雪崩の内側：スノーボーダーのインフレータブルバックパックが災害中に命を救う様子をご覧ください
カート・シュロッサー著
今週、ブリティッシュコロンビア州ウィスラーでスノーボーダーが雪崩に巻き込まれたが、機転を利かせてインフレータブルバックパックの引き金を引いたおかげで一命を取り留めた。
トム・オイエ氏が水曜日にFacebookページに投稿した、ヘルメットカメラで捉えた事故の映像は、700万回以上再生され、話題となっている。映像は、オイエ氏が滑落事故を起こしたことに気づくところから始まる。「しまった！」と彼は言いながら、雪山が動き始める中でつぶやく。カメラは、彼が手を伸ばしてコードを引っ張り、バックパックを膨らませようとする様子を捉えている。
映像には、オイエ氏が斜面を流されていく様子が映っており、モーターが彼のバッグに空気を勢いよく送り込む音が聞こえる。最初はオイエ氏の叫び声のように聞こえる。数秒後、彼は停止し、バッグのおかげで雪の塊の上に出た。
赤いバッグは膨らみ続け、オイエは息を切らしながらさらに悪態をつき、別のスノーボーダーが近づいてきて大丈夫かと尋ね、そしてまた悪態をつき、さらにスノーモービルに乗った男が現れ、また悪態をついた。Fワードを連発するには絶好の日だった。
「こんな朝の始まりになるとは思っていませんでした…皆さん、気をつけてお過ごしください！」オイエさんはフェイスブックに書いた。
CBCニュースは、スノーモービルに乗っていたのは地元ガイドのデビッド・コート氏で、水曜日の午前10時頃に近くにいて雪崩の終息を目撃したと報じている。
「彼が雪面に浮かんでいるのがやっと見えました」とコート氏は言った。「雪崩エアバッグがなかったら埋もれていたかどうかは正確には分かりませんが、雪崩エアバッグが装着されていたのはかなり幸運だったと思います。」
CBCによると、オイエ氏は12月に誕生日プレゼントとしてこのバックパックを受け取ったとのことで、別のFacebook動画では、このバックパックがどのように膨らむのかを披露している。Black Diamond Halo 28 JetForceバックパックは、Backcountry.comで1,099ドルで販売されている。
