの住宅ローン免除は、特にシアトルのような、最初の住宅価格が40万ドルを超えるような地域に住んでいる人にとっては、大したことではないように思えるかもしれません。しかし、Zillowの統計によると、チャタヌーガの住宅価格の中央値はわずか15万3500ドルでした（シアトルは39万9000ドル）。
しかし、テクノロジー志向の人々を引き付けるには、単に住宅価格が安いだけでは不十分です。だからこそ、チャタヌーガは地域全体をカバーする「ギガ」光ファイバーネットワークを売りにしています。このネットワークは、都市圏全体で最大1Gbpsのブロードバンドサービスを提供しています。
それでもまだワクワクしないという人は、チャタヌーガ商工会議所の Web サイトによると、年間平均気温は 60.3 度、年間平均降水量は 53.4 インチだそうです。
ちょっと、1分待ってください。
シアトルの年間平均降水量はわずか38インチです。テネシー州のこの街に移住して、テクノロジーコミュニティを満喫するのは良いことです。ただし、雨から逃れるために移住するのはやめましょう。
