ビデオ：マイクロソフトの「ロボラッツィ」でリンジー・ローハンのような気分に
トッド・ビショップ著
昨日、ダウンタウンで開催されたシアトル・インタラクティブ・カンファレンス（SIC）で、Gnomedexのステージを見るために何度か地下へ降りてみました。主催者のクリス・ピリロ氏の予想通り、一日中素晴らしい講演者がステージを埋め尽くしていました。（実のところ、GnomedexのコンテンツがSICの一般参加者にももっと簡単にアクセスできていればよかったのに、と本当に残念に思いますが、それはまた別の話です。）
この日のGnomedex講演者の最後は、マイクロソフトのロボティクス部門のシニアテクニカルプロダクトマネージャーであるLoke-Uei Tan氏だった。同部門では、家庭内消費者向けアプリケーション向けロボットの開発を促進する新たな取り組みを進めている。
ステージに上がる前に、彼は「Robarazzi」を紹介しました。これは、Microsoft Robotics 開発者の Greg Shirakyan 氏が作成したプロトタイプで、同社の Robotics Developer Studio 4 開発プラットフォームで実現可能ないくつかのことを実証するために作成されました。
Roborazzi（ロボットパパラッチの意味）は、パーティーの自動撮影ロボットです。Kinectセンサーを使って部屋にいる人を識別し、「チーズ！言って！」と声をかけると、その人のところに近づいて写真を撮ります。撮影した写真は自動的にFlickrのフォトストリームにアップロードされます。また、自分の名前も認識し、「私を見て」や「写真を撮って」といった基本的な音声コマンドにも反応します。
Robotics Studioのバージョン番号が示すように、Microsoftは長年にわたりロボット工学に取り組んできました。ビル・ゲイツ氏は先週、ワシントン大学の学生たちに、たとえ一般向けアプリケーションが期待ほど早く実現していないとしても、ロボット工学の可能性を過小評価してはならないと語りました。
マイクロソフトの初期社員で、社内で長年ロボット工学を推進してきたタンディ・トロワー氏が同社を去り、自身のベンチャー企業であるホアロハ・ロボティクスでロボットを介護補助者として活用する方法を研究している。
