新たな報告書：アマゾンは2018年にリングとピルパックの買収を中心に16億5000万ドルを買収に費やした
ナット・レヴィ著
アマゾンが新たに提出した規制当局への提出書類によると、同社は2018年に16億5000万ドルを買収に費やした。これは、金額ベースで同社史上2番目に買収額が多い年となり、ホールフーズ・マーケットの買収に130億ドル以上を費やした2017年に次ぐものとなる。
2018年のAmazonの目玉は、スマートドアベルメーカーのRingとオンライン薬局のPillPackの買収という2つの大型買収でした。これらは、スマートホーム技術とヘルスケア分野における同社の大きな野心を反映しています。Amazonは当時、これらの買収額を公表していませんでしたが、それぞれ10億ドル以上の評価額だったと報じられています。
アマゾンは、年末の業績報告後の木曜午後に発表した米証券取引委員会への年次報告書10-Kの中で、今年の買収活動の概況の一部として、リングの買収価格が8億3,900万ドル、ピルパックの買収価格が7億5,300万ドルであると報告した。
どちらの価格も「現金取得額控除後」であり、これはリングとピルパックの貸借対照表上の現金が会計処理の一環として差し引かれたことを意味します。これが、Amazonの発表数値とメディア報道の数値の食い違いの原因となっている可能性があります。
アマゾンは、これら2件の買収に加え、2018年にはその他の買収にも5,700万ドルを費やしたと発表した。
アマゾンは過去2年間でこれほど多額の買収費用を投じたことはなく、ドットコム時代以来見られなかったペースで企業を買収している。
全体像:アマゾンの支出ラッシュは、米国の税制改革やその他M&A活動に有利な条件によって生じた、テクノロジー業界のM&Aの大きな波の中で起こっている。
ピッチブックと全米ベンチャーキャピタル協会の年末レポートによると、2018年は米国においてIPOや買収など「ベンチャーキャピタル支援によるエグジットにとって例外的に好調な年」であり、取引件数は前年とほぼ横ばいであったものの、取引総額は33％増の1200億ドルを超えたという。
アマゾン対マイクロソフト：シアトル地域のもう一つの地元テクノロジー大手、マイクロソフトも買収の大きな年を迎え、LinkedInを262億ドルで買収した翌年の2018年にGitHubに75億ドルを投じた。
マイクロソフトとアマゾンは現在、時価総額で世界で最も価値のある2つの企業ですが、リングとピルパックの買収はどちらも現金による買収であり、アマゾンの株式価値に資金を依存していませんでした。マイクロソフトによるLinkedInの買収は現金による取引でしたが、GitHubはすべて株式による取引でした。
今朝、マイクロソフトはサンフランシスコに拠点を置く教育テクノロジー企業BrightBytesから、学校向けデータ分析プラットフォーム「DataSense」を買収すると発表しました。買収の金銭的条件は明らかにされていません。
アマゾンの買収履歴:アマゾンが買収支出10億ドルを達成したのは、ホールフーズの大規模買収が目玉となった2017年と、オンライン衣料・靴小売業者のザッポスを買収した2009年の2年のみである。
GeekWireの調査によると、1999年にAmazonは9件の買収を行ったが、その年の年次報告書に明確に名前が記載されていたのは6件のみで、買収総額は7億8000万ドルだった。Amazonはpets.comやdrugstore.comといった著名なドットコム企業の株式も取得している。
（豆知識：その年のアマゾンの最大の買収の一つは、サイトの閲覧状況に関する情報を提供し、関連サイトを提案していたAlexa Internetという会社を2億5000万ドルで買収したことだ。アマゾンはその後、Alexaという名前を音声ベースのバーチャルアシスタントに再利用した。）
今後の展開： Amazonは2019年に入って既に2件の買収を実施しており、いずれもAmazon Web Services（AWS）クラウド部門を通じて買収を行っている。1件目は、クラウド支出分析に取り組むバンクーバーのスタートアップ企業TSO Logic、2件目はイスラエルに拠点を置く災害復旧サービス企業CloudEndureである。これらの買収の金銭的条件は明らかにされていない。
アナリストたちは、2019年のアマゾンの買収について大きな予測を立てている。サスケハナ・リサーチ・センターのアナリスト、ジャック・マイセンコ氏は、アマゾンがシアトルに拠点を置くオンライン不動産仲介業者レッドフィンを買収し、同社の不動産に関する「膨大なデータ」にアクセスすべきだと示唆した。アマゾンは近年、不動産分野への関心を高めている。
Amazonの統合戦略： AmazonはRingの買収をホールフーズなどの大規模買収と同様に扱い、必要に応じて製品と機能の統合を進めつつも、Ringブランドを維持し、基本的に従来通りの事業運営を継続することを容認している。先月、ラスベガスで開催されたCESでAmazonはRingの新製品をいくつか発表した。これはAmazon本社で開催されたイベントで他のデバイスをいくつか発表してからわずか数か月後のことだ。
2018年のGeekWireサミットで講演したRingの創業者でチーフインベスターのジェイミー・シミノフ氏は、Audible、IMDb、Twitch、Zapposといった企業の買収を、こうしたアームズ・レングス・アプローチの例として挙げました。「私は事業を継続的に成長させたいと考えていました。Amazonは、買収後も企業が事業を成長させ、影響力を発揮できるようにする、世界有数の買収者です」とシミノフ氏は述べました。
